All Chapters of Achetée… puis aimée: Chapter 71 - Chapter 75

La Grande Salle de Bal brillait sous mille lumières cristallines. Des hommes en smoking et des femmes en robes valant de petites fortunes se mélangeaient sous les lustres, sirotant du champagne tandis qu’un orchestre live jouait une douce musique classique. Sur le papier, c’était un gala de charité pour les hôpitaux pédiatriques. En réalité, c’était une autre scène où le monde souterrain portait des masques et se serrait la main tachée de vieux sang.Ethan gardait sa main au creux des reins d’Elle tandis qu’ils avançaient dans la foule. Elle portait ce soir un rouge profond, la robe épousant chaque courbe comme le péché et le pouvoir réunis. Le collier de diamants qu’il lui avait offert reposait contre sa clavicule, capturant la lumière à chaque respiration.« Tu continues à me regarder comme ça et les gens vont jaser », murmura-t-elle, les lèvres incurvées.« Qu’ils jasent », répondit Ethan d’une voix basse. Son pouce traçait de lents cercles sur sa colonne vertébrale. « Ils doivent

La ville se réveilla dans la fumée et le silence.Trois entrepôts rivaux avaient brûlé jusqu’aux fondations avant l’aube. Deux capos de l’ancien clan irlandais avaient disparu sans laisser de trace. À midi, les rues murmuraient que Don Hale était passé en mode bête sauvage. La sécurité autour du penthouse avait doublé pendant la nuit. Des hommes armés patrouillaient dans le hall, sur le toit et à chaque étage intermédiaire. Des snipers se relayaient sur les bâtiments voisins comme en temps de guerre.Ethan se tenait dans la salle de commandement qu’ils avaient aménagée dans une partie du penthouse, manches retroussées, en train de visionner les images des opérations de la nuit. Des éclaboussures de sang tachaient encore son col, vestiges du dernier interrogatoire.Tommy fit irruption, mâchoire crispée. « Tu as incendié toute l’opération du Southside, Ethan. Pas seulement les rats — tout le putain de réseau. C’étaient des terrains neutres. Maintenant, chaque crew de la ville pense qu

Le bunker souterrain sentait le béton, l’huile d’arme et la peur. Tous les gros joueurs encore en vie dans la ville étaient assis autour de la longue table en acier — capos, sous-chefs rivaux et deux émissaires de l’équipe de Medellín. Ils étaient venus pour des négociations. Ils eurent droit à Don Ethan Hale debout en bout de table comme au jour du Jugement dernier.« Je retire le nom Cross », déclara Ethan d’une voix plate et définitive. « À compter de ce soir. »Un silence de mort.Tommy remua à ses côtés, les yeux écarquillés. Rico semblait avoir avalé sa langue.L’un des hommes de Medellín rit nerveusement. « Tu plaisantes, Hale. Cross ne disparaît pas comme ça. Tu es Cross. »Les yeux d’Ethan étaient de glace. « Plus maintenant. Cross était l’homme qui avait besoin d’un empire pour se sentir en sécurité. Cet homme est mort. Je choisis ma famille. Ma femme. Mon enfant à naître. Et pour m’assurer qu’ils vivent sans regarder constamment par-dessus leur épaule, je vais éliminer chaq