All Chapters of 御堂社長、もう心は動かない: Chapter 21 - Chapter 30

咲良は車に戻るなり、辰の頭から引き抜いた、毛根のついた数本の髪の毛を紗月に差し出した。「これ。信頼できる鑑定機関を、あなたが直接探して」「任せて！そういう裏の仕事は私の得意分野だからね！」紗月はピンセットで慎重に髪の毛をつまみ上げ、用意していたサンプル用の密閉袋に入れてしっかりと封をした。「よし、それじゃあ、次はそのまま『フォレストガーデン』へ向かって」「いやいや、あんた、ちょっと鏡見てみなよ。顔色、幽霊みたいに真っ白よ！いや、幽霊より白いかも。フォレストガーデンに乗り込むのは、また別の日にしない？」「駄目よ。私が今日幼稚園に行ったことは、すぐに圭吾の耳に入るわ。そうすれば、彼も私がなぜ幼稚園に行ったのか、その真の目的に気づくはず。だから、彼が警戒して証拠を隠滅する前に、あいつらが同棲している決定的な証拠を掴まなきゃいけないの」紗月は「チッ」と舌打ちし、感心したようにため息をついた。「さすがは五年間も同じベッドで寝起きしてきた夫婦ね。お互いの思考回路が手に取るように分かるってわけだ」「ええ、そうね」咲良は冷笑した。「お互いのことをこれ以上ないほど理解し合っていた。だからこそ……彼の裏切りは、絶対に許されるべきではないのよ」フォレストガーデンのような超高級プライベートヴィラは、部外者がそう簡単に立ち入れる場所ではない。だが、紗月にかかれば造作もないことだった。三十分後。紗月は『S&Kジュエリー』の秘書課の社員になりすまし、胸に精巧な偽造IDカードを提げて、まんまとヴィラの敷地内へ潜入した。約十分後。紗月がヴィラから出てきた。家政婦がわざわざ玄関先まで見送りに出てきて、紗月が車に乗り込み、向きを変えて走り去るまで丁寧に見届けてから、家の中へ戻っていった。ドアが閉まると、家政婦はスマホを取り出し、紬の番号へ発信した。『奥様。奥様のお見込み通り、先ほど家にあの女の使いがやってきました。ご指示の通り、主寝室にも細工をしておきましたし……はい、言われた通りのセリフも、すべて自然に話しておきました……』白いパナメーラの車内。紗月は胸に付けていたIDカードを取り外し、助手席の咲良に渡した。「はい。主寝室と子供部屋、それから私と家政婦の会話も全部バッチリ録れてるわ。これを見れば、あいつらが夫婦同然で、家族

その時、咲良のスマホが鳴った。親友の紗月からだ。咲良は席を立ち、オフィスを出て廊下を進みながら電話に出た。「紗月、今ちょうど法律事務所に着いたところよ。何があったの？」咲良はオフィスのドアを開け、そのまま後ろ手で静かに閉めた。室内では、キーボードを叩いていた橘が不意に手を止め、閉ざされたドアを見つめていた。その眼差しは、何か深く考え込んでいるようだった。事務所の建物の裏手には、手入れの行き届いた小さな庭園があった。咲良は空いているベンチに腰を下ろし、耳元のスマホに意識を集中させた。電話の向こうで、紗月の声が険しく響く。「予想通りよ。財務部長の和久井（わくい）が紬とべったりだったわ。おそらくこの五年間で、相当な額の裏金を融通してるはずよ！」咲良は驚くこともなく、淡々と答えた。「あいつらと無駄な言い合いをする必要はないわ。筆頭株主である私の権限で、過去五年間の全資金流出入の履歴を強制的に照会して」「もうやったわよ。でも、あの和久井って女がしぶとくてね。最初は『紬の許可がないと出せない』なんて抜かしてたから、紬の降格人事の辞令を顔面に叩きつけてやったわ。そうしたら今度は『五年分を遡るには時間がかかる』なんて言い訳を始めて……今日中に提出しなさいって釘を刺したけど、今のところ音沙汰なしよ」「今日明日で出せるとは思っていないわ。でも、それでいいの。まずは彼女たちに死ぬほどの緊張感と恐怖を植え付けることが目的だから。これほど大きな会社で、帳簿の操作を和久井一人でやっているはずがないわ。必ず、心理的に追い詰められてボロを出す人間が現れる。そこを足がかりに、紬の逃げ場を塞いでいくのよ」「了解。あんた、相変わらず冷徹で最高だわ。……あ、そうそう。この二日間観察してたんだけど、新人の葉月（はづき）って子がなかなか良さそうよ。素直で働き者だし、まだ紬に染まってない。味方に引き入れる価値はあると思うわ」「分かった。もう少し様子を見て、信頼できると確信が持てたら、私から直接連絡を取るわ」「オーケー。そっちはいつ終わりそう？鑑定機関から連絡があったわよ。DNA鑑定の結果が出たって」「修正箇所は数条だけだから、もうすぐ終わるはずよ」「一緒に取りに行こうか？」「いいえ、大丈夫」咲良は言った。「ここから鑑定機関までは車で十分

