タブー：束縛と罪 のすべてのチャプター: チャプター 21 - チャプター 30

アリッサは雨が窓を叩く音で目を覚ました。家の中は静まり返っていたが、遠くから台所の方で足音が聞こえてきた。サミュエルだ。彼女はベッドで伸びをし、朝の虚しさを全身で感じた。母の不在が、湿った毛布のように重く、息苦しかった。何かが欲しかった——どんなことでもいいから——この痛みを追い払う何かが。クローゼットを開け、服をひっかき回した。どれもしっくりこなかった。だが指が触れたのは、滑らかな生地だった。太ももをほとんど覆わない極端に短いショーツと、腹部を大胆に露出させるキャミソール。パーティー用の服だ。喪に服した家には全く不相応だった。それでも彼女はそれを着た。階段を下りると、朝の冷たい空気が素肌にまとわりついた。サミュエルは背中を向けて台所に立ち、フライパンをかき混ぜていた。コーヒーとベーコンの香りが部屋中に広がっていた。「おはよう」彼女は普段より少し甘く、柔らかい声で言った。彼が振り返り——凍りついた。その暗い瞳が、彼女の裸足の爪先から乱れた髪までを、一瞬で舐め上げるように這った。彼はごくりと唾を飲み込み、フライパンの柄を強く握りしめた。「君……寒くないのか？」声がいつもより低く、荒かった。彼女はわざとカウンターに寄りかかり、少し前屈みになった。「ううん。どうして？」サミュエルは視線を逸らし、乱暴な手つきで卵を返した。「……なんでもない。ただ……聞いただけだ」重い沈黙が二人の間に落ちた。アリッサの胸に奇妙な熱が広がった——それは力だった。彼が居心地悪そうにしているのを知っていた。そしてある歪んだ悦びが、彼女を興奮させていた。「手伝おうか？」彼女は近づきながら聞いた。「いらない」返事は素早く、ほとんど苛立っていた。彼女は足を止め、驚いたふりをした。「ごめん。ただ手伝いたかっただけ」サミュエルは深く息を吸い、まるで自分を抑えているかのようだった。「わかった。ただ……着替えてくれないか？」彼女は無邪気に微笑んだ。「暑いんだもん」彼は答えなかった。しかし彼女がようやく台所を出るとき、背中に彼の視線が熱く突き刺さるのを感じた。その夜、カイオが予告なしに現れた。いつものように、高級赤ワインのボトルと、何かを知っているような含み笑いを携えて。「雰囲気を明るくするためにね」と彼は言い、ボトルをテーブルに置いた。サミュエルは明らかに緊

バスルームのドアの隙間から白い湯気が立ち上っていた。サミュエルが階段を上ってきたのは、丸一日アリッサのことを考えまいとして——結局失敗した——疲れ果てた後だった。廊下は静かで、踊り場の小さなスタンドライトだけが淡い光を落としていた。その時、バスルームのドアが開いた。アリッサが熱い湯気の向こうから出てきた。体はまだ滴を落とし、白いバスタオル一枚だけを巻いている。必要最低限を覆っているだけのそのタオルは、彼女の豊かな胸の谷間をほとんど隠しきれていなかった。水滴が鎖骨を伝い、胸の谷間を滑り落ちていく。濡れた髪が肩に張り付き、脚——神よ、あの脚は果てしなく長く、太陽に焼かれて黄金色に輝いていた。サミュエルは電撃を受けたようにその場で凍りついた。彼女は彼を見て、一瞬目を見開いた後、落ち着いた表情になった。まるでこの瞬間を待っていたかのように。タオルが少しずれ、柔らかな乳房の曲線がさらに露わになった。「ごめん……」彼女は小さく呟いたが、隠そうとはしなかった。「あなたが帰ってるなんて知らなかった」サミュエルはごくりと唾を飲み込んだ。血が二つの相反する場所に殺到するのがわかった——顔は熱く燃え、下半身は痛いほど硬くなった。「俺……下に行く」彼は掠れた声で言った。しかし動けなかった。彼女も動かなかった。彼女の視線が彼の唇に落ち、それからさらに下へ移動した。彼はわかっていた。彼女には見えているはずだ。彼が彼女に対してどういう反応を示しているのか、はっきりと。「サミュエル……」彼女がその名前を呼ぶ声は、まるで卑猥な秘密を囁くようだった。彼は思わず呻きそうになった。玄関のドアが勢いよく閉まる音がした。「やあ、幸せな家族のみんな！」階下からカイオの明るい声が響いた。サミュエルは火傷したように後ずさった。アリッサは慌ててタオルを引き上げたが、時すでに遅かった。カイオは階段を二段飛ばしで上がってきて、目の前の光景を見てピタリと足を止めた。動けないサミュエルと、ほとんど裸のアリッサ。そして二人の間に充満する、満たされぬ欲望の空気。カイオの顔に、ゆっくりとした笑みが広がった。「邪魔した方がいいか？」彼は暗い瞳を輝かせて聞いた。「それとも……参加させてもらう？」アリッサは頰を赤らめた。しかしサミュエルは彼女の目に、それ以上のものを見た——興味と、興奮。「いつ

