لونا محبوبة الألفا القاسي のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

عندما دخلت أفيري القاعة، دُهشتُ لمدى الراحة التي بدت عليها وهي تبادل كاميلا أطراف الحديث. لقد استعادت وجنتاها لونها، واختفى ذلك الشحوب المنهك الذي صدمني حين التقينا في القمر الفضي. كانت ترتدي فستانًا طويلًا ناعمًا، ينساب حول خصرها وساقيها برشاقة وهي تتقدم بخطى ثابتة.لكنها تجمدت حين رأتني. رؤية ذلك الحذر المشوب بالخوف يعود إلى ملامحها أزعجني. توقفتا عن حديثهما الصغير مع اقترابي. بدت أفيري وكأنها تحمل طبقًا فيه نوع من المخبوزات، ومعه شوكتان.سألتها وكأنني أستجوبها: "ماذا تحملين؟"رأيتُ عيني كاميلا تضيقان، وعلمتُ أنني سأسمع منها توبيخًا لاحقًا.كادت أفيري تطلق صرخة مكتومة من الفزع، واتسعت عيناها وهي تمد الطبق نحوي، بينما كانت الشوكات ترتجف فوق الخزف الفاخر.هل أنا مرعب إلى هذا الحد حقًا؟ حسبما علمت، لقد عاملها قطيع القمر الفضي بأسوأ من ذلك بكثير.قلتُ بضيق: "اهدئي".أخذتُ الطبق منها، وبدا أنه نوع من الكعك. ألقيتُ به على الطاولة الجانبية؛ فعمليات القتل قد سدّت شهيتي، ولم أكن في مزاج يسمح لي بتناول الطعام، وخاصة الحلويات.حين التفتُّ إليها مجددًا، كانت عيناها متسعتين كليًا، وترقرقت الدموع

"شكرًا لكِ." ضحكتُ بتوتر وتابعت: "كنتُ قلقة من ارتكاب خطأ فادح يجعل غيديون يقتلني".تبادل شباب القطيع النظرات والابتسامات. طمأنني ذئب شاب قائلًا: "أوه لا، هذا لن يحدث أبدًا! غيديون يقتل فقط من يستحق، مثل تلك المغتالة المارقة".وقالت الفتاة بصدق: "أجل، إنه بمثابة بطل للقطيع؛ لقد أنقذ عائلتي من ذئب مسعور منذ سنوات." استطعتُ أن أرى، من نظرة الفخر المتوهجة على وجهها، أنها تكنّ له تقديرًا كبيرًا حقًا.وتوالت شهادات الآخرين حول الطاولة، يذكرون مواقف نبيلة وعادلة قام بها لأجلهم ولأجل عائلاتهم. لم يكن هناك ذئب واحد لا يملك شيئًا طيبًا ليقوله عن غيديون.لم تتوافق تلك الرؤية مع ما سمعته عن الألفا غيديون قبل مجيئي إلى نايت وولف.رحتُ أتأمل التناقض بين تلك القصص وتجاربي الخاصة، أي نوع من الأشخاص هو حقًا؟ أهو القائد الحازم العادل... أم أمير الحرب الشرس؟وبالنظر إلى تفاعلاتنا السابقة، هل حدثت فعلًا بالطريقة التي تصورتُها؟عدتُ إلى غرفة نومي تلك الليلة وأنا أعيد شريط أحداث اليوم مرارًا وتكرارًا. ومهما كان ما حدث، فقد فعلتُ شيئًا كان يرعبني ونجوتُ منه، كان هذا إنجازًا على الأقل. فكرتُ: أنا أتغير... أن

