All Chapters of 다섯 수인 남편과 생존 계약: Chapter 21 - Chapter 30

그 입맞춤은 다급하고도 거칠었다. 완전히 이성을 잃은 듯 무섭게 활활 타올랐다. 입술 사이로는 은은한 약초 냄새가 맴돌기도 했다.깊은 잠에 빠져 있던 한여월은 순간적으로 밀려든 답답함에 번쩍 눈을 떴다. 코 안 가득 생소한 숨결이 들이닥쳤고 눈을 뜨자마자 붉은색 눈동자와 정면으로 마주쳤다.윤이산의 눈이었다. 평소의 차가움은 온데간데없고 지금 그 눈 속에는 한여월을 집어삼킬 듯한 광기만이 소용돌이치고 있었다.한여월의 머릿속이 새하얘졌다. 그 순간 수치심과 분노가 치밀어 올라 온 힘을 다해 윤이산의 뺨을 후려쳤다.찰싹!날카로운 소리가 동굴 안에 울려 퍼졌다. 윤이산의 고개가 옆으로 홱 돌아갔고 뺨 위로 선명한 붉은 자국이 번졌다. 그와 동시에 입술을 짓누르던 힘도 맥없이 풀려버렸다.그 틈을 타 뒤로 물러난 한여월은 거칠게 숨을 몰아쉬었다. 막 욕설을 내뱉으려 했을 때, 광기가 조금씩 걷히고 대신 처량함이 가득 묻어 있는 윤이산의 얼굴이 눈에 들어왔다.윤이산은 식은땀을 흘리며 떨리는 목소리로 말했다.“미, 미안해. 아무래도 발정기인 것 같아. 암컷이 필요했나봐.”그제야 한여월은 윤이산의 뺨에 홍조가 돌아 있다는 것을 알아챘다. 몇 리 길을 단숨에 달려오기라도한 것처럼 호흡이 거칠었고 눈동자의 초점은 흐릿했으며 손가락 끝마저 미세하게 떨리고 있었다.단순히 희롱하려던 게 아니라 정말 발정기로 인해 이성을 잃었던 모양이다.수인 세계에서 암컷이 존귀한 대접을 받는 이유는 숫자가 적고 번식력이 있기 때문이기도 하지만 무엇보다 수컷을 진정시키는 안정 능력을 가졌기 때문이다. 이 능력은 수인 밴드의 형태로 암컷의 손목에 나타난다.암컷의 수인 밴드는 수컷과 달리 등급 색상이 없으며 오직 검은색 고리 선으로 되어 있다. 고리가 굵을수록 안정 능력이 강하다는 뜻이다. 하지만 그녀의 손목에 있는 수인 밴드는 바느질용 실만큼이나 가늘어 거의 보이지도 않을 정도였다. 안정 능력이 무시해도 좋을 만큼 약하다는 의미였다.대개 암컷은 수컷과의 신체 접촉을 통해 안정을

한여월은 동굴 입구에서 들려오는 새들의 지저귐에 잠에서 깼다. 눈을 떴을 때 동굴 안은 이미 꽤 밝아져 있었고, 입구로 들이친 햇살이 바닥 위로 잘게 부서진 빛줄기를 던지고 있었다.한여월은 무의식적으로 곁을 더듬었지만, 손끝에는 살짝 서늘한 수피 가죽만 닿았다. 윤이산은 이미 자리에 없었다. 오직 허리춤에 남은 희미한 냉기만이 어젯밤의 일이 꿈이 아니었음을 일깨워줄 뿐이었다.한여월은 몸을 일으켜 앉으려다 다리를 움직이는 순간 인상을 찌푸렸다. 다리가 뻐근하고 저릿했다. 분명 어젯밤 윤이산의 뱀 꼬리에 너무 꽉 감겨 있었던 탓에 압박이 심했던 모양이다.한여월이 다리를 주무르고 있을 때, 갑자기 목덜미에서 온기가 느껴졌다. 목에 걸고 있던 목걸이가 미세하게 뜨거워지더니, 그 안에서 무언가 요동치는 듯한 감각이 전해졌다. 한여월은 멍해졌다가 곧장 의식을 집중해 공간 안으로 들어갔다.지난번 이 의식 공간에 들어갔을 때는 앞이 보이지 않을 정도로 짙은 안개가 가득해 겨우 5평 남짓한 범위만 감지할 수 있었다. 하지만 이번에는 달랐다. 안개가 완전히 걷혀 공간의 전체 모습이 선명하게 드러났다.눈앞에 펼쳐진 것은 더 이상 좁은 구석탱이가 아니라, 약 10평 정도 되는 검은 토지였다. 은은한 윤기가 도는 것으로 보아 흙은 꽤 비옥해 보였다. 한여월은 기쁨을 감추지 못했다. 이 정도 땅이면 충분히 식물을 심을 수 있을 것이다. 이제 곧 채소 자급자족이 가능해진다는 뜻이다!한여월을 더 놀라게 한 것은 공간 한구석에 숨겨진 작은 샘물이었다. 비록 아직은 몇 방울 되지 않는 적은 양의 물이었지만, 벅차오르는 심장을 진정시키기 힘들었다.‘설마 이게 소설에서나 보던 영천인가?'소설 속 영천은 온갖 병을 고치고 신기한 식물들을 쑥쑥 키워내지 않던가. 이 공간 속 샘물은 대체 어떤 효과가 있을지 궁금해졌다.한여월의 심장이 빠르게 뛰기 시작했다. 그녀가 의식으로 샘물을 떠내어 손끝에 대는 순간, 따스한 기운이 손가락을 타고 온몸으로 퍼져 나갔다. 다리의 저림과 근육통마저

