Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 10

كانت عيناها غارقتين في عمق عينيه، يداها ترتجفان بضعف بين كفيه القويتين اللتين كانتا تشكلان حصناً أخيراً ضد الانهيار. في تلك اللحظة، توقف الزمن؛ جبهته تستند إلى جبهتها في وداع صامت، كأن أرواحهما تتبادلان حديثاً أخيراً لا تدركه الألسنة. كان الصمت المطبق سيد المكان، لم يقطعه سوى ضجيج العالم القاسي بالخارج، وصوت الرصاص الذي بدأ يعزف سيمفونية الموت. نظرت إليه إيما بعينين لامعتين بالدموع، ترفض بكيانها كله ما ينوي فعله. أمسكت يديه بقوة، وضعتها فوق قلبها الذي كان يخفق بعنف جنوني، لدرجة أنها شعرت أن دقاته ستصم المكان وتعلن استسلامها للقدر. "لا تتركني ... أرجوك"، همست بها روحها قبل لسانها. وفجأة، وبحزم مؤلم يمزق أحشاءه قبل أحشائها، أشار جاك بحدة لشاب يقف بجانبهما. سحبها الشاب بعيداً عنه بقسوة رغم مقاومتها اليائسة وتشبثها بقميصه كأنها تتشبث بالحياة ذاتها. تعالت صرخاتها، صرخات كانت تخرج من أعماق روحها وهي تحاول التحرر من ذلك القيد البشري لتعود إليه، بينما ظل هو متسمراً في مكانه، صلباً كجبل يواجه العاصفة، يرمقها بنظرة أخيرة.. نظرة حزينة، مثقلة بالندم، وكأنه يودع الصفحة البيضاء الوحيدة في سجل حي

انهمر الرصاص كالمطر الأسود، محطماً زجاج النوافذ الذي تناثر في أرجاء الغرفة كشظايا ألماس قاتلة تخترق كل ما يقابلها برعونة. كان صوت الارتطام على باب الشقة الخارجي يزداد عنفاً، ركلات ثقيلة ومنتظمة توحي بأن الوحوش التي بالخارج على وشك الاقتحام وتحويل المكان إلى مقبرة. وقف "جاك" في منتصف الصالة لثانية واحدة، جسده مشدود، وعقله يعمل كآلة ؛ كان يتساءل بذهول يكتسحه من الداخل: "كيف عثروا علينا؟ لقد غسلتُ كل أثر ورائي، وانتقيتُ هذا المخبأ بعناية!".لم يكن هناك متسع من الوقت للتحليل؛ كانت "إيما" قد انهارت تماماً تحت وطأة الصدمة. جلست على الأرض بوضعية الجنين، تغطي أذنيها بيديها المرتجفتين وهي تطلق صرخات مكتومة يبتلعها دوي الرصاص المستمر. شعرت إيما في تلك اللحظة بصغر حجمها أمام هذا العالم المظلم؛ كانت تفكر بجنون: "لماذا أنا؟ لم أكن أريد سوى قضاء عطلة بعيداً عن ديفيد الممل.. هل سأموت في شقة مجهولة دون أن يعرف أحد مكاني؟".قطع تفكيرها جاك الذي اندفع نحوها. قبض على ذراعها بقوة لينهضها، وجرها خلفه نحو الغرفة التي كانت تنام بها، حيث الأمان النسبي الأخير. قذف بنفسه داخل الغرفة وأغلق الباب بالمزلاج الحديد

في جناح فاخر يطل على أضواء المدينة التي لا تنام، كان دانيال ماركوس يجلس بهدوء مخيف، يرتشف من كأسه ببطء، بينما دخان تبغه الفاخر يرسم دوائر ضبابية في الهواء. دخل "روبرت" وعلى وجهه ملامح الانتصار، حاملاً ملفاً جلدياً وضعه أمام زعيمه بوقار."لقد حصلنا على كل شيء.." بدأ روبرت بسرد المعلومات بينما كان دانيال يراقب انسياب السائل في كأسه: "الفتاة تُدعى إيما، سائحة عادية تماماً، مخطوبة لمهندس في بلادها، وزفافها بعد أسابيع قليلة. أما الشاب الذي يرافقها.. فهو الصيد الأثمن؛ جاك وايل، الابن بالتبني للمحامي الشهير توماس وايل."توقف دانيال عن الشرب فجأة، وساد صمت ثقيل قبل أن ترتسم على وجهه ابتسامة مرعبة هزت أركان الغرفة: "أخيراً.. عاد الثعبان إلى جحره. أريد جاك والفتاة أمامي، دون خدش واحد.. مؤقتاً."تحرك روبرت للخارج بخطوات واثقة، لكن عقله كان يغلي بالذكريات. هو يعلم جيداً من هو جاك وايل، ويعلم أن ما حدث في الماضي على وشك الخروج للنور مرة أخرى. تذكر روبرت تلك الليلة الدامية منذ سنتين؛ حينها كان مجرد متفرج يراقب الأحداث من بعيد بذهول، لكنه أدرك الآن أن الحرب القادمة لن ترحم أحداً، وأنه هذه المرة لن ي

