All Chapters of 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Chapter 571 - Chapter 580

明里が美羽に好感を持っているとはいえ、知り合ってまだ日が浅い。それに、そもそものきっかけも、玲との縁があったからこそだ。今日、美羽が翔平と一緒に現れたことにも驚かされた。まさか二人がそんな関係になっているとは思わなかったし、柚葉が美羽に懐いている様子を見れば、翔平が柚葉のために彼女をそばに置いているのではないかとも思える。瑠衣と一緒にいた頃でさえ、柚葉は彼女を受け入れなかった。それなのにイヴリンとは、わずかな間にここまで仲良くなっている。翔平が何より大切にしている柚葉の心を、これほど早く掴んだのだ。しかもイヴリン本人は翔平に素っ気ないのに、翔平のほうは明らかに彼女を特別扱いしている。あの翔平が女に振り回される姿など、明里は想像したことすらなかった。それを実際に目の当たりにすると、イヴリンという女がただ者ではないことだけはよく分かる。佳代が今日何をしたのかも、明里はすでに把握していた。もちろん許されることではないが、それでも幸い、大事には至らなかった。美羽がこうした集まりに顔を出したのは今日が初めてで、まだ付き合いも浅い。明里が昔から知っている佳代との間で揉め事になれば、彼女がどうしても佳代寄りになるのは仕方のないことだった。美羽にも、それは十分伝わっていた。だから責める気はない。「少し話をしたいだけなので、何かするつもりはありません」そこまで言われれば、明里も止められなかった。「わかりました。じゃあ、呼んできますね」数分後、明里に連れられて、佳代が1階の別室へやってきた。美羽が無事で、手に包帯を巻いているだけなのを見ると、佳代は冷ややかに口元を歪める。「私に何の用？」美羽は明里を見た。「明里さん、二人だけで話してもいいですか？」「イヴリンさん、やりすぎないでくださいね。今日は、せっかくの集まりなので、大事にしないでいただけると助かります」美羽は薄く笑っただけだった。明里が部屋を出ていく。二人きりになると、佳代は腕を組み、美羽の前まで歩いてきた。「男をたらし込むのだけは上手いみたいね。今の地位に上り詰めるまでに、いったい何人の男と寝てきたわけ？」後ろ盾もない女がここまで来られたのは、身体を使って男に取り入ってきたからに決まっている。先ほど浩平と組んで楽しそうにテニスをしていた姿を見ても、佳代に

浩平が電話をかけようとするのを見て、辰哉の表情が一気に険しくなった。無意識に拳を握りしめ、その目には明らかな警戒が浮かぶ。明里もすぐに浩平の前へ回り込んだ。「野村社長、佳代が悪かったのは間違いありません。この件は私に任せてもらえませんか？必ずイヴリンさんにも、野村社長にも納得してもらえるような対応をいたしますので」さらに申し訳なさそうに続ける。「今日は初めて来ていただいたのに、こんなことになってしまって……主催した私の責任でもあります。本当に申し訳ありませんでした」明里が浩平と顔を合わせたのは今日が初めてだが、その名は以前から聞いていたし、翔平と深い付き合いのある男が、ただ者であるはずがない。まして浩平は、かつて白石家では大した力も持たない存在だったにもかかわらず、今ではその白石家でさえ無視できないほどの地位を築いているから、その手腕も影響力も、辰哉とは比べものにならないはずだ。そもそも浩平は、東都の上流階級の私的な集まりにはほとんど顔を出さないため、今日ここへ来たこと自体、明里には意外だった。それなのに今、イヴリンのためにここまで怒りを露わにしている。二人はいったいどういう関係なのだろう。美羽が翔平の相手でなければ、浩平は彼女に特別な感情を抱いているのではないか――そう疑ってしまうほどだった。目の前の明里を一瞥した浩平は、スマホを操作していた指を止めた。数秒の沈黙のあと、結局電話はかけず、無表情のままスマホをポケットへ戻す。浩平がスマホをしまったのを見て明里は胸をなでおろし、すぐに佳代の方を向いた。声のトーンを厳しく落とし、強く言い放った。「佳代、今すぐイヴリンさんに謝りなさい！」佳代は唇を噛みしめた。悔しさと怒りが露骨に顔に出ている。それでも明里の態度は変わらず、辰哉まで何も言わない。佳代は納得できないまま、追い詰められていった。「いつまで意地を張るつもり？全員を巻き込んで、この場を台無しにしないと気が済まないわけ？」それでも動かない佳代に、明里はさらに言い切った。「今日ここで謝れないなら、今後、私が開く集まりには二度と呼ばないから」佳代はぎゅっと拳を握った。だが、結局謝ることはできずに、そのまま踵を返し、足早に部屋を出ていく。ところが数歩も行かないうちに、正面から来た人物と鉢合わせた。それは翔平で、その後ろには雪

