Todos os capítulos de 冷徹な夫が暴走愛？それでも妻は絶対に許さない: Capítulo 601 - Capítulo 610

翔平はかすかに笑みを浮かべ、優しく答えた。「それは、あとでのお楽しみだ」美羽が顔を上げると、翔平と目が合う。「先に柚葉を連れて着替えてきてくれ。お正月用の服を用意してあるから」それを聞いて、柚葉は嬉しそうに美羽の手を引いた。「ママ、パパが新しいお洋服を用意してくれたんだって！早く着替えに行こう！」美羽は柚葉と一緒に部屋に行き、服を着替えさせた。それはおめでたい席にぴったりの新しい服で、襟元に小さな雲の刺繍があしらわれており、柚葉の可愛らしさを一層引き立てている。その夜の年越しの食卓を囲んだのは、翔平と美羽、そして柚葉の3人だけ。いつものような大人数の賑わいはないが、それでも、静かで温かな時間が流れていた。二人の間に座った柚葉は、嬉しそうに料理を頬張りながら言った。「柚葉ね、これから毎年、パパとママと一緒にお正月を迎えたいな！」食事を終えると、翔平は用意していたプレゼントを美羽の前に差し出した。「開けてみて」美羽が箱を見つめていると、柚葉が待ちきれない様子でせかす。「ママ、早く開けて！柚葉も見たい！」美羽は娘に微笑みかけ、包装を解いて箱を開けた。すると、中に入っていたのは、ひとつのUSBメモリ。柚葉は不思議そうに覗き込み、翔平を見上げる。「パパ、これなあに？」「それはママが自分で見てからのお楽しみだよ」「ママ、喜んでくれるかな？」「ああ。きっと喜んでくれる」USBメモリを手に取った美羽の指先が、わずかに止まる。けれど、彼女は何も言わなかった。そのあと、翔平は柚葉を連れて庭へ出て、雪遊びを楽しんだ。夜空には幾千もの星が輝き、庭には柚葉の弾むような笑い声が響き渡っている。この時ばかりは、何もかもが幸せに思えるほど美しかった。美羽はスマホを構え、また一つ成長した柚葉の姿を写真や動画に収めていった。雪遊びを終えて屋敷へ戻ると、今度は柚葉がバイオリンを披露してくれた。それだけでは飽き足らず、翔平には美羽のためにピアノを弾いてほしいと言い出す。翔平は娘のお願いを一つも断らなかった。やがて、彼の指先から穏やかで美しい旋律が流れ始め、美羽は少し驚く。翔平がこれほど上手にピアノを弾けるとは思っていなかったのだ。明るい照明に照らされた横顔は、いつもの近寄りがたい雰囲気とは違い、どこか柔らかく、上品

テレビでは、お笑いコントが流れていた。出演者たちの軽妙な掛け合いと見事な演技に、会場は笑いの渦に包まれている。テレビ越しにも観客の笑い声が絶えず聞こえ、ずいぶん賑やかだった。けれど、リビングは対照的に静まり返っていた。並んでテレビを見ている美羽と翔平は、どちらも笑うどころか、表情一つ変えず、二人の間には冷え切った空気が漂っている。どれほど時間が経っただろうか、やがて翔平がゆっくりと口を開いた。「俺に腹を立てるのも、口をきかないのも構わない。だが、離婚だけは感情に任せて軽々しく口にするな」美羽の表情が険しくなった。それでも声を荒らげることなく、冷静に言い返す。「私たちの約束、忘れたわけじゃないでしょ？離婚するのは最初から決まっていたことで、遅いか早いかの違いでしかないんだから、あなたも無理して夫婦を続ける必要なんてないと思うけど」「俺は無理をしているつもりはない」その返事に、美羽の目が冷たくなった。翔平は構わず続ける。「いずれ離婚するとしても、それまでは母親として、妻として、きちんと役割を果たしてほしい」美羽は顔を向け、皮肉っぽく笑った。「つまり、結婚している女はおとなしく家で夫と子供の世話をしていろってこと？その間、男は好き勝手してもいいわけね」翔平はまっすぐに視線を返した。「俺はお前との約束を守ると決めて、あの契約に署名した。わざわざ面倒を招くような真似をする理由はない」美羽は目を細めた。そして、小さく鼻で笑うと、スマホを取り出して一枚の写真を表示する。「じゃあ、これは何？」画面を見つめ、翔平の眉間に深いしわが刻まれた。画面を見た翔平の眉が寄った。それは、先日のクルーズ船でのパーティーを撮影した写真で、露出の多いドレスをまとった美女が二人写っていて、片方は翔平の隣に座り、もう片方は彼の足元にしゃがみ込んでいる。二人とも媚びるような笑みを浮かべ、熱っぽい視線を翔平へ向けていた。その真ん中で、翔平はまるで冷徹な王のように、悠然と腰を下ろしている。翔平は写真をしばらく見つめ、表情を冷たくした。やがて視線を外すと、自分のスマホを取り出してどこかへ電話をかける。相手はすぐに出た。翔平の声は低く、重苦しい威圧感を放っていた。「デイビッド！」翔平の怒りを察したデイビッドが、茶化すように口を開く。「おいおい、お正月な

