美羽は前を見つめたまま、浩平の問いには答えなかった。浩平もちらりと彼女の横顔を見たが、それ以上は何も聞かない。美羽は次の交差点で車を降りると、タクシーを拾ってそのまま走り去った。浩平はそのタクシーを車で追い、ホテルまで見届けることにした。ホテルに到着した美羽は、タクシーを降りてロビーへ向かったのだが、ちょうど中から出てきた翔平と鉢合わせする。翔平は美羽に気づくと、すぐに歩み寄ってきた。だが、美羽は彼を見ようともせず、そのまま通り過ぎようとする。翔平が腕をつかんだ瞬間、美羽は勢いよく振り払った。「触らないで」その鋭い声には、はっきりとした拒絶が込められていた。翔平は目を伏せ、怒りに満ちた美羽の目を見つめる。しかし、美羽はそれ以上彼に目もくれず、足早にホテルの中へ消えていった。その場に立ち尽くし、美羽の後ろ姿を見送った翔平は、彼女の姿が完全に見えなくなっても、しばらく動かなかったが、やがて踵を返したところで、少し離れた場所に見覚えのある車が停まっているのに気づいた。翔平は大股で近づき、助手席のドアを開けて乗り込む。「今日、美羽はどこへ行ってたんだ？」「街中で、迅と一緒にいるのを見かけたんだ。でも、迅と何を話してたのかまでは分からない」浩平の答えを聞き、翔平は眉をひそめた。浩平は隣に目を向け、付け加える。「ただ、間違いなくお前に関することだろうな」……栄和キャピタルの深津支社。隆はオフィスでメールの処理をしていた。そこへ内線電話が入る。「佐野社長、神崎迅さんという方がお見えです。お会いしたいとのことですが……」隆の表情が険しくなった。「私のオフィスへ通してくれ」「かしこまりました」ほどなくしてオフィスのドアが開き、迅が入ってきた。端正ながらどこか妖しげな顔に笑みを浮かべ、隆に軽く挨拶する。「やあ」隆は手元の書類を脇へ置き、眼鏡の奥から鋭い視線を向けた。「こちらから出向く前に、わざわざ来てくれるとはな」迅は薄く笑った。「怪我したって聞いたけど、だいぶ良くなってるらしいね」隆は目を細める。「何の用だ？」「少し話がしたくてね」迅は遠回しな言い方をせず、すぐ本題に入った。「あんた、いつまで見返りも求めずにイヴリンのそばで守り続けるつもり？そんな報われない騎士のような真似をして、
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