それきり、また重い沈黙が落ちた。晋助は黙り込んでいる翔平と浩平を見比べたものの、何を言えばいいのか分からず、結局そばに座って待つことにした。翔平が腕時計に目を落とす。きっかり5分後、雪乃が佳代を連れて戻ってきた。佳代は美羽の前まで来ると、先ほどまでの刺々しい態度が嘘のようにおとなしく頭を下げた。「ごめんなさい。手を出したのは私が悪かったわ」声にも、もう先ほどまでの勢いはない。美羽は冷めた目で佳代を見ただけで、何も答えなかった。隣に座る翔平も口を開かない。ソファの肘掛けに腕を置き、人差し指で一定のリズムを刻みながら、無表情で佳代を見ている。広い部屋はしんと静まり返り、息遣いまで聞こえてきそうだった。やがて辰哉が口を開く。「イヴリンさん、必要な対応があれば何でも言ってください。こちらでできることなら、すべて対応します」それでも美羽は黙ったまま。そんな態度を見ているうちに、明里は少しばかり複雑な気持ちになった。翔平と浩平、二人もの男がこれほど美羽を庇っている。その二人を後ろ盾に、まるでこの場にいる全員が自分の返事を待つのが当然とでもいうような態度に見えなくもない。もちろん、それだけ守られているのだから、強気でいられるのも無理はないのだろう。晋助も真剣な表情で言った。「イヴリンさん、今日はうちで起きたことですから、俺たちも責任から逃げるつもりはありません。今回のことは、御影家が一つ借りを作ったと思っていただいて結構ですので、何か望むことがあるなら、遠慮なく言ってください」美羽は、御影家が佳代を庇おうとしていることにはとっくに気づいていた。少しの沈黙のあと、静かに口を開く。「そこまで言うなら、もう結構です。私から望むこともありません」そう言って立ち上がり、美羽はそのまま部屋を出ていった。翔平も最後まで何も言わず、美羽のあとを追う。その背中に、辰哉が声をかけた。「翔平さん、すまなかった」翔平は足を止め、一度だけ辰哉を振り返ったものの、何も答えずに立ち去った。浩平もそれ以上残ることはなかった。3人がいなくなると、部屋には何とも重苦しい空気だけが残った。翔平も浩平も、結局この件をどうするつもりなのか何一つ口にしていない。そして美羽も、佳代の謝罪を受け入れたとは到底思えなかった。しばらくして、佳代が忌