一瞬、大人と子供は顔を見合わせ、互いに何と言っていいか分からない、気まずい沈黙が流れた。「橘……星晞（にこり）です」背後から、温もりのある男性の声が聞こえてきた。咲良が振り返ると、いつの間にか橘湊が彼女から数歩離れた場所に立っていた。彼女と目が合うと、橘は再び口を開いた。「娘は自分の名前が『橘 星晞（たちばな にこり）』だと伝えたかったようです。まだ発音がうまくできなくて」「パパーっ」星晞は橘の姿を見るなり目を輝かせ、くるりと向きを変えて彼の方へと駆け出した。橘は身を屈めて娘を抱き上げ、咲良を見た。「結城さん、星晞がご迷惑をおかけしていませんか？」咲良は立ち上がり、橘に向き直った。「いいえ、ちっとも。星晞ちゃん、とっても可愛らしいですね」小さな女の子は、抱っこされたまま小さな人差し指をピンと立て、咲良を指差した。「ママっ」橘は一瞬言葉を失い、それからハッとして咲良を見た。咲良は少し唇を噛み締めた。やはり気まずい。「星晞、この方はお姉ちゃんだよ」橘は娘に根気よく言い聞かせるように説明した。「パパ、前に言ったよね？若い女の人を見たら『お姉ちゃん』って呼ぶんだよ。むやみにママって呼んじゃいけないって」しかし小さな女の子は、依然として頑なに咲良を指差していた。「ママっ！ママぁ」橘：「……」それを見て、咲良は仕方なさそうに笑った。「まだ小さいですから、橘先生、あまりお気になさらないでください。きっと、私のことを親しみやすいと感じてくれて、そう呼んだだけだと思いますから」「星晞は極度の人見知りでしてね。私以外の人に向かって、自分から口を開くことなんて滅多にないんです」橘は咲良を見つめ、その瞳には温かい光が宿っていた。「どうやら星晞は、本当に結城さんのことが好きみたいですね」咲良は頷き、深く考えずに笑顔で相槌を打った。「私も、星晞ちゃんのことすごく好きになりましたよ」「まあ、それって運命じゃないですか！」突然、清掃員の吉田さんが手を叩いて笑った。「絶対に運命ですよ！結城さん、今お付き合いしている方は？もしいらっしゃらないなら、うちの橘先生なんてどうですか？若くて有能ですし、星晞ちゃんもこんないい子なんですから！」咲良：「……」橘は軽く咳払いをした。「吉田さん、あまりいい加減なことを言わないでくださ