ろうそくの炎が部屋の壁で揺らめき、絡み合う三人の体の上に踊る影を投げかけていた。アリッサは黒いシーツの上に横たわり、黄金色の肌が暗い生地と鮮やかなコントラストを描いていた。カイオとサミュエルはベッドの両側から彼女を見つめていた。空気は濃厚で、性と欲望の匂いが混じり合い、アリッサの鼓動を速めていた。「どこから始めたい？」カイオが問いかけながら、指でアリッサの内ももをゆっくりと円を描くように撫でた。彼女はぞくりと震えた。彼女はサミュエルを見た。彼は彫像のように立ったまま、暗い瞳に燃えるような激しさを宿していた。その視線は彼女をほとんど怖がらせるほどだった。「サミュエル……」彼女は囁き、手を差し伸べた。「こっちに来て」一瞬、彼は躊躇した。しかし次の瞬間、荒々しい動きで距離を詰め、彼女の唇を奪った。そのキスは懇願というより、強い主張だった。彼の大きな手が彼女の胸を包み込み、痛みすら感じるほどの力で揉みしだいたが、それがアリッサの興奮をさらに煽った。カイオも長く待ってはいなかった。彼の口がアリッサのうなじに触れ、敏感な肌を歯で甘噛みしながら、手を彼女の体に滑らせ、すべての曲線を探った。「くそっ、完璧すぎる……」カイオが欲望に掠れた声で唸った。サミュエルは答えず、アリッサの口を貪ることに夢中だったが、彼女の肩越しにカイオと目が合い、無言の何かが二人の間に交わされた。最初に視線を外したのはカイオだった。彼はアリッサの体を滑るように下へ移動し、彼女の脚を両手で大きく広げた。「少し味わわせてくれ」彼は低く呟き、顔を彼女の股間に埋めた。アリッサは大きく叫び、サミュエルの髪を強く掴んだ。カイオは熟練した舌使いで彼女を貪り、彼女の視界に星が散った。サミュエルはそれに魅入られたように見つめていたが、やがて彼も下りてきて、彼女の胸に口を寄せ、片方の乳首を激しく吸い、硬く痛いほどに腫れ上がらせた。その夜は感覚の渦となった——手、口、体が完璧なシンクロで動き続ける。ある瞬間、アリッサはカイオの上に跨がり、胸を激しく上下させながら、サミュエルが後ろから彼女にキスをする。次の瞬間には彼女は膝をつき、二人の男のものを交互に口に含み、汗まみれの体に彼らの爪と歯の痕を刻まれていた。そしてサミュエルがついに後ろから彼女を貫き、カイオが正面から彼女を抱いたとき、アリッサはこれまでで最も

