Semua Bab Il m'a Rejetée, maintenant il me Réclame: Bab 181 - Bab 190

Quand nous arrivâmes, une foule considérable s’était déjà rassemblée dans la cour. Des élus, des journalistes, des représentants d’associations culturelles, des riverains curieux. Et surtout, tous ceux qui avaient contribué au projet, de près ou de loin : Clara, bien sûr, les yeux déjà rouges d’émotion, vêtue d’une robe vert émeraude qui faisait danser des reflets dans ses cheveux roux. Ma mère, qui avait fait le déplacement depuis sa province, droite et silencieuse comme à son habitude, mais dont je voyais les mains trembler légèrement. Geoffrey, présent lui aussi, un peu en retrait, le visage grave et recueilli. Il avait tenu à être là, pour mon père, pour moi, pour cette famille étrange que nous avions reconstituée au fil des années.Et puis les enfants, Gabriel et Aurore, sagement tenus par Clara, leurs petits visages graves et attentifs. Ils ne comprenaient pas encore tout à fait ce qui se passait, mais ils sentaient l’importance de ce moment.Le maire du vingtième arrondissement

Mais le lendemain, les nausées étaient toujours là. Et le surlendemain aussi. Je ne pouvais plus boire de café sans avoir un haut-le-cœur, et l’odeur du pain grillé me faisait fuir la cuisine. Une fatigue écrasante m’obligeait à faire la sieste dès le début de l’après-midi, et je m’endormais le soir avant même d’avoir fini de lire une histoire aux enfants.Un matin, alors que je me regardais dans le miroir de la salle de bain, une idée folle me traversa l’esprit. Une idée que j’avais repoussée depuis des jours, refusant d’y croire, refusant de me faire de faux espoirs. Mais les symptômes étaient là, têtus, indiscutables. Les nausées. La fatigue. La sensibilité aux odeurs. Et ce retard, que je n’avais pas voulu remarquer.Je pris une profonde inspiration et ouvris le tiroir du meuble sous le lavabo. J’y avais rangé un test de grossesse, acheté des mois plus tôt, après une fausse alerte qui s’était révélée n’être qu’un simple dérèglement hormonal. Je ne l’avais jamais utilisé. Mes doigt

Le jour de l’accouchement arriva par une matinée de printemps, douce et ensoleillée. J’étais dans la nursery, en train de ranger les vêtements minuscules que nous avions préparés pour le bébé, quand une douleur fulgurante me transperça le bas-ventre. Une contraction, plus violente que toutes celles que j’avais connues jusque-là. Je poussai un cri, et John accourut depuis son bureau.– Isabella ? Qu’est-ce qui se passe ?– Je crois que c’est le moment.Le trajet jusqu’à la maternité fut une épreuve. Les contractions se succédaient, de plus en plus rapprochées, de plus en plus douloureuses. John conduisait d’une main, l’autre serrant la mienne, le visage pâle mais les gestes calmes. Il avait déjà vécu cela, avec la naissance prématurée de Gabriel et Aurore, mais cette fois, c’était différent. Cette fois, la grossesse était arrivée à terme, et le bébé était prêt à naître.Dans la salle de travail, le professeur Delorme m’accueillit avec son calme habituel. Il m’examina rapidement, puis s

John me prit le biberon des mains.– Allez vous asseoir. Je m’occupe de tout.– Mais...– Allez. Vous avez besoin de repos.Je ne protestai pas. Je m’effondrai sur le canapé, épuisée mais heureuse, et je regardai John s’affairer dans la cuisine, Lya calée au creux de son bras, Victor gigotant dans son transat. Gabriel et Aurore jouaient sur le tapis du salon, construisant une tour de cubes en bois qui menaçait de s’effondrer à chaque instant.– Regarde, maman ! cria Gabriel. C’est une cathédrale !– Une cathédrale ? demandai-je en souriant.– Oui, comme celles que tu construis. Mais en plus petit.Je ris, et ce rire me fit du bien. C’était si rare, ces moments de complicité volés à la fatigue, ces instants où nous redevenions une famille et pas seulement une équipe de survie.Le soir venu, après avoir couché les enfants, John et moi nous retrouvâmes dans le salon, épuisés mais paisibles. La nuit était tombée sur Paris, et les lumières de la ville scintillaient au loin, indifférentes à

Les mots de John étaient durs, mais sa voix tremblait. Il avait peur, lui aussi. Peur de la voir sombrer, comme sa mère avait sombré autrefois, rongée par l’épuisement et la solitude.– Je ne veux pas être une mère absente, murmura Isabella. Je ne veux pas que mes enfants se souviennent de moi comme d’une femme qui n’était jamais là.– Vous ne serez jamais absente. Vous êtes leur mère, Isabella. Rien ni personne ne changera cela. Mais vous êtes aussi une architecte, une femme, un être humain qui a besoin de repos. Et si vous refusez de vous faire aider, c’est votre santé qui en pâtira. Et ce sont eux, au final, qui en souffriront.Isabella baissa la tête. Les larmes qu’elle retenait depuis des jours menaçaient de déborder, et elle lutta de toutes ses forces pour ne pas pleurer devant les enfants. John s’approcha doucement et la prit dans ses bras.– Je ne veux pas vous contrôler, murmura-t-il contre ses cheveux. Je ne suis pas Geoffrey. Je veux juste vous protéger.– Je sais, répondit