منظور أفيريصارعتُ لسحب يدي من بين أصابع غيديون، لكنه أحكم قبضته على يدي.قال وهو يتفحصني بنظرة تقييم طويلة: "إذًا، هذا هو أسلوبكِ." ثم أضاف: "أعترف أنني لم أظن أنكِ تملكين الجرأة لمحاولة إغرائي بمثل هذه الأساليب الساذجة. يا له من تصرّف طفولي."وبشكل مفاجئ، أطلق يدي وانحنى فوق السرير ليرفع تلك الملابس الفاضحة. مال برأسه نحوي رافعًا حاجبه.سخر قائلًا: "أهذا ما تظنين أنني أريده منكِ؟" ثم ضحك بخفة: "وفّري مجهودكِ، فلن أنام معكِ".ومع استمرار ضحكه، ألقى الملابس مرة أخرى على السرير، وخرج من الغرفة دون أن يلتفت، ثم غادر.شعرتُ وكأن دمي كله قد هجر عروقي ليستقر في وجنتيّ. خطوتُ نحو الباب، وأغلقته خلفه بعنف صبياني، جعلني ذلك أشعر بتحسن طفيف.يا لها من إهانة...تأوهتُ وأنا ألتقط تلك الملابس المخزية وألقيها في سلة المهملات.في الأيام القليلة التالية، وجدتُ أنني لا أطيق البقاء في غرفتي؛ كنتُ أعيد تمثيل المشهد مع غيديون في رأسي، وأبتكر ردودًا تمنيتُ لو أنني قلتُها بدلًا مما حدث.أنا بحاجة لتغيير الأجواء.ارتديتُ ملابس عملية مناسبة للخروج، وتوجهتُ بخطى حازمة إلى الأراضي الواسعة المخصصة لحدائق قطيع ن

منظور غيديونرفعتُ ذقن أفيري. كانت ملطخة بالوحل والتراب، وتفوح منها رائحة الهواء النقي والنباتات النامية. حدّقتُ في ذلك الخط؛ حيث يلتقي المنحنى الرقيق لعنقها بكتفها. كان جميلًا... لكنه خلا من أي وسم، وهو ما أصابني بخيبة أمل.استنشقتُ الهواء ببطء، واخترت كلماتي بعناية، بالطريقة التي يخاطب بها المرء جروًا غير مطيع: "في هذا القطيع، التسلسل الهرمي هو ما يبقينا على قيد الحياة. هناك دائمًا ذئاب تراقب وتستمع".ظلّت صورتها وهي تمسك بيد إيان، عند نهاية صف الحديقة، تطفو في مقدمة مخيلتي، فاقتطعتُ كلماتي بحدة أكثر مما قصدت: "توقفي... عن... مجادلتي. لن أسمح لكِ دائمًا بالإفلات من ذلك".حدقت أفيري فيّ بعينين تلمعان كعملتين معدنيتين. كان فكها مطبقًا بقوة، واستطعتُ أن أدرك أنها تود الجدال. كان تعبيرها العنيد محببًا بشكل غير متوقع.إنها لطيفة حين تحاول جاهدة هكذا، فاجأتني هذه الفكرة.وجدتُ عينيَّ تنجذبان إلى الطريقة التي ضغطت بها شفتيها معًا في خط حازم، وإلى الغمازة في ذقنها، بينما برزت شفتها السفلية قليلًا في عبوس طفيف. بدت شفاهها ناعمة ومغرية.راقبتُها وهي تداري إحباطها، ثم انفرج وجهها فجأة عن ابتسام

منظور أفيري"أ... أتجرئين؟" تحوّل صراخ جيسيكا إلى سيل من الاتهامات المتلعثمة، بينما كان العصير يقطر من جسدها ويتجمع في بركة على الأرض.توقف الجميع في قاعة الطعام لمشاهدة هذا المشهد. لاحظتُ أكثر من شخص كان يخفي ابتسامته خلف يده أو كوبه.وعلى طاولة قريبة، رأيتُ هدسون، شقيق غيديون الطبيب، يراقبنا. رفع كوبه وصفّق تصفيقًا صامتًا.يبدو أن الكثيرين لا يحبون جيسيكا... لا أستطيع تخيّل السبب، فكرتُ بارتياح.بجانبي، كان فم ميلودي مفتوحًا من الصدمة، وكانت تنظر تارةً إليّ وتارةً إلى جيسيكا.زمجرت جيسيكا وهي تعصر العصير من قميصها بهياج: "انتظري فقط، لقد سمعتُ غيديون وتيغان يتحدثان؛ كان غيديون يقول أنه يمقت النساء اللواتي يشبهنكِ، ولن يتزوجكِ أبدًا. سنرى أيَّ لونا ستكونين عندما يتخلى عنكِ!"انقبض قلبي عند سماع ذلك. كان الأمر مشابهًا جدًا لما قاله غيديون لي بنفسه في غرفتي.همست ميلودي بنبرة منخفضة، بينما كانت جيسيكا تواصل صراخها حول كيف سيجدني غيديون مليئة بالعيوب: "لونا، إنها تكذب! هي فقط تحب إثارة المشاكل!"حتى لو كان مجرد تخمين، فإنه لا يزال يحمل رنين الحقيقة. فكرتُ في نفسي، فغيديون يشعر بخيبة الأم