나시원에게 수혈을 마친 한여월은 손가락 끝에서 여전히 피가 배어 나오는 것을 보고 즉시 서기현을 향해 시선을 돌렸다. 어차피 이미 상처가 난 김에 지금 한 번 더 주는 것이 나중에 다시 살을 긋는 수고를 더는 길이었다. 그녀는 손가락을 든 채 그대로 서기현에게 다가갔다.제자리에 서 있던 서기현의 눈동자에는 조금 전 한여월이 나시원에게 피를 주던 모습을 지켜볼 때의 복잡한 감정이 남아 있었다. 그런데 그녀가 피가 흐르는 손가락을 치켜들고 자신에게 직진해 오는 것이 아닌가.손가락 사이로 혈액이 뚝뚝 떨어지는 가운데 그녀가 다소 급한 어조로 말했다.“빨리 좀 숙여봐. 너한테도 피 줄게.”서기현의 안색이 순식간에 변했다. 거부감이 아니라 경악이었다. 그는 그녀가 어제 했던 말이 그저 상황을 모면하려 던진 빈말인 줄 알았는데 그의 예상이 틀린 것이다.“정말로 나랑 계약을 해제하려고 피를 주겠다는 거야?”서기현이 미간을 찌푸린 채 깊고 서늘한 눈빛으로 그녀를 내려다보며 물었다. 한여월은 그 눈 속에 담긴 감정을 읽어낼 수도 없었고 읽고 싶지도 않았다. 그저 빨리 길을 떠나고 싶을 뿐이었다.한여월은 고개를 끄덕였다. “당연하지. 그러니까 좀 숙여봐.”서기현은 미간을 찌푸린 채 천천히 몸을 낮췄다.한여월이 즉시 그의 가슴팍 위로 피 한 방울을 떨어뜨리자, 그곳의 수인 마크가 곧바로 한층 연해졌다. 그 순간, 서기현은 고개를 숙이더니 한여월의 손목을 덥석 잡았다. 엄지손가락으로 피가 흐르는 그녀의 손가락 끝을 문지르더니 고개를 더 숙여 부드럽게 핥았다.손가락 끝을 감싸는 뜨거운 촉감과 함께 밀려온 서기현 특유의 맑고 깨끗한 체취에 한여월은 그대로 얼어붙었다. 늘 청초하고 서늘했던 서기현의 얼굴이 코앞에 다가와 있었다. 밑으로 내리깐 긴 속눈썹 아래로 정성스럽게 상처를 핥아내는 모습은 그녀의 머릿속을 순식간에 백지로 만들었다.“너!”한여월은 정신이 번쩍 들어 얼굴이 홍당무가 된 채 손가락을 힘껏 빼냈다. 손가락 끝에는 여전히 서기현 입술의 온기가 남아 있

