Semua Bab عشق فوق فوهة الجحيم : Bab 11 - Bab 20

استيقظ جاك على وقع سيمفونية لم يعهدها في حياته المليئة بأصوات الرصاص وانفجار الإطارات؛ صهيل خيلٍ بعيد يتردد صداه بين الجبال، وضحكات قروية عفوية تشق سكون الصباح. كانت قرية "إيلدورا" كأنها لوحة زيتية أهملها الزمن خلف ستائر الضباب؛ بيوتها مبنية من الحجر الرسوبي العتيق الذي اكتسب لوناً ذهبياً بفعل الشمس، وشوارعها ضيقة مرصوفة بالحصى الناعم، تحيط بها مزارع الزيتون العجوز التي تضرب جذورها في أعماق الأرض كأنها تحرس أسراراً لا ينبغي للغرباء معرفتها.فتح جاك عينيه بصعوبة، وشعر بثقل في كتفه المصاب كأن صخرة جاثمة فوقه. نظر من نافذة خشبية بسيطة، تتمايل عليها ستارة بيضاء رقيقة من قماش "الدانتيل" المتواضع. كانت الشمس ترسم خطوطاً ذهبية على الأرض الخشبية، ومن وراء الزجاج، أبصر "إيما".كانت إيما تقف في الساحة الخلفية، تضحك بصفاء لم يره منذ اختطافها. كانت تمسك بفرشاة خشنة وتغسل خيلاً بنياً أصيلاً بيديها الناعمتين، والماء ينساب على جسد الخيل الذي يلمع تحت الضوء. كانت تداعب عنق الخيل برقة بالغة، تماماً كما كانت تبلل جرحه بقطع القماش الباردة في الليلة الماضية. بدا الخيل وكأنه يبتسم، يصهل بخفوت ويحك رأسه بك

لم يكن ذراع جاك مجرد عضو يؤلمه؛ بل كان جرح الرصاصة يشتعل كالنار تحت جلده مع كل نَفَس. كان عاجزاً عن تحريك كتفه، وكل محاولة بسيطة للحركة تشعره بوخز الألم في كتفه، وبأن جسده القوي قد خُذل أخيراً. في الخارج، كانت الحديقة تتنفس حياةً أخرى؛ الأشجار المتشابكة والأزهار البرية التي تتمايل مع النسمات كانت ترسم لوحة من السلام يفتقدها جاك في عالمه الملطخ بالبارود. خرج بخطوات ثقيلة وجلس بجانب إيما على العشب الأخضر. ساد بينهما هدوء جميل، هدوء مريح لكنه يحمل في طياته غصة خفية، فكلاهما يدرك أن هذا الشعور "فخ"، وأن لحظة الفراق آتية لا محالة، وأن هذا القرب ليس سوى استراحة محارب قبل العاصفة.كسرت إيما الصمت وهي تتأمل الأفق: "أرى أنك أحببت المكان.. هدوءه يغير الإنسان".أجاب جاك بصوته الرخيم وهو يراقب حركة أوراق الشجر: "إنه مكان مريح.. يجعلك تنسى من أنت".قالت إيما بنبرة حالمة: "نعم، لو كنت أعلم بوجود مكان كهذا، لكنت جئت إليه منذ زمن بدلاً من ضجيج المدينة".التفت إليها جاك وسألها بفضول لم يعهده في نفسه: "أنتِ قادمة في رحلة إذن؟".تنهدت إيما بعمق وقالت كلمات غامضة: "شيء يشبه الاستمتاع بالحياة.. قبل الذه

