いつもすれ違ってばかり。私が抱きしめてほしい時、彼らは結愛を慰めていた。私が認めてほしい時、彼らは結愛を褒めていた。私が支えてほしい時、彼らは結愛を守っていた。景悟は頻繁に夢を見るようになった。夢の中の私は、十八歳で家に戻ってきたばかりの姿だ。古びた服を着て、怯えたような瞳で彼を見つめている。「お兄ちゃん、私、本当にここに住んでもいいの？」「お兄ちゃん、こんな服着てたら、変じゃないかな？」「お兄ちゃん、私、また何か間違えちゃった？」夢の最後は、決まって鮮血に染まる。彼はハッと目を覚まし、全身に冷や汗をかいていた。心理カウンセラーは、これはPTSD（心的外傷後ストレス障害）だと診断した。「神崎さん、あなたは澪さんがすでに亡くなったという事実を受け入れる必要があります。そして、一連の出来事におけるご自身の責任も受け入れなければなりません。逃避や自責の念は、状況を悪化させるだけです」景悟は尋ねた。「なら、俺はどうすればいいんですか？」「哀悼することです。心から、真摯に彼女の死を悼むのです。そして、彼女の分まで、しっかり生きていくことです」しっかり生きていく。実の妹は、生きることさえいらないと捨てたのに。景悟は、私が生前よく通っていた書店へ足を運んだ。店員は彼の顔に見覚えがあり、少し躊躇った後、一冊の本を差し出した。「神崎お嬢様が生前に予約されていたのですが、まだ取りに来られていなくて」それは一冊の詩集だった。見返しには、私の字で一行の言葉が記されていた。【来世は、風になりたい。誰のためにも立ち止まらず、自由に行き来する風に】景悟がページをめくると、そこに一枚の乾いた紅葉と、小さなメモが挟まっていた。【今日、公園で拾った紅葉。すごく綺麗。お母さんにプレゼントしたかったけど。お母さんは結愛がくれたお花しか飾らないって言ってた。だから、自分のしおりにしよう。2023.10.30】その日は、結愛の誕生日だった。家族全員で彼女の誕生日を祝いに行ったが、私は体調が悪いと言って行かなかった。あの時、私は一人で公園に行っていたのだ。景悟はその本を握りしめ、書店の入り口で長い間立ち尽くしていた。彼はふと思い出した。私が神崎家に戻って
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