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Meredith se réveilla seule.Un instant, elle resta immobile, à l'écoute du silence de la chambre, espérant entendre Esteban bouger à ses côtés, percevoir le doux souffle de sa respiration. Mais le lit était vide. L'espace près d'elle était froid. Elle ouvrit les yeux et regarda vers la porte.Il était déjà parti.Elle se redressa lentement et jeta un coup d'œil à l'horloge. La matinée était déjà bien avancée. Ce n'était pas son genre. Pas plus que le fait qu'il ait passé trois nuits dans la chambre d'amis sans explication.Meredith se leva, enfila un peignoir et traversa le couloir jusqu'au bureau.Esteban était là, debout près de la fenêtre, une main dans la poche et l'autre posée sur le bureau. Il avait l'air fatigué. Pas seulement fatigué par le manque de sommeil, mais d'une manière qui lui serrait le cœur à sa vue.Elle entra et referma la porte derrière elle.« Il faut qu'on parle. »Il la regarda sans surprise. « De quoi ? » « À propos de toi. À propos de nous. À propos de ce qu

Meredith prit sa décision avant même la fin du petit-déjeuner.Elle se tenait dans la cuisine de la nouvelle maison, observant Hope taper du bout des doigts sur son plateau avec une cuillère, tandis que Liam se plaignait d'être trop vieux pour les œufs et que Théo dessinait discrètement sur une serviette. Esteban était au comptoir, versant du café, calme en apparence mais vigilant au fond de lui. Meredith le regardait sans cesse, puis détournait le regard.Elle avait passé la nuit à réfléchir.Pas au travail de Julian. Pas à la collection. À elle-même.Au fait qu'elle avait été tentée.C'était là le problème.Elle sortit son téléphone de sa poche et appela Julian avant de pouvoir se raviser.Il répondit à la deuxième sonnerie. « Meredith ? »« Il faut que je te parle. »Il y eut un court silence. « D'accord. »« Pas au bureau. Dans un endroit privé. »Sa voix resta calme. « Il y a un café près de la rivière. »« Envoie-moi l'adresse. »« Je te le ferai. » Elle raccrocha et regarda aut

Meredith se tenait dans la salle de bain, fixant le test dans sa main.Deux lignes.Elle regarda de nouveau, comme si le résultat pouvait changer à force de le regarder. Il n'en fut rien.Enceinte.Le mot s'installa lentement en elle. Elle ressentit d'abord de la joie, puis de la peur, puis une vague d'excitation suspecte, puis de la terreur, tout à la fois et dans un ordre incohérent.Elle s'assit sur le rebord de la baignoire et laissa échapper un souffle tremblant.Un autre bébé.Sa main se porta machinalement à son ventre.Lors de sa précédente grossesse, tout avait été compliqué. La peur l'avait accompagnée à chaque étape. Serena était toujours une ombre dans leur vie. Le moindre bruit lui paraissait anormal. Le moindre retard, dangereux.Cette fois, c'était différent.Et cette différence l'effrayait presque autant.Elle resta dans la salle de bain plusieurs minutes, fixant le test jusqu'à ce que l'image se brouille. Puis elle le rangea dans l'armoire, se lava les mains et se reg

Ça a commencé tard dans la nuit.Meredith se réveilla avec une douleur aiguë dans le bas-ventre et resta figée un instant, attendant de voir si ça passait. Ce ne fut pas le cas. Une autre vague la frappa un instant plus tard, plus forte cette fois, et elle inspira profondément.« Esteban. »Il se réveilla aussitôt. « Qu'est-ce qu'il y a ? »« Ne panique pas. »Ces mots le firent se redresser instantanément. « Ce genre de phrase ne sert à rien. »Meredith ferma les yeux et s'agrippa au matelas d'une main. « Je crois que c'est le moment. »Il était déjà hors du lit avant même qu'elle ait fini sa phrase. « Le moment de quoi ? »Elle le regarda. « Esteban. »Son visage se transforma lorsqu'il comprit. « Non. »« Si. »Il s'emballa ensuite. « Appelle le médecin. Appelle l'ambulance. Appelle… »« Esteban, calme-toi. »« Me calmer ? » Il attrapait déjà son téléphone. « Tu vas avoir un bébé. »« Oui », dit-elle entre deux contractions. « Voilà à quoi ressemble un accouchement. »Il s'arrêta e

Meredith se tenait dans la cuisine et contemplait sa vie.Quatre enfants s'agitaient dans la maison, chacun de son côté. Hope réclamait du jus. Liam se disputait à propos de ses devoirs. Théo était à table, son carnet de croquis ouvert. Mateo, dans sa chaise haute, tapait du poing sur la tablette.Esteban était aux fourneaux, préparant le petit-déjeuner tout en répondant à trois questions à la fois.C'était bruyant. C'était le bazar. C'était plein à craquer.Et Meredith était heureuse.Vraiment heureuse.Non pas parce que tout était facile. Non pas parce que la vie avait cessé d'être difficile. Mais parce qu'elle n'avait plus l'impression de survivre au jour le jour.Elle vivait pleinement.Esteban se retourna et la surprit à le regarder. « À quoi penses-tu ? »Elle esquissa un sourire. « À toi. »Il haussa un sourcil. « Ça a l'air dangereux. »« Ce n'est pas dangereux. »« Alors à quoi penses-tu ? »Elle balaya de nouveau la pièce du regard. « À ça. » Il suivit son regard et comprit