「みんなで楽しんできなよ。僕は家でのんびりしてるから」隆はそう言って笑った。今は普通に歩く分には問題ないものの、まだ長時間動き回れる状態ではないため、もうしばらく安静にしている必要があった。美羽が柚葉にどう連絡しようかと考えていると、ちょうど本人から電話がかかってきた。柚葉は今日、年上の従兄弟たちと中山家の本邸へ遊びに行くことになったらしい。「ママ、今日はパパがママと一緒にいてくれるから。それと、夜はみんなでご飯を食べよう？」柚葉が自分のところへ来ないと聞いても、美羽は特に驚かなかった。中山家は昔から家の評判や体面を何より重んじる一族で、特に日和は、息子や孫の妻に対して、夫を支えるだけでなく、外では中山家にふさわしい振る舞いをすることまで求めている。そのため、今回の二階堂家の騒動で、美羽への不満はさらに強まったに違いない。今頃はきっと、美羽と柚葉をあまり会わせたくないと思っているのだろうし、翔平には一日も早く離婚してほしいはずだ。「うん、分かった。じゃあ、また夜にね」柚葉との電話を終えると、美羽はそのまま翔平に電話をかけた。「今日はもう予定があるから、こっちに来なくていいよ」翔平は特に何も聞かなかった。「分かった。じゃあ、夜に迎えに行く」美羽は電話を切ると、涼太、紗良とともに隆と千尋に挨拶し、佐野家をあとにした。美羽たちが家からいなくなると、すっかり静かになった。千尋はソファに腰を下ろし、隆に話しかける。「それにしても涼太さん、本当にいい人ね。峰行とは比べものにならないわ」隆は小さく笑った。「母さん、あまり露骨に態度に出すと、向こうが困るよ」「男の人なんだから、そんな簡単に困ったりしないわよ」千尋はそう返したものの、すぐにため息をついた。「紗良のほうは、もう次の相手が見つかりそうだっていうのに……あなたはまだ彼女すら作らないで……まさか本当に、美羽さんが離婚するまで待つつもり？もし旦那さんがいつまでも離婚に応じなかったら、どうするの？」千尋も、息子が既婚者を好きになってしまったことには、少なからず抵抗があった。けれど、隆は昔から一度決めたら譲らない性格だから、母親としてはその気持ちを理解してやるしかない。夫と一緒になって責める気にはなれなかった。美羽が独身だったなら、喜んで息子の嫁に迎えただろうが、そん

