Lahat ng Kabanata ng 御堂社長、もう心は動かない: Kabanata 1 - Kabanata 10

夏の夜。薄暗い主寝室で、二人の姿が大きなベッドに沈み込む。レースのカーテンが白い月光を巻き込んでふわりと舞い上がり、また落ちる。絡み合う呼吸、揺れる二つの影。酒の匂いを纏った男の動きに、優しさはなかった。むしろ、何かを罰するかのような荒々しささえ孕んでいる。結城咲良（ゆうき さくら）は目を閉じ、ただその痛みに耐えていた。「咲良、目を開けて俺を見ろ」突然、顎をきつく掴まれる。痛みに顔を顰めると、頭上から微かな怒りを帯びた、低く掠れた声が響いた。咲良はゆっくりと目を開いた。一筋の月光が、彫刻のように整った男の横顔を冷たく照らし出している。咲良は少しの間、ぼんやりとその顔を見つめた。一ヶ月前、二人は墓地で不愉快なまま別れた。あの日――お腹の中で亡くなった男女の双子の命日。男は「忙しいんだ。お前の戯言に付き合っている暇はない」と冷酷に言い捨て、そのまま一ヶ月間、一度も家に帰ってこなかったのだ。鎖骨に走った鋭い痛みに、咲良の意識が現実に引き戻される。見上げると、夫の御堂圭吾（みどう けいご）の漆黒の瞳が視線を絡え取る。「集中しろ」圭吾の掠れた声には、先ほどよりも濃い苛立ちが滲んでいる。咲良は長い睫毛を震わせた。ツンと鼻の奥が痛む。「圭吾……」彼女はそっと手を伸ばし、氷のように冷たい指先で、彼の眉間に寄った皺をなぞった。「もう一度、子供を作ろう……」震える声で、そう懇願した。圭吾の動きがピタリと止まる。欲情を湛えていた黒い瞳が、探るように彼女を深く見据えた。「咲良、本気で言っているのか？」咲良は答えず、彼の首に腕を回すと、自ら口づけようとすがるように頭をもたげた。圭吾は目を細め、長い指を彼女の髪に這わせると、その後頭部をきつく押さえつけた。だが、咲良の唇が重なるその瞬間。圭吾の薄い唇が開いた。吐息は熱いのに、その声は凍りつくほど冷酷だった。「お前はどれくらいの間、まともに鏡を見ていない？」咲良は息を呑み、目を見開いた。彼の漆黒の瞳に映っていたのは、枯れ枝のように痩せこけ、土気色になった自分の顔だった。圭吾は突然体を離し、ベッドから起き上がった。傍らにあったバスローブを羽織り、背を向けたまま無造作に腰紐を結ぶ。「今のその体じゃ、産むどころか、妊娠すら無理だ」咲良は呼吸を忘れ、ただ茫然と

琴音は咲良の言葉を信じられず、自らの目で確かめるため一緒に『フォレストガーデン』へやって来た。 白いパナメーラは、昨日と同じ木陰に停められている。車内。助手席に座る琴音は、目の前の豪邸を指差して言った。「この外観……あなたと御堂さんの愛の巣に『似てる』なんてレベルじゃないわね。そっくりそのままじゃない！」言い終えてから、しまったというように口を覆い、恐る恐る咲良の横顔を窺う。咲良は無表情のまま、ただ窓の外をじっと見つめていた。「昨日、法律をいろいろと調べ直したわ。配偶者がいると知りながら同居し、夫婦同然の生活を送る。これは極めて悪質な不法行為よ。私は圭吾を一銭も渡さずに追い出すだけじゃない。紬も徹底的に訴えて、二人の社会的に抹殺するつもりよ」「ずいぶんと勉強したのね……」琴音は咲良の揺るぎない瞳を見て、小さく呟いた。「でも、咲良。それには二人が同居しているという、決定的な証拠が必要よ」「そんなの、難しいことじゃないわ。証拠なら目の前にあるじゃない」咲良の声は氷のように冷たかった。琴音はまだ困惑した顔をしている。「でも、何かの間違いじゃない？ 御堂さんは確かに冷たいところはあるけれど、あなたには優しかったじゃない。あんな人が、そんな……」「琴音」咲良はゆっくりと視線を琴音に向けた。「実は昨日まで、私もあなたと全く同じ考えだったの。圭吾が冷淡な性格なのは知っていた。でも、私は彼を愛していた。自分で選んだ夫だから。この五年間、子供を失って情緒不安定だった私を彼が疎ましく思っていると気づいていても、一度も彼を恨んだことはなかったわ。すべては自分が悪いんだと言い聞かせて、必死に立ち直ろうと努力してきた。……でも、まさか私が双子を失って絶望のどん底にいたあの時期に、彼がすでに紬との間に子供を作っていたなんて、思いもしなかった」咲良の声は凪のように静かだった。愛も恨みも、すべては昨日のうちに死に絶えてしまったかのようだ。心が完全に死に絶えると、こんなにも冷徹になれる自分がまるで別人のように思えるほど、人間は自分でも恐ろしいほど冷静になれるらしい。琴音は言葉を失い、ただ呆然と咲良を見つめた。咲良は窓の外を指差す。「見て。あそこで今、お祝いをしているわ。今日はあの男の子の、五歳の誕生日なんだって」琴音はハッとして振り返っ