이런 식으로도 변할 수도 있었단 말인가?한여월은 뱀 꼬리를 흔들며 나아가는 윤이산을 바라보았다. 속도는 다른 수인 남편들의 수인 형태와 비교해도 뒤처지지 않았고 오히려 뱀 꼬리가 땅을 훑는 가벼운 소리만 들릴 뿐 훨씬 안정적이었다. 그녀의 시선이 윤이산의 팔뚝에 머물다 멈췄다.어제까지만 해도 노랑 등급 언저리에 머물던 수인 밴드가 지금은 완벽한 초록으로 변해 은은한 광택을 내뿜고 있었다. 초록 등급 수정을 흡수해 성공적으로 돌파한 것이 분명했다. 한여월은 발정기 탓에 여전히 옅은 홍조가 감도는 윤이산의 뺨을 보며 한 가지 추측을 했다. 발정기가 아닌데도 갑자기 발정이 난 것은 아무래도 급격한 등급 돌파와 관련이 있을 것이다.수인 세계의 수컷들은 돌파할 때 체내 에너지 파동이 격렬해져 이성을 잃기 쉽다. 게다가 그는 본래 발정기가 가까워진 상태였으니 두 가지 요인이 겹쳐 통제 불능 상태가 되었을 가능성이 컸다.윤이산은 여전히 발정기였기에 한여월을 안고 이동하면서 온 신경을 그녀에게 쏟고 있었다. 품 안의 암컷은 무슨 생각을 하는지 긴 속눈썹을 나비 날개처럼 파르르 떨며 그의 가슴팍에 얌전히 기대어 있었다. 그 모습이 더없이 사랑스러워 보였다. 그는 자신도 모르게 꼬리를 흔드는 폭을 줄이며 팔에 힘을 더 주어 그녀를 더욱 안정감 있게 감싸안았다.그때, 꼬리 끝이 툭 튀어나온 돌덩이에 걸려 윤이산의 발걸음이 휘청였다. 품 안의 한여월은 본능적으로 손을 뻗어 그의 목을 꽉 끌어안았고 뜨거운 숨결이 순식간에 그의 목덜미를 스쳤다.“미안. 바닥에 돌이 많아서 못 봤어.”윤이산의 목소리가 살짝 잠겼다. 그는 널브러진 돌 더미들을 훑어보며 말했다.“돌이 너무 많아. 떨어질지도 모르니까 그냥 내 목을 계속 잡고 있어.”한여월이 바닥을 내려다보니 정말 크고 작은 돌멩이들이 깔려 있었다. 조금 전 흔들림에 깜짝 놀랐던 그녀는 고개를 끄덕이며 그의 목을 부드럽게 감싸안았다. 그녀 손끝의 말랑말랑한 촉감이 목덜미 피부에서 강렬하게 느껴졌다.뒤따라오던 다른 수인 남편

한여월은 고개를 들어 윤이산을 바라보았다. 그녀의 시선은 그의 팔뚝 위 선명한 초록색 수인 밴드에 머물렀다. 초록 등급 수인의 실력은 결코 약하지 않다. 일반적인 초록 등급 맹수 정도는 충분히 상대할 수 있으니 그와 함께 물에 들어가는 건 이론적으로 매우 안전할 터였다.하지만 어제 거악망이 기습했을 때, 나시원이 순간적으로 멈춰 섰던 장면이 자꾸만 머릿속을 맴돌았다. 본래 수중 생활에 능한 인어족인 그가 왜 그렇게 늦게 반응했을까? 그 망설임 가득했던 찰나는 마치 맹수의 손을 빌려 그녀의 목숨을 끊으려 했던 고의처럼 느껴졌다.한여월의 안색이 순식간에 창백해졌다. 그녀는 본능적으로 시냇가로 고개를 돌렸다. 나시원은 이미 나무통에서 나와 얕은 물가에 조용히 몸을 담그고 있었다. 가끔 꼬리지느러미로 수면을 툭툭 치는 모습이 겉보기엔 유유자적해 보였지만 그녀는 그저 불안하게만 보였다.그러다 문득 기슭에 놓인 빈 나무통을 발견하자 한여월의 눈이 반짝였다. 물속이 위험하다면 나무통을 가져와 뭍에서 씻으면 되지 않겠는가. 그녀는 마음을 가다듬고 윤이산에게 말했다.“물에 들어갈 필요 없어. 그냥 나무통으로 씻을게.”윤이산은 그녀의 시선을 따라 빈 나무통을 보더니 곧장 그녀를 이해했다. 어제의 일이 트라우마로 남은 모양이었다. 윤이산은 망설임 없이 고개를 끄덕이고는 나무통을 들고 시냇가로 향했다. 통을 깨끗이 헹궈 맑은 물을 가득 채운 그는 나무 그늘 아래 시원한 곳으로 통을 옮겨 놓았다. 통 가장자리에 그녀의 살결이 상하지 않게 부드러운 수피 가죽까지 덧대어 주는 세심함을 보였다.그 정성스러운 손길에 한여월의 마음이 조금 말랑해졌다. 그녀는 서둘러 제안했다.“고마워. 이렇게 하자. 앞으로 다섯 번 내가 씻을 물을 떠다 주면 피를 한 번 줄게. 어때?”당연히 기뻐할 줄 알았던 윤이산은 오히려 눈을 가늘게 뜨며 미간을 찌푸렸다. 기쁜 기색은커녕 묘하게 침울한 기운까지 감돌았다.‘대체 왜 저런 표정이지? 다섯 번이 너무 많나?'한여월은 급히 설명을 덧붙였다.