All Chapters of 小説の世界に転生し、夫に見捨てられた端役の私: Chapter 1 - Chapter 9

再び意識が戻ると、腕に針が刺さっていた。注射器に吸い上げられていく自分の血を見て、胃が痙攣した。吐いてしまった。看護師が慌てて私の汗を拭きながら言った。「大丈夫です。院長自ら執刀されますから、きっと命は助かります」私は微笑んでうなずいた。何も言えなかった。廊下から、看護師と院長の声が聞こえてくる。院長が深く息をついた。「ここまで重症では……石井さんのお抱えの医療チームが手を貸してくれなければ、私にはどうにもならん」看護師の声が切迫する。「でも、もう帰国してしまってるんです！今から来ても間に合いません」院長の声が沈んだ。「石井さんに、本当に彼女を思う気持ちがあるのなら、なぜ命をつなぐ医師まで連れて行くのか」その一言に看護師は言葉を失った。そして、私の胸にも深く突き刺さった。しばらくの沈黙の後、院長がぽんと看護師の肩を叩いた。「長く見てきて、思い入れがあるのは分かる。だが、我々が変えられないこともある。早いところ、彼女のご家族に覚悟をしてもらったほうがいい」だが、私はその日に死ななかった。息も絶え絶えになりながら、見慣れた気配が私を包んだ。目を開けると、私はまた一日、生き延びていた。目の前には、疲れ果てた様子の蒼夜が立っていた。驚きと喜びで、全身の力を振り絞って身を起こした。彼に抱きつきたかった。だが、彼は私を突き放した。「ここみ。君は他の女とは違うと思っていたが、まさか仮病を使って、俺を柚羽から引き離そうとするなんてな」怒りを帯びた彼の顔に、私は呆然とする。「違う……私は本当に……」彼は耳を貸そうとしない。携帯を突きつけ、画面いっぱいの不在着信履歴を見せつけた。「柚羽は一刻を争う状態なんだ。それを知りながら、こんなに急かして俺を戻らせたのか。君はそんなに自分勝手な女なのか」そばにいた看護師が思わず声をあげた。「石井さん、さっきまで奥さんは危篤状態だったんですよ！もう少しで……」「大丈夫。小林さんのところへ行ってあげて」私は彼女の言葉を遮って、そう言った。体をベッドの奥に向けた。そっと目尻の涙を拭った。蒼夜は怒りをぶつけたあと、ようやく冷静さを取り戻したのか、咳払いをひとつした。「柚羽はこの病院に転院してきた。環境がいいから。そうすれば、俺も二

顔をそむけると、全身に疲れが重くのしかかってきた。「私に今すぐこの窓から飛び降りてほしくないなら、サインしなさい」私はもう追い詰められていた。こんなやり方でしか、彼を動かせなかった。蒼夜は目を見開いた。それでもなお、最後の望みにすがっていた。「ここみ、落ち着け。解決できない問題なんてない。俺がいなかったら、君の病気はどうするんだ？」私はさりげなく手を振りほどき、澄んだ目で彼を見返した。「もういい、蒼夜。あなたと離婚したい。わからないの？」彼の顔色が一瞬で青ざめ、肩が震え出した。「怒ってるのはわかってる。ジュエリーを買ってあげる。この前見てたバッグも。だから頼む、離れないでくれ……君がいなきゃ、俺は……」私が口を開くより先に、ドアが激しく開いた。「蒼夜！さっき蒼夜に捨てられる夢を見たの。怖かったよ」柚羽は迷いなく彼の胸に飛び込んだ。蒼夜は一瞬固まり、すぐに優しく彼女をなだめ始めた。「大丈夫だ。柚羽はいつだって、俺にとって一番大切なんだ」柚羽は彼の胸に顔をうずめ、泣きじゃくっていた。まさに、雨に濡れた花のように哀れな姿だった。私は思わず口元が引きつった。彼女が顔を上げ、私を見た。「あなたが、蒼夜と私が別れた後に結婚した方でしょ。すごく綺麗だし、性格もよさそう……どこをとっても、私よりずっと素敵だね」そう言って、彼女はうつむいた。さすがヒロイン。たったそれだけで、彼に罪悪感を抱かせる。「何を言うんだ。柚羽は俺にとって、かけがえのない存在だ」二人のいちゃつく姿ももううんざりして、私は離婚届を指で軽く叩き、その場を去った。「サイン、忘れないでね」蒼夜が何か言おうとして追いかけようとしたが、柚羽が突然、その場に倒れた。こんな子供じみた手口に引っかかるのは、彼だけだろう。私はこっそり荷物をまとめ、病院を抜け出して帰国した。たとえ命が尽きようとも、故郷の土の上で逝きたかった。到着後、数日はゆっくり休んだ。携帯は毎日のように蒼夜とその取り巻きたちからしつこく鳴らされ続けた。着信拒否しても、次々に新しい番号からかかってきた。うんざりして、思い切って番号を変えた。ようやく静けさが戻った。団体ツアーに申し込んだ。そういえば、この世界に転生する前の社畜時代も、転生後の病弱な身の上も

