Lahat ng Kabanata ng A DARK PROMISE : Kabanata 31 - Kabanata 40

James Je ne lui lâche pas la main. Je ne peux pas lui lâcher la main. C'est une sensation trop étrange, trop nouvelle, trop addictive pour que j'y renonce volontairement. Ses doigts calleux entrelacés aux miens, cette pression tiède et vivante au creux de ma paume, c'est comme tenir un oiseau qui a accepté de se poser, un oiseau sauvage qui pourrait s'envoler à tout instant mais qui choisit de rester, qui choisit la cage de mes doigts, qui choisit la prison de ma main. Chaque petite callosité sur ses phalanges, chaque minuscule cicatrice sur ses jointures, raconte une histoire que je veux connaître, une histoire de travail et de survie et de nuits blanches passées à réparer des moteurs pour payer un loyer. Je veux connaître toutes ces histoires. Je veux qu'elle me les raconte, une par une, jusqu'à ce que je sache tout d'elle, absolument tout, chaque douleur, chaque joie, chaque instant de solitude, chaque petite victoire arrachée à la misère. Je la gui

Je lâche sa main. Juste une seconde. Juste le temps de lever mes doigts jusqu'à sa gorge, jusqu'à cette zone de peau qui vient de rosir, et de les poser là, à plat, l'index sur sa carotide, le pouce sur sa clavicule. Sa peau est brûlante. Pas tiède, pas chaude, brûlante. Comme si un incendie couvait sous l'épiderme. Son pouls bat contre ma paume, rapide, désordonné, affolé. Une chamade, une cavalcade, un galop effréné de cheval sauvage. La petite veine bleue que j'avais remarquée au garage, quand elle buvait son café soluble dans une tasse ébréchée, pulse sous mon auriculaire. Je sens chaque battement de son cœur comme s'il était le mien, comme si nos deux cœurs tentaient de se synchroniser, de s'aligner, de battre à l'unisson, comme si la nature elle-même cherchait à nous accorder, à nous harmoniser, à faire de nous un seul être en deux corps séparés. J'ai envie de poser mes lèvres là. Exactement là. Sur ce cou qui rosit, sur cette ve

Sa voix est douce, presque tendre, et elle contraste tellement avec le personnage qu'il est censé être, avec le chef de clan impitoyable, avec le mafieux redouté, avec l'homme qui fait trembler la ville, que j'en ai le vertige. C'est comme si j'entendais une autre personne, un autre James, un James privé et secret et vulnérable que personne ne connaît, que personne n'a jamais rencontré, et qui se dévoile à moi, rien qu'à moi, dans cette cuisine de palais, entre les casseroles en cuivre et la bouteille de Château Margaux. Je hoche la tête, incapable de prononcer un mot, incapable d'articuler une phrase, incapable de faire autre chose que hocher la tête comme une poupée mécanique. Et je le suis jusqu'à la salle à manger sur des jambes en coton, mes doigts toujours entrelacés aux siens, sa main qui ne lâche pas la mienne, qui ne me lâchera pas de toute la soirée, je le sais déjà. La table est dressée pour deux personnes à une extrém

Ellie Il s'assied sur le canapé et m'attire doucement à côté de lui. Le cuir est froid sous mes cuisses nues, un frisson qui contraste avec la chaleur de son corps, avec l'incendie qui fait rage à l'intérieur de moi. Mais la chaleur de sa présence compense tout, irradie tout, embrase tout. Je suis assise tout près de lui, nos hanches se touchent, sa cuisse contre la mienne, et je sens les muscles puissants de sa jambe à travers le tissu de son pantalon, cette puissance contenue qui pourrait me briser en deux mais qui choisit, pour l'instant, la douceur. Il lève sa main libre et la pose sur ma joue, paume ouverte, doigts écartés. Sa peau est brûlante contre la mienne, un contraste saisissant avec le froid du cuir. Son pouce caresse doucement ma pommette, suit le contour de l'os avec une lenteur délibérée, comme s'il voulait mémoriser chaque courbe, chaque relief, chaque détail de mon visage. Il descend vers ma mâchoire,

Ellie Le feu crépite dans la cheminée monumentale, et ses crépitements rythment notre respiration comme une percussion lointaine, comme un tambour tribal qui accompagne la danse de nos corps. Les flammes dansent, elles aussi, des flammes oranges et bleues et dorées qui se reflètent dans le cristal du lustre, dans le verre des baies vitrées, dans le cuir sombre du canapé où nous sommes allongés. Nous sommes toujours enlacés, emmêlés, ses mains sous mon chemisier, mes doigts dans ses cheveux, et je ne sais plus où je finis et où il commence. Je ne sais plus si ma peau est la mienne ou la sienne. Je ne sais plus si mon cœur bat dans ma poitrine ou dans la sienne. Je ne sais plus qui je suis, moi, Ellie Parker, la mécanicienne de nuit, l'orpheline, la survivante, maintenant que cet homme est entré dans ma vie et a tout bouleversé, tout chamboulé, tout redéfini. Tout ce que je sais, tout ce que je sens, tout ce que je suis, c'est ce désir qui me consume, cette faim qui me dévore, cet