圭吾は彼女の怒りに満ちた様子を見て、どうしようもないというように短くため息をついた。彼は机の上の内線電話を取った。「資料を持ってこい」受話器を置くと、間もなくして韮沢がドアをノックして入ってきた。彼は書類の入った封筒を手に、足早にデスクの前にやってきた。「社長、こちらが資料になります」韮沢が封筒を差し出す。圭吾は背もたれにゆったりともたれかかった。「奥様に見せてやれ」韮沢は封筒の向きを変え、咲良の前に差し出した。「奥様、こちらを」咲良は受け取らず、封筒を一瞥して眉をひそめた。「これは何？」「見ればわかる」圭吾はそっけなく言った。咲良は少し躊躇したが、無言のまま封筒を受け取った。封筒の中には詳細な資料が揃っており、別のDNA鑑定書と数枚の写真が同封されていた。写真に写る男は圭吾と瓜二つの顔をしていたが、目尻に青いホクロがあった。そして、その鑑定書もまた『親子関係成立』を示していた。検体1:父親・御堂健真（みどう けんしん）検体2:息子・辰咲良は眉をひそめた。「御堂健真って……誰？」「俺の一卵性双生児の兄だ」咲良は息を呑んだ。圭吾に一卵性の双子の兄がいるなど、今まで一度も聞いたことがなかった。「もう一つの資料は、兄貴の個人記録だ。生まれてから亡くなるまでの、短かった27年間の人生が詳細に記されている」生まれてから、亡くなるまで……咲良は眉を寄せた。「彼……死んだの？」圭吾は肯定した。咲良は唇を噛み締め、一瞬言葉を失った。「昔、母が難産で亡くなり、兄貴には先天性の心疾患があることが分かった。親父の最初の反応は、彼を見捨てることだった。だが、母方の叔父である相沢倫太郎（あいざわ りんたろう）が親父の猛反対を押し切り、兄貴を海外へ連れて行って治療を受けさせたんだ」圭吾はそこまで言うと、少し声を落とした。「親父は兄貴が長く生きられないと思い込み、世間には『母は一人息子を産んだ』と公表した。俺自身も、五年前に叔父から連絡を受けるまで、自分に兄がいることすら知らなかったんだ」咲良は衝撃を隠せなかった。彼女は俯き、健真の資料をめくった。健真は先天性心疾患を患い、海外で治療を受けて一命を取り留めたものの、多くの専門医から『20歳までは生きられないだろう』と宣告されていた。

それは彼のプライベート用スマホだった。咲良は彼のポケットを一瞥し、冷ややかな笑みを浮かべた。「電話に出なくていいの？あなたの愛しい紬からかもしれないわよ」圭吾は眉を寄せて彼女をひと睨みすると、掴んでいた手を離し、スマホを取り出した。画面には『フォレストガーデン』の固定電話の番号が表示されていた。圭吾は通話ボタンを押した。「どうした」「ご、ご主人様、大変です！坊ちゃまが誤って手を切ってしまい……血が止まらなくて……っ！」圭吾の顔色が一変した。咲良を気にする余裕など完全に吹き飛び、踵を返して社長室を飛び出していった。至近距離にいた咲良の耳にも、電話越しの家政婦の焦燥しきった声ははっきりと届いていた。今の自分の感情を、どう表現すればいいのか分からなかった。たとえ辰が彼の兄の子供だったとしても、圭吾と紬が偽りの家族として同居していた事実に変わりはない。だからといって、彼を許す理由にはならない。辰のことに関しても……咲良はそっと自身の下腹部に触れた。辰は、私のお腹にいるこの子より、ずっと恵まれている。少なくとも彼には、自分を愛してくれる「パパ」と「ママ」がいる。両親が揃った、愛情あふれる温かい家庭環境が与えられているのだから。だけど、この子にはもう、私しかいない。将来この子が大きくなったとき、片親であることを理由に自分を恨むだろうか。それでも、どうしても圭吾の欺瞞と裏切りだけは許すことができなかった。だからこそ、お腹に新たな命を宿していようと、自分を偽ってまでこの仮面夫婦を続ける気は到底起きなかった。咲良はバスルームを出ると、そのまま一階へ降りてビルを後にした。歩きながら韮沢に電話をかける。「韮沢さん、圭吾に伝えてちょうだい。協議書にサインしたら、あとは代理人の弁護士を通して私に連絡してって」韮沢が返事をする間もなく、彼女は一方的に通話を切った。黒のマイバッハの車内。韮沢は片手でハンドルを握り、もう片方の手にはスピーカー状態のスマホを持ったまま、恐る恐るルームミラーを覗き込んだ。後部座席に座る圭吾は、酷く沈んだ顔色で、周囲の空気を凍りつかせるような強い圧迫感を放っていた。伝言の必要などなかった。スピーカーになっていたため、咲良の冷徹な声は、密閉された車内にこれでもかと響き渡