まだ蒼夜を責めようとしたけれど、彼の瞳から輝きが消えていた。獲物を前にした獣のように、絶対に逃がさないと決めた目ようなつきに変わっていた。そんな彼を初めて見て、私は少し怖くなった。「いったいどうしたいの？もう小林さんにあなたを譲ったのに、彼女さえ良ければ、いつでも一緒になれるでしょ？なのにどうして私を放っておいてくれないのよ」柚羽は貧しい地方出身の娘から、ビジネスの頂点まで上り詰めた女だ。その手腕は、私の及ぶところではない。今のうちに身を引かなければ、後で今よりもっと酷い目に遭うだろう。彼が私に迫る。まばたきひとつせず、私が消えてしまうのを恐れるかのように。「俺は一度も彼女と一緒になるなんて言ったことはない。君は俺の正真正銘の妻だ。なのに、どうしていつも離れようとするんだ？」私は絶望に近かった。手を上げて、自分の腕に残る痛ましい傷跡を見せつける。「あの日、あなたは私をひとり置き去りにして、死の恐怖と苦しみの中に放り出した。正気を保つために、私は自分の手でナイフを腕に当てて、こんなに刻んだの。痛みだけが、私がまだ生きているって教えてくれたから」あの時のことを思い出すだけで、今も震えが止まらない。「その間、あなたは何をしてたの？あなたは小林柚羽を抱きしめて、怖がらないでって慰めてた。笑えるでしょ。いったい誰の夫なの？自分の立場、わかってるの？」何日も胸の奥にしまい込んでいた言葉を、全部吐き出した。取り乱す私を見て、彼は口元をわずかに上げた。「ここみ。まだ俺のことを気にしているんだな。気にしていなければ、そんなに怒ったりしないだろう？」私は向きを変えて歩き出した。こんな男と、これ以上話すことはない。もう限界だというのに、彼はまだ私が甘えていると思っているらしい。しかし彼は腕を伸ばして、私を抱き寄せた。熱い吐息が耳元にかかる。「確かに、昔は彼女に良からぬ気持ちを抱いていた。だがそれは若気の至りだ。今は自分の気持ちがはっきりと見えている。俺が本当に愛しているのは、君だけだ」もがいても無駄だと悟り、私は観念した。彼の匂いを感じながら、ゆっくりと口を開いた。「じゃあ、彼女を帰らせて。国内には病院がいくらでもあるのに、彼女はたいしたケガでもないのに、どうしてあなたにこだわるの？」彼が怒り出せば、

さっきまであんなに高慢ちきだった柚羽が、その声を聞いた瞬間、はっと飛びのいた。「なんでここがわかったの！ 国外にまで逃げたのに！ どうして放っておいてくれないの！」彼女は慌てふためき、その目にはさらに後ろめたさが浮かんでいる。今ごろはさぞかし怖くてたまらないだろう。国内で何の不自由もなく暮らせていたら、蒼夜なんて二番手の男、思い出しもしなかったはずだ。柚羽が突然現れたとき、私はすぐに違和感を覚えた。少し探ってみれば、答えは簡単に出てきた。ヒロインとヒーロー、いわゆる有名人だ。ちょっとしたことでも噂はすぐに広がる。あの二人は手を携えて会社を上場させ、大もうけした。物語の最後の一文は以下のようだ。【二人は手を携え、夕日を眺めながら寄り添い合った】けれど作者は人間の複雑さをまるで理解していない。利益や金の前では、どんな誓いだって糞くらだ。柚羽は金に糸目をつけない。気に入れば数千万でもあっという間に払う。一方、その金額を稼ぐために、ヒーローの司は商売の荒波の中で戦い、酒で胃に穴を開けるほど応酬している。それが長く続けば、たまらなくなるのも当然だ。何度も説得した末に司が柚羽のクレジットカードを止めると、柚羽は激怒した。二人は毎日のように家でぶつかり合い、外からの誘惑と家庭内の喧嘩に板挟みになり、司はついに浮気した。柚羽は会社が自分の掌から離れるのを防ぐため、上層部と結託してこっそり営業データを盗み出し、司を追い詰めようとした。だが男は先に柚羽の企みを察知し、彼女を企業スパイの疑いで刑務所に送ってしまった。保釈されて柚羽は慌てて逃げ出したが、制限のせいで飛行機には乗れない。そこで目をつけたのが蒼夜だ。チャーター機を出させ、助けに来させた。柚羽はかつての贅沢な暮らしを手放せずにいる。蒼夜と結婚すれば、今までの生活をどうにか維持できる。ところが、私の存在が彼女の計画をすべて狂わせてしまった。私さえ死ねば、蒼夜はまた自分の元に戻る。残念だったな。私はもう、彼女の居場所を司に伝えてしまった。司は苦労して手に入れたものを、そう簡単に奪われることなど許さない。人の心はとかく試練に弱いものだ。物語の中でどれほど深く愛し合っていた二人でも、利益が絡めば殺し合うことすら厭わない。蒼夜は優柔不断で、