كانت ريتا تُعامل في وسطهم كالملكة؛ تتحدث معهم وتشاركهم تفاصيل يومهم، وكان سانتياغو هو الأقرب إليها بطريقة لا تُصدق. كان يربكها بغزله الصريح، جرأته، وحنانه الذي يحيطها به. ربما كانت تتظاهر أمامه بالغباء وعدم الفهم، لكنها في قرارة نفسها تعلم جيداً أنه معجب بها.كانت تجلس في الخارج، وملامحها لا تزال تحمل بعض آثار الجروح، حين جاء سانتياغو من خلفها وجلس بجانبها بهدوء.سألها سانتياغو: "ريتا، لم أعرف عنكِ شيئاً حتى الآن.. كيف كان ماضيكِ وحياتكِ؟".تنهدت ريتا وقالت: "أنا لا أتحدث كثيراً، لكنني كنت مجرد مساعدة لدانيال.. وبعد كل ما حدث، لا أعلم حقاً أين أذهب".أجابها بحماس: "أستطيع مساعدتكِ إن أردتِ.. هناك منزل للإيجار، وسأبحث لكِ عن عمل".نظرت إليه ريتا باستغراب؛ كيف يثق بها بهذه البساطة ويريد مساعدتها؟ قرأ سانتياغو نظرتها فقال: "أعلم أنكِ تخفين شيئاً، ولن أضغط عليكِ لتقولي 'ثقي بي'، لكن الأيام ستثبت لكِ صدق نيتي". ثم نهض قائلاً: "هيا، الفطور جاهز".عند دخولهما، وجدا مارك يتحدث في الهاتف بجدية: "أنتم بأمان هناك.. حسناً، أنا قادم إليكما".سأل سانتياغو بلهفة: "من هذا؟ هل هو جاك؟".لم يجب مارك، ب

كانت رائحة القهوة الممزوجة بعبير الريف القادم من النافذة تملأ المكان، لكن الأجواء في الداخل كانت مشحونة بتوتر غير مرئي. وقفت إيما تراقب جاك وهو يتحرك بخفة وهدوء، يجهز بعض الأمتعة البسيطة. قطعت الصمت بسؤال خرج مخنوقاً من حنجرتها:"لماذا أنت واثق جداً من أن هذا الرجل.. سيساعدك؟ نحن نتحدث عن المافيا يا جاك، ليس عن جمعية خيرية!"توقف جاك عن الحركة، ونظر إليها بعينين تحملان ثقل السنين، ثم نفث دخان سيجارته ببطء. فكرت إيما قليلاً قبل أن تضيف بنبرة يملؤها الشك:"وما هو المقابل؟ بالتأكيد لن يفعلوا ذلك مجاناً! في هذا العالم، كل شيء له ثمن، وغالباً ما يكون الثمن باهظاً."رد جاك ببرود وهو يغادر الغرفة، تاركاً خلفه دوامة من الأسئلة:"المقابل هو أنا.. لا تشغلي بالكِ بالتفاصيل."تركها غارقة في حيرتها القاتلة. هل سيضحي بحياته من أجلها؟ هل يمكن لرجل مثله أن يقايض وجوده بسلامة فتاة دخلت حياته عن طريق الخطأ؟ شعرت إيما ببرودة تسري في أوصالها؛ فكرة أن تكون سبباً في هلاكه كانت تؤلمها أكثر من فكرة الموت نفسه.في الخارج، كانت الرياح تعصف بأشجار "إيلدورا" العتيقة. التقى جاك بماركوس وسانتياغو خلف المنزل. أخرج

كان هذا هو صوت سانتياغو، الصوت الذي أرعب ريتا أكثر من أي شيء آخر في حياتها. تجمدت الدماء في عروقها، وشعرت بركبتيها تخونها وكادت تسقط ، بينما المسدس لا يزال يلامس مؤخرة رأسها ببرودة قاتلة. ببطء شديد، لفت بجسدها المرتعش لتواجهه.كان سانتياغو واقفاً بطوله الفارع، يرتدي بدلة سوداء أنيقة تزيد من قتامة هيبته. لم تكن عيناه تحملان الغضب المستعر الذي كانت تخشاه، بل كانت تحملان نظرة غريبة، نظرة خيبة أمل عميقة ممزوجة بسخرية لاذعة؛ نظرة لم تكن تتمنى أن تراها أبداً، لأنها تعني أنه قد حسم أمره بشأنها.أخذ المسدس من رأسها ببطء، ونزل لمستواها، وابتسامة باردة، شبه معدومة، ترتسم على شفتيه:سانتياغو: "كنتُ أعلم أنكِ تخفين شيئاً ما خلف هذا الوجه البريء.. كنتُ أشعر أن هناك حياكة خفية تحت جلدكِ، لكنني.." توقف لحظة، وأطلق زفيراً طويلاً، "لم أتوقع أبداً أن تفعلي هذا.. لم أتوقع الخيانة منكِ أنتِ بالذات."حاولت ريتا أن تتكلم، شفتاها المرتعشتان تتحركان دون صوت في البداية، ثم خرج صوتها مبحوحاً، خائفاً ليس منه بل عليه:ريتا: "سانتياغو.. اسمعني، أنا.. .."رفع يده بحركة سريعة وحازمة، قاطعاً كلماتها قبل أن تخرج. لم