一瞬にして、ダイニングの空気が冷え込んだ。美羽に問い詰められ、翔平の表情も次第に険しくなる。「美羽、5年前のことを今さら蒸し返しても何の意味もない。柚葉ももう大きくなったんだから、あのことに関しては、どちらが悪かったという話でもないだろ」美羽は翔平を見つめ、自嘲するように笑った。そう、その通りだ。当時、妊娠を理由に中山家を頼るしかなかったのは、間違いなく自分だった。そのおかげで、父の会社も窮地を脱することができた。翔平は昔から、自分のしたことを他人にとやかく言わせるような男ではない。それは今も変わらないのだろう。美羽はもう何も言わなかった。先ほど以上に重苦しい空気が流れ、二人とも黙ったまま食事を続ける。夕食を終えると、美羽は静かに席を立ち、そのままダイニングを出ていった。翔平は椅子に座ったまま、その背中を見送る。気づけば、呼吸が少し荒くなっていた。美羽が柚葉の部屋へ戻ると、ちょうど目を覚ましたところだった。使用人が夕食を運んできたので、美羽は柚葉に食べさせ、食後は一緒に身支度を整えてパジャマに着替えさせる。そのあとは部屋でゲームをして過ごした。柚葉の楽しそうな笑い声が部屋いっぱいに響き、美羽の心も自然と和らいでいく。その一方で、翔平は廊下に立っていた。背後からの電気で表情は影になり、何を考えているのか分からない。部屋の中から聞こえてくる二人の笑い声に耳を傾けながら、ドアを開けることもなく、ただ黙ってそこに立っていた。どれほど時間が経っただろう。やがて笑い声が途切れた。翔平が去ろうと背を向けたその瞬間、ドアが開いた。美羽は目の前に立つ翔平を見た途端、それまで浮かべていた笑みを消した。残ったのは、冷ややかな表情だけ。翔平はそんな美羽を静かに見下ろす。彼女の態度が変わったことに、気づかないはずがない。「パパ！」柚葉の無邪気な声が飛んできた。両親の間に流れる険悪な空気になど、まるで気づいていない。翔平は美羽から視線を外すと、いつもの表情に戻って部屋へ入った。「柚葉、何して遊んでたんだ？」美羽はそのまま寝室へ戻り、ウォークインクローゼットからパジャマを取ってバスルームへ向かった。30分ほどして身支度を終えたが、翔平の姿はない。まだ柚葉の部屋にいるらしい。書斎に向かおうとした時、ちょ

浩平がふと思い出したように尋ねた。「栄和の件、調べはついたのか？」翔平が短く頷く。あまり話したくなさそうな様子を見て、浩平もおおよその事情を察した。「だったら、余計なことはしないほうがいい。美羽は、お前が代わりに恩を返したところで喜ばないぞ。下手に手を出せば、また揉めるだけだ」翔平は険しい顔をしたまま、何も答えなかった。浩平も長居はせず、昼食も断って月見ヶ丘をあとにした。……美羽は市街地でまず退院祝いを買い、それから柚葉を連れて青凪郷のマンションへ向かった。駐車場で、ちょうど直美と顔を合わせる。「直美さん、こんにちは！」柚葉がきちんと挨拶すると、直美はたまらず抱き上げた。正直、柚葉や詩音を見ていると、本当に娘が欲しくなる。3人はそのまま一緒に部屋へ向かった。美羽が直美に近況を尋ねる。「まあ……今のところは悪くないかな」その答えを聞いただけで、美羽には分かった。直美は今の状況を受け入れようとしているだけなのだろう。本当に納得し、心から受け入れているのなら、こんな言い方にはならない。とはいえ、美羽から口を挟めることでもなかった。部屋に着くと、退院したばかりの隆を千尋と大輔が迎えていた。年末が近づき、佐野家には親戚の出入りも増えている。そのため芳史は一足先に深津市へ戻り、こちらでは千尋が隆の世話をしていたのだ。隆はまだ安静が必要だったが、幸い仕事も休みに入っている。海外の業務は大輔に任せ、しばらくは治療に専念できるようだった。以前より明らかに痩せた隆を見て、美羽はやはり胸が痛んだ。その気持ちを察したのか、隆が穏やかに言う。「ほとんどは外傷だから、すぐによくなるよ」美羽は小さく笑って頷いた。「紗良と楽しんでおいで。ほかのことは何も気にしなくていいから」「はい」昼食を済ませると、紗良が美羽と直美を連れてショッピングモールへ出かけることになった。柚葉と詩音は、そのままマンションで遊んでいる。紗良の一番の目的は、江見市へ持っていく水着選びだった。美羽が3着ほど選ぶと、紗良はそのサイズを見てから、思わず自分の身体へ目を落とした。「細いウエストに長い脚だけでもずるいのに、胸まで大きいって何なの？美羽、私たち普通の人のことも考えてくれる？」美羽はもともと、骨ばった細身の体型ではない。