All Chapters of Achetée… puis aimée: Chapter 51 - Chapter 60

Le penthouse ne dormait jamais vraiment. En bas, les ordres circulaient sur le territoire Cross à pas silencieux et avec des flingues chargés. Mais ici, tout semblait suspendu — la pluie striait les fenêtres, transformant la skyline en un mélange flou d’or et d’ombre.Elle se tenait pieds nus près du lit, la chemise d’Ethan lui effleurant les cuisses. Le tissu portait encore son odeur : fumée, whisky, poudre. Chaque fois qu’elle fermait les yeux, la voix de Lorenzo glissait dans son esprit comme du venin.*Tu ne décides pas de ce que tu es.*Un léger mouvement derrière elle. Elle n’eut pas besoin de se retourner. Il était déjà là.Ethan s’appuyait contre l’encadrement de la porte de la chambre, en pantalon noir et chemise sombre ajustée, manches retroussées jusqu’aux avant-bras. L’épuisement creusait des ombres sous ses yeux, mais les lignes dures de son visage et l’autorité tranquille dans sa posture restaient intactes. Il avait l’air d’un homme capable de signer des arrêts de mort a

La première chose qu’Elle remarqua fut la façon dont les gens bougeaient quand elle entrait dans une pièce maintenant.Pas de manière dramatique. Pas ouvertement. Mais suffisamment.Les conversations baissaient d’un demi-ton. Les regards s’attardaient plus longtemps qu’avant. Des hommes qui la traversaient autrefois du regard la calculaient désormais comme une nouvelle variable dans une vieille équation.La peur avait changé de forme.Elle ne demandait plus *ce qu’elle était*.Elle demandait ce qu’Ethan Hale ferait si quelqu’un osait la toucher.Cette prise de conscience aurait dû la déstabiliser.Au lieu de ça, ça aiguisait quelque chose de profond dans sa poitrine.Le salon privé au dernier étage du casino du centre-ville de Cross bourdonnait d’un éclairage ambré tamisé et d’un jazz doux qui ne parvenait pas à masquer les deals criminels derrière les sourires polis. Les jetons claquaient en bas. Les croupiers se déplaçaient comme des ombres bien entraînées. Des gardes alignés dans l

La pluie tombait sur la ville comme une bénédiction funèbre.Le domaine Moretti brûlait lentement contre le ciel nocturne, les flammes léchant les halls de marbre et les fenêtres brisées avec une faim patiente. D’épaisses volutes de fumée noire s’élevaient, engloutissant le blason familial qui avait régné sur la moitié du milieu pendant des décennies.Des hommes avaient hurlé quelque part entre ces murs. Puis ils s’étaient tus.Les soldats Cross se déplaçaient dans le compound comme des ombres, vérifiant les corps, nettoyant les pièces, achevant ce qu’Ethan avait ordonné des heures plus tôt.Aucun survivant. Aucune trace. Plus un seul Moretti respirant.La guerre était terminée.Et pourtant, ça ne ressemblait en rien à une victoire.Elle se tenait sous l’arche de pierre à l’entrée du domaine, son manteau sombre serré autour d’elle. Des cendres flottaient dans la pluie comme de la neige carbonisée. Elle fixait le feu qui dévorait la seule maison qu’elle ait jamais connue.L’endro

Le manoir était enfin retombé dans le calme.Ce n’était plus l’ancien silence étouffant qui serpentait autrefois dans ces couloirs comme la fumée avant un contrat. Ce calme-là était différent — stable, vigilant, presque sacré. Les gardes tournaient dehors selon des rotations strictes et disciplinées. En bas, des voix basses résonnaient sur les sols de marbre pendant que les hommes géraient les cargaisons et les itinéraires. Tommy devait encore être debout, à chasser des fantômes qui ne respiraient plus. Mais ici, dans le bureau privé, rien ne bougeait hormis la pluie qui tambourinait contre les hautes portes du balcon.Elle se tenait près de la vitre, une main serrée autour d’un verre d’eau qu’elle n’avait pas touché. La ville s’étendait sous le domaine Cross en lumières dorées éparpillées et sirènes lointaines — belle vue d’en haut, pourrie jusqu’à la moelle. Un royaume qui lui allait bien.Derrière elle, la porte s’ouvrit dans un léger déclic. Elle reconnut ces pas. Contrôlés. Mesur

Elle se tenait près de la porte, manteau plié sur son bras, les doigts serrés si fort sur le tissu que ses phalanges blanchissaient. Elle tournait en rond dans cette pièce depuis dix minutes, revenant toujours au même mur qui menait nulle part.Ethan était assis derrière son énorme bureau noir, une main contre sa mâchoire, les yeux rivés sur elle avec cette immobilité troublante qu’il portait comme une armure. Un roi du cartel. Un milliardaire qui brassait le sang et le pouvoir aussi facilement que d’autres respiraient. Il pouvait signer un contrat de mort avec moins d’émotion qu’en commandant un whiskey.Pourtant, elle l’avait vu perdre le sommeil à cause de ses cauchemars. Elle avait vu ses mains trembler après qu’on l’avait ramenée.Drôle comme le diable avait presque l’air humain quand personne ne regardait.« Tu recommences », dit-elle doucement.Son regard resta stable. « Je fais quoi ? »« Tu tournes en rond. Tu me donnes tout sauf ce pour quoi je suis venue. »Un léger rictus