「彼女が先に優芽を挑発して、切迫流産に追い込んだのです！」「この人が先に、私と結婚すると約束したんです！」法廷の真ん中で、かつての不倫相手たちが醜い潰し合いを演じ、次々と呆れるような真実を吐き出していく。その姿を見つめながら、私の心にはただ寒々とした虚しさが広がっていた。無意識のうちに、両手は強く握りしめられていた。「静粛に！」裁判官が木槌を鳴らして制止し、恵瑠は渋々、悠楓との言い争いをやめた。二人が互いに暴露し合った証拠を総合し、裁判官は最終的な判決を下した。結果、悠楓は「傷害罪」および「窃盗罪」により、懲役十年の実刑判決を言い渡された。また、私の離婚訴訟も並行して審理されていたため、この刑事事件の判決が下りた直後、速やかに結審へと持ち込まれ、間もなく正式に離婚が成立した。そして共犯である恵瑠も、懲役八年の実刑判決を受けた。裁判所から一歩外へ出ると、眩しい陽光が目に飛び込んできて、私は一瞬にして肩の荷が下りるのを感じた。大きく伸びをして、結月の待つ家へ帰ろうとしたその時、突然背後から声をかけられた。「優芽！」振り返ると、そこにいたのは祐輝だった。黒のカジュアルウェアに身を包み、黒のキャップを被った彼は、周囲をひどく警戒しながら裁判所の入り口に立っていた。私は眉をひそめて彼を見た。「どうしてここに？」「ちょっとお前と話がしたくてな」「何の話？」「お前のスマホにあるあの写真……消してくれないか」私は呆れて乾いた笑いを漏らした。彼が気にかけていたのは、結局あの写真のことだけだったのだ。「いいわよ、消してあげる」言うなり、私はあっさりと自分のスマホを彼に手渡した。あまりに素直な私の態度に、祐輝は一瞬拍子抜けしたようだったが、結局のところ彼は、私のことを「昔と変わらない、従順な妹」だと高をくくっていた。「いやあ、やっぱりお前は物分かりがいいな。兄貴を助けてくれるなんてな」私はただ微笑むだけで、何も答えなかった。スマホのフォルダから完全にデータが消去されたことを確認すると、祐輝はスマホを私に返し、わざとらしく尋ねてきた。「家まで送っていこうか？」私は彼の背後に停まっている車に視線をやった。助手席には、また新しい見知らぬ美女が座っているのが見えた。私は肩をすくめ、どうでもいい
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