「明日の午前中は北条家に新年の挨拶に行って、午後は柚葉を遊園地に連れていく予定だ。朝からまた迎えに来るのも手間だから、今夜のうちに帰ってこないか？」「明日は自分で運転して北条家に行くよ。もう遅いし、今日はこれ以上出かけたくない」翔平もそれ以上は無理に誘わなかった。「分かった。じゃあ、ゆっくり休んで」電話を切ると、翔平はそのまま車で帰っていった。その日の夜。その夜、夜中までかかって柚葉の成長記録をすべて見終えた美羽。この5年間、柚葉がどれほど大切に育てられてきたか、映像の一つひとつから伝わってきた。これからもずっと、あの子には何の心配もせず、幸せに育ってほしい。美羽は心からそう願った。ところがその夜、美羽は悪夢にうなされた。夢の中で、柚葉が泣きながら何度も美羽を呼んでいるのに、翔平は泣き叫ぶ柚葉を抱きかかえ、冷たい目で美羽を見ている。美羽は必死に娘へ手を伸ばした。抱きしめてあげたいのに、どれほど手を伸ばしても届かない。そして翔平は、柚葉を抱いたまま背を向け、遠ざかっていった。美羽は飛び起きた。胸をえぐられるような痛みが、目覚めたあとも消えない。あまりにも生々しい夢だった。しばらくは夢と現実の区別さえつかず、ただ呆然とベッドに座っていた。ようやく落ち着いて横になったものの、もう眠ることはできなかった。翌朝、鏡を見ると、目元がひどくむくんでいた。美羽は顔を洗って身支度を整え、むくみを抑えるクリームを塗ったあと、メイクで疲れた顔色を隠す。今日は澪が実家へ帰る日で、正人と澪を涼太が車で送り、向こうで二日ほど過ごす予定になっていた。実家までは距離があるため、昼食の時間に間に合うよう、朝7時には出発しなければならない。美羽が柚葉と過ごすことになると分かっていたので、澪も一緒に来るようには誘わなかった。持っていく荷物を積み終えると、車のトランクはいっぱいになった。「美羽、私たちは4日に帰ってくるからね。この2日間、ちゃんと体に気をつけるのよ」澪が念を押すと、美羽は笑顔で頷いた。「大丈夫、お母さん。ちゃんと気をつけるから」それから涼太に声をかける。「お兄ちゃん、運転気をつけてね」「ああ。美羽も無理するなよ。何かあったらすぐ電話してくれ」「うん」三人を見送ってから、美羽は家の中へ戻った。そろそろ柚葉も起きて

夕食を終えると、翔平は柚葉を連れて帰る支度を始めた。柚葉は親戚たち一人ひとりに元気よく別れの挨拶をし、美羽も勲たちに礼を告げる。帰り際、泉が美羽に精巧な宝飾品を贈ってくれた。思いがけない高価な贈り物に、戸惑ってしまった美羽。「こんな立派なもの、いただくわけには……」「遠慮しなくていいのよ。私たちは家族なんだから、受け取ってちょうだい」泉は穏やかに微笑んだ。家族……泉がそう言うのは、美羽を翔平の妻、つまり中山家の孫嫁として認めてくれているということなのだろう。けれど、美羽自身はもうその立場にいるつもりはなかったし、中山家からも家族として受け入れられているとは思えない。だから、泉の厚意をどう断ればいいのか分からなかった。美羽が返事に迷っていると、翔平が執事から贈り物を受け取った。「ありがとうございます。美羽の代わりにいただいておきますね」泉は翔平を見つめ、諭すように言った。「これからは、二人で仲よく暮らすのよ」翔平は素直に頷いた。「分かっています」美羽もそれ以上は何も言えず、泉に礼を伝えた。その後、翔平と美羽は柚葉の手を引き、リビングをあとにした。三人の姿が見えなくなっても、悠斗はその場に立ち尽くしていた。そんな息子のもとへ、杏奈が歩み寄る。「悠斗、いつまでそこに立ってるの？」悠斗は感情を表に出さないようにしていたが、母親の目までごまかせるものではなかった。以前から、翔平が美羽と柚葉を連れて北条家を訪れるたび、悠斗は仕事を口実に顔を出さずにいた。だが、さすがにお正月まで避け続けるわけにはいかなかったのだろう。周りにはまだ親戚たちが大勢いるため、杏奈もそれ以上は何も言わず、優しく声をかける。「疲れたなら、先に部屋で休んできなさい」悠斗は小さく頷き、階段を上がって自分の部屋へ戻っていった。その後、勲は暁を呼び、二人きりになったところで尋ねた。「翔平たちは、今どうなってるんだ？」夫婦の問題に、周囲がむやみに口を出すべきではないと思っていたから、今日は美羽にも、翔平との関係について深く聞かなかった。ただ、二人の間に流れる空気がぎこちないことは、勲にも分かり、今は柚葉のために、かろうじて一緒にいるようにしか見えなかったのだ。暁は答えた。「翔平はまだ、美羽さんと夫婦としてやっていきたいんだと思います。柚葉ちゃん