小島紬は、ハイブランドの仕立ての良いパンツスーツに身を包んでいた。細身のスタイルに、アッシュブラウンの長い巻き髪を揺らし、ピンヒールを鳴らして悠然と歩いてくる。斜め後ろを歩く若い女性アシスタントに軽く首を傾けて何かを指示するその姿は、いかにも「やり手の女性経営者」といった風格を漂わせていた。確かに今の紬には、男を惹きつけるだけの十分な洗練と魅力が備わっている。指示を終えて前を向いた瞬間、紬の視線が大門の前に立つ咲良と不意に合った。ピタリと足が止まり、彼女の眉間に微かにシワが寄る。まさか咲良が直接会社に乗り込んでくるとは思わなかったのだろう。いや、これほど早く行動を起こすとは予想していなかったのかもしれない。だが、紬はすぐに冷静さを取り戻した。この五年間、咲良は子供を失った悲しみで完全に廃人となり、会社の経営など一切放置してきたのだ。『S&Kジュエリー』に、もはや結城咲良の居場所などない。そう高を括り、紬は優雅な足取りで大門へと歩み寄った。二人の警備員は紬の姿を認めるなり、露骨なまでに媚びへつらう笑みを浮かべ、深く頭を下げた。「小島副社長！ お疲れ様です！」紬は警備員たちを一瞥した。「どうしたの？」一人の警備員が、手を揉みながら言い訳をする。「それが、こちらの女性が社内に入りたいと仰るのですが、どう見ても部外者なので、現在身元を確認しておりまして！」それを聞いた紬は、自らは直接言葉を発することなく、横に控えるアシスタントの小林にチラリと視線を送った。小林は紬の腹心であり、その一瞥だけで主の意図を完璧に察した。「そこのあなた、どう見ても業界関係者には見えないんだけど？」小林は一歩前に出ると、痩せこけて顔色の悪い咲良を上から下まで見下し、あからさまな嘲笑を浮かべた。「おばさん、ここは国内でもトップクラスのジュエリーブランドの本社よ。スーパーの特売会場と間違えてない？」咲良は冷ややかな目で小林を見据えた。――紬は、こんな下っ端の三文芝居で私の心を折ることができるとでも思っているのか？咲良は小林の挑発など完全に無視し、真っ直ぐに紬を見据えて、ふっと冷笑を漏らした。「小島紬。飼い犬に手を噛まれるのは心外だけれど、飼い主を噛んだ犬には、それ相応の痛い躾が必要みたいね」紬の顔色が一瞬、サッと