كان جاك قد غادر الغرفة واتجه إلى شرفة المنزل المهجور، يقف هناك كتمثال منحوت من صخر يراقب الأفق البعيد وعقله يغلي بالأفكار المتضاربة. رأته إيما فلحقت به بخطوات مترددة، وقفت بجانبه لبرهة صامتة، تتأمل ملامحه القاسية قبل أن تقول بنبرة مثقلة بالندم والأسى:"أنا آسفة حقاً يا جاك.. أعلم يقيناً أن كل هذا المأزق بسببي. لم أكن أتخيل أن صديقاتي سيفعلن ذلك ويصلن للأمر إلى هذا الحد، لكن رسالتك المقتضبة جعلتهم يشعرون بالقلق المميت عليّ.. لو أنك سمحت لي فقط بمحادثتهم لكان الأمر انتهى بشكل أفضل."التفت إليها جاك، وبدت ملامحه أكثر هدوءاً بشكل مفاجئ على غير العادة، وقال بصوت منخفض: "لا تقلقي يا إيما، ما حدث قد حدث بالفعل.. أنا رجل معتاد على مثل هذه الأمور والتقلبات."ردت إيما بحدة ممزوجة بالخوف الصادق عليه: "لا، هذا ليس عادياً بأي حال! أنت الآن مطلوب رسمي للعدالة بتهمة الاختطاف، وهذا سيدمر مستقبلك تماماً. أعدكِ بمجرد خروجنا من هذه الأزمة، سأذهب للشرطة بنفسي وأروي لهم الحقيقة كاملة، سأخبرهم أنك منقذي ولست خاطفي."ضحك جاك بسخرية مريرة هزت كيانه؛ مستقبل؟ أي مستقبل ينتظر رجلاً يحمل ماضياً كالجبال الشاهقة ي

في صالون الشقة، كان "سانتياغو" كعادته يملأ الفضاء بحديثه الذي لا ينتهي، يتنقل ببراعة وخفة ظل بين ذكريات طفولته المشاكسة مع جاك، وبين أوصاف "زوجة المستقبل" الفاتنة التي رآها لثوانٍ معدودة في الملهى. كانت إيما تبتسم رغماً عنها لحديثه الطريف الذي كسر حدة الخوف في قلبها، وهي لا تدري أن "فتاته" الحالمة هذه ما هي إلا قاتلة محترفة ملوثة بالدماء.قال سانتياغو بحماس وهو يلوح بيده: "أقسم لك يا جاك، كانت نظراتها تقول إنها تبحث عن رجل مثلي تماماً ليربي أطفالها ويحميها من غدر الأيام! أرأيت كيف كانت تتمايل؟ إنها رقة الغزال وقوة الأسد. تخيل يا صديقي، سأعتزل حياة الشوارع وأفتح متجراً للزهور، وسأسمي ابني الأول 'جاك الصغير' تكريماً لذكراك.. طبعاً هذا إذا لم تقتلك المافيا قبل موعد الزفاف!"رد جاك ببرود وهو ينظف سلاحه: "سانتياغو، كفَّ عن الهراء، وركّزْ في كيفية إخراجنا من هذه الورطة!،ابتكاراتك العاطفية ستقتلنا قبل رصاص الأعداء."ضحك سانتياغو قائلاً: "أنت غيور يا جاك لأن إيما لم تنظر إليك كما نظرت إليّ تلك السمراء.. إيما، أليس كذلك؟ هل رأيتِ رجلاً بوسامتي يرفض من قبل؟"ضحكت إيما بخجل وقالت: "أنت حقاً خفي