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Elle tourne enfin la tête vers moi. Ses yeux brillent dans le noir, plus sombres que la nuit, plus clairs que les étoiles.— Et qu'est-ce que tu risques de perdre ?— Toi. Pas comme un objet. Pas comme un trophée. Toi. La femme qui m'a regardé dans un casino pourri et m'a dit non. La femme qui a plongé dans l'océan pour sauver un œuf qui n'était pas le sien. La femme qui s'est assise entre deux monstres et leur a dit qu'ils ne méritaient pas de la choisir.Je me penche vers elle, lentement, pour ne pas l'effrayer.— Tu es la chose la plus précieuse que j'aie jamais vue, Ophélia. Et pour la première fois, je comprends que précieux ne veut pas dire à posséder. Ça veut dire à protéger. À respecter. À aimer.— Alistair...— Laisse-moi finir. Je sais que je suis un monstre. Je sais

Je m'assois sur le matelas usé, épuisée, vidée. Damien s'assoit à côté de moi. Alistair reste debout, trop grand, trop doré, trop tout pour cet espace qui n'a jamais été prévu pour accueillir ce qu'il est.— On va la trouver, dit-il. Selene. On va récupérer l'œuf. Et on va...— On va quoi ?Il ne répond pas. Il n'a pas de réponse. Nous n'avons aucune réponse. L'œuf est parti, la prophétie est en danger, et nous sommes trois créatures épuisées, cachées dans les égouts de Noxluris, à attendre que le danger passe.Ou qu'il vienne à nous.Je ferme les yeux.Mes ailes se replient contre mon dos. Mes ombres s'étendent autour de moi, formant un cocon de ténèbres qui m'enveloppe, me protège, me cache.— Reposez-vous, dis-

 OphéliaIls m'attendent tous les deux.Je les vois, de l'autre côté de la salle, Damien près du bar, Alistair sur la terrasse. Ils ne se regardent pas, ne se parlent pas, mais ils sont là, prêts à danser, prêts à conquérir, prêts à posséder ce qu'ils croient être à eux.Je les regarde, et quelque chose en moi se crispe.Ils sont beaux. Ils sont puissants. Ils me désirent. Mais est-ce que c'est assez ? Est-ce que c'est ce que je veux ?Un danseur s'approche de moi, la main tendue. Je secoue la tête. Un autre, puis un autre. Je refuse tous.Mes yeux cherchent quelqu'un d'autre.Selene.Elle est là, au fond de la salle, dans les bras d'un elfe aux cheveux d'argent, aux yeux clairs. Ils dansent comme si personne d'autre n'existait, comme si le monde entier avait disparu, comme s'ils étaient se

Je commande un autre verre. La serveuse, une femme au visage dur et aux mains calleuses, me jette un regard en coin mais ne dit rien. Ici, on ne pose pas de questions. Ici, on sert et on se tait.La porte s'ouvre.Mon cœur rate un battement.Mais ce n'est pas lui. C'est un marchand de chair, accompagné de deux gardes. Ils traversent la salle, s'installent dans l'arrière-salle. Des affaires. Toujours des affaires.Je bois.J'attends.L'écaille que m'a donnée Alistair bat doucement contre ma poitrine, cachée sous mes vêtements. Elle est tiède, vivante, comme un second cœur. Parfois, je sens des émotions traverser sa surface – de la colère, de l'impatience, de la peur. Est-ce lui ? Est-ce moi ? Je ne sais plus faire la différence.La porte s'ouvre une deuxième fois.Cette fois, je sais.Je le sens avant de le voir. Cette pré

Elles sont grandes, plus grandes que je ne l'imaginais. Elles nous enveloppent tous les deux, nous enferment dans un cocon d'ombre et de poussière d'étoiles. Le monde disparaît. Il n'y a plus que nous. Plus que sa bouche contre la mienne, plus que son corps contre le mien, plus que ce goût de nuit et de liberté qui me rend fou.Elle a le goût de tout ce que je n'aurai jamais si elle ne me le donne pas.Je romps le baiser, haletant, les sens en feu. Mon corps hurle de la prendre, de la posséder, de la marquer. Mes crocs allongés effleurent sa gorge. Une morsure. Une seconde. Elle serait à moi pour toujours.Je ne mords pas.— Encore une fois, et je ne pourrai plus m'arrêter.— Alors ne t'arrête pas.— Ophélia...— Damien. Je t'ai dit de ne pas t'arrêter.Sa voix est un souffle, une supplique, un ordre. Je l'embrasse encor