Semua Bab Gebrochene Versprechen: Zu spät für die Liebe: Bab 241 - Bab 250

Sobald Jacob Stanford Isabella zur Tür begleitete, ging ein Raunen durchs Büro. Seit ihrer Entlastung war Isabellas Stern unbestreitbar gestiegen, und Stanfords Begleitung befeuerte Spekulationen: Erwog Étienne eine engere Partnerschaft mit Sentinel? Niemand wusste es genau.Vivienne und Linda beobachteten von der Lobby aus, wie Isabella und Jacob den Aufzug betraten. Isabellas Gesichtsausdruck war undurchschaubar und deutete auf einen Konflikt mit Étienne hin, doch allein ihre Anwesenheit verwirrte Vivienne. In Gedanken versunken kaute sie unbewusst an ihren Nägeln.Linda starrte sie fassungslos an. Die stets beherrschte Vivienne, die Frau, die die USA erobert und sogar die Liebe gefunden hatte, schien immun gegen Bürointrigen gewesen zu sein.Nur um dann nach Paris zurückzukehren und immer noch an Étienne festzuhalten – aber es war auch nicht ihre Schuld, denn Étienne hatte bis jetzt ebenfalls an ihr festgehalten. Jetzt, wo Isabella in der Branche für Furore sorgte, war eines siche

In der Bäckerei wurde getuschelt. Die Leute sahen Helene und Isabella an.Eine Frau beugte sich zu ihrer Begleiterin und murmelte, gerade laut genug, dass man sie hören konnte: „Ist sie es? Die Frau, die den Unfall verursacht hat?“Eine andere Person zückte ihr Handy und tippte wie wild darauf herum.Isabella spürte ein Engegefühl in der Brust.Sophie griff über den Tisch und nahm Isabellas Hand. „Isabella, was ist los?“Doch Isabella konnte nicht antworten. Sie starrte auf den Bildschirm, ihre Gedanken rasten.Eloi.Das war Elois Werk. Monatelang hatte sie seine Anrufe ignoriert. War immer kühl und distanziert gewesen, wenn sie sich begegneten.Und jetzt nutzte er das aus. Nutzte Sarahs Tragödie, nutzte Lügen, nur um an sie heranzukommen.Helene stand abrupt auf, ihr Gesicht war kreidebleich.„Ich muss gehen.“Isabella stand auf. „Mama, warte …“Doch Helene ging bereits zur Tür, ihre Bewegungen schnell und panisch.Isabella schnappte sich ihre Tasche und folgte ihr. Draußen blieb Hele

Drei Stunden zuvor.Im Festsaal herrschte Chaos. Stimmen hallten von der gewölbten Decke wider. Handys blitzten. Der Gastgeber stand mit erhobenen Händen am Rednerpult und versuchte, die Ordnung wiederherzustellen.Doch Vivienne nahm kaum etwas davon wahr. Sie stand hinten im Saal, den Blick auf den Ausgang gerichtet, durch den Marc und Isabella Helene gerade hinausgetragen hatten. Ein Lächeln huschte über Viviennes Lippen.Doch dann sah sie Jacob Stanford. Er stand in der Nähe des Eingangs, das Handy ans Ohr gepresst, sein Gesichtsausdruck angespannt. Viviennes Lächeln verschwand.Was tat Jacob hier? Étienne war in London. Auf Geschäftsreise. Er sollte damit überhaupt nichts zu tun haben. Vivienne ging näher, ihre Absätze lautlos auf dem polierten Boden.Jacobs Stimme war leise und abgehackt. „Ich habe den frühesten Flug zurück nach Paris gebucht, Sir. Sie können in einer Stunde eintreffen.“ Vivienne erstarrte. Ihr Herz pochte heftig gegen ihre Rippen. Jacob fuhr fort:„Ich bin ihr

Im Penthouse hatte sich das Leben während Isabellas Abwesenheit in einen neuen Rhythmus eingespielt.Helene hatte sich so weit erholt, dass sie trotz Isabellas Protesten darauf bestand, bei den Zwillingen zu helfen. Mit geübter Leichtigkeit bewegte sie sich in der Küche, bereitete Mahlzeiten zu, packte Lunchpakete und hielt den Haushalt am Laufen.Aber mehr noch: Sie hatte beobachtet.Étienne.Und was sie sah, überraschte sie.Étienne kam jetzt früher nach Hause. Nicht jeden Abend, aber öfter als zuvor.Er saß mit Margot und Émilie beim Abendessen, fragte nach ihrem Tag und hörte ihren Geschichten über Schule und Freunde zu.Er half ihnen bei den Hausaufgaben, die Stirn in konzentrierter Miene, während Margot Brüche erklärte und Émilie ihre Rechtschreibung übte.Abends las er ihnen vor, seine tiefe Stimme sanft, während er die Figuren aus den Märchenbüchern zum Leben erweckte. Eines Abends stand Helene in der Tür und beobachtete, wie Étienne die Zwillinge ins Bett brachte.„Papa, kom

Die Büros der französischen Finanzaufsichtsbehörde wirkten kalt und steril.Isabella saß in einem kleinen Verhörraum, die Hände vor sich auf dem Tisch gefaltet. Ihre Haltung war trotz der Erschöpfung, die auf ihren Schultern lastete, aufrecht.Marc saß neben ihr, sein Gesichtsausdruck ruhig, aber sein Kiefer angespannt.Ihnen gegenüber saßen zwei Ermittler. Ein Mann in den Fünfzigern mit ergrauendem Haar und stechenden Augen und eine Frau in den Vierzigern mit strengem Gesichtsausdruck und einem Notizblock.Der Mann ergriff als Erster das Wort. Seine Stimme war formell und kurz angebunden.„Frau Rousseau, vielen Dank für Ihr Kommen. Ich bin Ermittler Renaud, und dies ist Ermittler Leclerc. Wir haben einige Fragen zu Ihrer Beteiligung an einem Offshore-Konto, das auf Ihren Namen registriert ist.“Isabellas Hände verkrampften sich leicht, aber ihre Stimme war ruhig. „Ich habe nie illegal auf ein Offshore-Konto zugegriffen.“Renaud öffnete eine Mappe und schob ein Dokument über den Tisch