あの密約が結ばれてから六ヶ月が経っていた。六ヶ月もの間、誰にも知られぬ逢瀬、鍵のかかったドア、閉ざされたカーテン。六ヶ月もの間、アリッサはサミュエルとカイオの体の隅々まで、すべての喘ぎ、すべての吐息、二人を理性を失わせるすべての方法を覚え込んだ。しかし、それでも足りなかった。アリッサは事務所の窓から、向かいの通りで客と話すサミュエルを眺めていた。完璧に整ったグレーのスーツ、硬い姿勢、ビジネスライクな笑顔——昨夜、バスルームの壁に彼女を押しつけ、指で肌に痕を残しながら、カイオが彼女の息が止まるまでキスをし続けていた男とは、まるで別人のようだった。「彼と駆け落ちでもするつもりか？」カイオが背後から現れ、首筋に熱い息を吹きかけながら、腰に手を滑らせた。「そんなつもりはないわ」彼女は呟いたが、身を引こうとはしなかった。「でももっと欲しくてたまらないんだろ」カイオは彼女の腰を強く掴みながら言った。「彼に、自分たちの関係を公に認めてほしい」アリッサは答えなかった。答える必要などなかった。カイオは誰よりも彼女の沈黙を正確に読み取ることができた。「気をつけろよ、公主（おうじょ）」彼は意外に真剣な声で警告した。「サミュエルはそこでは絶対に折れないぞ」彼女は彼に向き直り、瞳に強い決意を燃やした。「誰にだって値段はあるわ、カイオ。彼にだって」その夜、家の中は異様なほど静かだった。サミュエルが帰宅すると、アリッサはキッチンのテーブルに座っていた。彼のシャツ一枚だけを着て、ワイングラスを手に。「カイオはどこだ？」サミュエルは鍵をカウンターに置きながら聞いた。「出かけてるわ。二人で話が必要なの」その声の響きに、サミュエルの筋肉が一瞬で強張った。彼は警戒するように近づいた、まるで危険な獣に近づくかのように。「何の話だ？」アリッサが顔を上げた瞬間、サミュエルは足を止めた。「妊娠したの」彼の肺から空気が一気に抜けた。胃に強烈なパンチを食らったような感覚だった。「なんだと？」「ちゃんと聞いたでしょ」彼女はグラスをテーブルに静かに置きながら言った。「それと、聞かれる前に言っておくけど……あなたの子かもしれないし、カイオの子かもしれない」サミュエルは隣の椅子に重く腰を下ろし、両手で髪を掻きむしった。「くそっ……アリッサ……」「私は隠したりしない」彼女は毅然

午後の太陽が木々の葉を透かして、森の地面に金色の斑模様を描いていた。ガビは極端に短いデニムのショーツを直しながらラヴィの前を歩いていた。太ももの曲線を強調するその短さが、彼の視線を釘付けにしていることを彼女は十分に自覚していた。「昔、ここでかくれんぼして遊んだこと覚えてる？」彼女は肩越しに振り返りながら聞いた。ラヴィは唾を飲み込んだ。覚えてるさ。でもあの頃はお前は尻の半分も見えるようなショーツなんて穿いてなかったけどな。「覚えてるよ」と彼は、思ったより掠れた声で答えた。「お前はいつも同じ場所に隠れてたっけ」彼女は軽やかで挑発的な笑い声を上げた。「そしてあなたはいつも私を見つけた」二人の間に漂う空気が一気に濃密になった。ガビは突然足を止め、彼に向き直った。その笑みは純粋な誘惑そのものだった。「今でも私を見つけられると思う？」ラヴィは血が下半身に一気に集まるのを感じた。「それは挑戦か、従姉妹？」「ただの遊びよ」彼女はそう答えたが、瞳は全く別のことを語っていた。ラヴィが答える間もなく、ガビはくるりと背を向け、木々の間に姿を消した。残されたのは、甘くて禁断の香水の匂いだけだった。ラヴィは昔の習慣通り30まで数えた。しかし今、心臓が激しく鼓動する理由は完全に別だった。十分な時間が経った頃、彼は彼女を探し始めた。それほど時間はかからなかった。古い樫の木の後ろに、彼女のピンクのトップスの布地が少し見えていた。ラヴィは音を立てずに近づき、しばらくその首筋の曲線と、呼吸するたびに上下する胸のふくらみを眺めた。「見つけたぞ」と彼は彼女の耳元に直接囁いた。ガビは飛び上がって驚いたふりをしたが、頰に広がる赤みが彼女を裏切った。「ズルしたわね」「する必要なんてなかったさ」ラヴィは片手を木に付き、彼女を壁際に追い詰めた。「お前は自分の気持ちを隠すのが昔から下手だったからな」彼女の瞳が暗く沈んだ。「じゃあ今、私がどんな気持ちかわかる？」その質問が、熱い空気の中にぶら下がった。ラヴィは彼女の体の熱と、すでに空気中に広がり始めた欲望の匂いを感じ取っていた。「前にここで迷子になった時のこと覚えてる？」ガビは彼のシャツの襟を指で弄びながら聞いた。「お前が12歳の時だ。あの夜は一晩中泣いて、お前の両親にどう説明しようかと考えてた」彼女は笑った。「嘘。2時間で見つけた