圭吾が家に帰ってこなかった三日間、咲良は決してただ泣き暮らしていたわけではない。彼女はこの家にある「自分のもの」を徹底的に整理し始めた。自分に属するものは、一つとしてこの家には残さない。すべてを丁寧に梱包し、引越し業者を手配して次々と運び出させた。その異常な光景を見て、家政婦の麗さんは、咲良が単なる夫婦喧嘩の腹いせでやっているのではないことを悟り、慌てて圭吾に電話をかけた。しかし、圭吾は電話に出ない。仕方なく麗さん自身が咲良を必死に説得しようとしたが、咲良の決意は鉄のように固く、聞く耳を持たなかった。四日目の朝。キャリーケースを引いて二階から降りてきた咲良を見て、麗さんは血相を変えて駆け寄った。「奥様、そ、そのお荷物は……どこかへお出かけになるのですか！？」「麗さん。この数年間、本当にお世話になりました」咲良はバッグから分厚い封筒を取り出し、麗さんの手に押し付けた。「私が心を病んで部屋に閉じこもってばかりいたせいで、あなたにはずいぶんと苦労をかけたわね。これはほんの気持ちで、受け取ってください」「と、とんでもございません！こんな大金、受け取れません！」麗さんは激しく手を振り、泣きそうな顔で訴えた。「奥様、夫婦ですから時にはぶつかることもあります。でも、旦那様は奥様を本当に大切に思っていらっしゃいます。どうか、一時的な感情で早まった真似はなさらないで……」「麗さん、これは当てつけなんかじゃないの。私は、もうこの家を出ることにしたの。あなたも、どうか元気でね」そう言い残し、咲良はキャリーケースを引いて振り返ることなく玄関へ向かった。「奥様！ 奥様、お待ちください！ このお金――」麗さんが封筒を握りしめて外へ飛び出した時には、すでに咲良は迎えに来ていた真っ白なスポーツカーの助手席に乗り込んでいた。甲高いエンジン音を響かせ、スポーツカーは猛スピードで走り去っていく。麗さんは震える手でスマホを取り出し、圭吾にメッセージを打った。『旦那様、大変です！奥様が、家を出ていかれました！』三十分後。白いスポーツカーは、都心の一等地にある超高級タワーマンション『グラン・エクリプス』の地下駐車場に滑り込んだ。ここは、咲良が結婚前に自分名義で購入していた不動産の一つだ。最上階のペントハウスで、専有面積は三百平

「誰が解雇するなんて言ったの？」咲良は冷たく微笑んだ。「五年前、あなたをチーフデザイナーから副社長に引き上げたのは私よ。私が戻ってきた以上、元のポジションにお戻りなさい」「納得できません！」紬は食い下がった。「この五年で私がどれだけの利益を会社にもたらしたと思っているんですか！ 何の権限があって私を降格させるんです！」「私の決定に不服なら、自分から辞表を出しなさい」咲良は紗月にチラリと視線を送った。意図を察した紗月は、パンパンと手を叩いて紬と小林を追い払いにかかった。「はいはい、お帰りください。ここは結城社長のオフィスよ。次からは入る前にちゃんとノックしなさいよね！」「きゃっ！」紗月に乱暴に押し出され、紬はよろけた。足首が捻れ、走る痛みに息を呑む。「小島副社長、大丈夫ですか！？」小林は慌てて紬を支え、紗月に向かってヒステリックに怒鳴りつけた。「あなた、一体どういう神経してるの！？ いきなり暴力を振るうなんて……」パァァンッ！強烈な平手打ちが、小林の頬にクリーンヒットした。小林は吹っ飛ぶように床に倒れ込んだ。口角が切れ、打たれた頬は瞬く間に赤く腫れ上がっていく。彼女は自分が殴られたことに気づくと、火がついたように痛む頬を押さえて泣き叫んだ。「副社長！ あいつら完全に狂ってます！ こんな野蛮な人たちに会社を任せたら、絶対に会社が潰されますよおぉぉ！」紬は怒りに顔を真っ赤にして紗月を睨みつけた。「どうしてこんな暴力的なことを！」「この女が『暴力を振るった』って濡れ衣を着せるから、望み通りに殴ってあげただけよ！」紗月は平手打ちをした方の手首をぐるぐると回し、鋭い眼光で紬を射抜いた。「どう？あんたも一発お見舞いしてほしい？」「あなた……！」紬は紗月の殺気立った目に怯え、思わず一歩後ずさった。紗月は身長172センチの長身で、さっき小林に食らわせたビンタも強烈だった。明らかに護身術か何かの心得がある。ここで正面からぶつかるのは得策ではない。紬は屈み込み、泣きじゃくる小林の肩を抱いた。「小林さん、大丈夫？ まずは医務室へ行って手当てをしましょう」「ううっ、小島副社長……っ。あいつら酷すぎます！傷害罪で警察に訴えてやります！」「とにかく、今はここを出ましょう」紬は深くため息をつき、いか