All Chapters of Le contrat de mariage de la dynastie familiale: Chapter 41 - Chapter 50

Le trajet du retour depuis le Louvre était un espace silencieux, vibrant d’une tension sourde. La promesse qu’il lui avait soufflée près des toiles de Monet flottait entre eux, chose tangible, électrique. Le paysage nocturne de Dubaï — hallucination de lumière et d’ambition — défilait derrière les vitres, mais à l’intérieur de la limousine, le monde s’était réduit aux quelques centimètres de cuir qui les séparaient.La peau de Maya palpitait encore du souvenir de son contact, de son souffle contre son oreille. La robe d’obsidienne lui semblait moins être une armure qu’une mèche, prête à s’embraser sous ses mains. Elle gardait les yeux fixés sur les lumières qui passaient, consciente de lui à ses côtés. Il ne la regardait pas. Sa tête était rejetée contre le siège, les yeux fermés, mais la tension de sa mâchoire, la façon dont ses doigts se contractaient et se relâchaient sur sa cuisse trahissaient un homme qui se retenait avec une force immense.L’ascenseur jusqu’au penthouse fut pire

Le jet privé Al-Masri atterrit à Sydney juste après l’aube. L’air familier, chargé d’eucalyptus, frappa Maya dès l’ouverture de la porte de la cabine, comme un choc viscéral de retour au pays. Mais rien dans tout cela n’avait l’allure d’un retour à la maison.Un SUV noir attendait sur le tarmac. Le chef de la sécurité de Rafe en Australie, un homme compact et sérieux nommé Finn, les salua d’un signe de tête. « Le responsable du site et votre biologiste principal vous attendent au bureau, Mme Ellis. La sous-commission du conseil se réunit à dix heures. Nous avons trois heures. »« Direction là-bas », dit Maya en montant dans la voiture. Rafe la suivit, sa présence remplissant l’habitacle. Il était au téléphone, déjà en train de donner des instructions à son équipe de Dubaï pour réorganiser des réunions. Le PDG milliardaire était de retour, mais l’homme qui l’avait tenue dans l’obscurité était toujours là aussi, une pression calme et constante à ses côtés.

Les jours qui suivirent leur retour de Sydney s’installèrent dans un nouveau rythme, profond et stable. Le penthouse n’était plus un territoire divisé. Les vêtements de Maya apparurent dans le dressing de Rafe. Ses croquis s’étalèrent sur le bureau de son étude. L’odeur de son mélange de café fut la première chose qu’il sentit au réveil.L’intimité physique était une constante merveille silencieuse. Mais c’étaient les moments ordinaires qui redessinaient vraiment leur compréhension du nous : le fait de lui tendre la crème sans qu’elle le demande, elle appuyée contre l’îlot de cuisine pendant qu’il préparait une omelette, le soupir doux et satisfait qu’elle laissait échapper dans son sommeil lorsqu’il la rapprochait de lui.Et pourtant, le monde extérieur et ses exigences ne s’étaient pas arrêtés. La réunion du conseil qu’il ne pouvait manquer fut un siège de quatre heures épuisant. Les anciens administrateurs, fidèles à la doctrine du profit pur héritée d

La victoire de la présentation de Bali laissait encore une chaleur diffuse, mais la réalité avait une manière bien à elle de souffler un air froid. Cet air se trouvait actuellement au quarante-deuxième étage de la tour Al-Masri Holdings, dans une salle de conférence vitrée et stérile qui sentait le désinfectant citronné et la tension contenue.L’équipe de Maya venue de Sydney — Sarah, Ben, Leo et Priya — était assise d’un côté d’une vaste table polie. Ils semblaient petits, engoncés dans leurs tenues « réunion d’entreprise » qui jurait avec l’opulence de Dubaï. De l’autre côté se tenaient les responsables de projet de Rafe, menés par une femme austère nommée Amara, dont le regard aurait pu givrer le verre.Ils discutaient de l’intégration du projet Parramatta dans la chaîne d’approvisionnement mondiale d’Al-Masri. Ou plutôt, Amara imposait ses directives.« Le composite de bambou spécifié ne figure pas sur la liste des fournisseurs approuvés », d

Ils revinrent vers la ville alors que les premiers reflets violets se glissaient dans le ciel oriental, le désert laissant place à l’étendue endormie de Dubaï. Le Jeep baignait dans un silence lourd mais apaisé, celui qui s’installe entre deux personnes ayant partagé quelque chose de trop important pour être formulé. L’esprit de Maya n’était plus un enchevêtrement de spécifications et d’échéances. C’était un bassin clair et calme, reflétant une idée unique et lumineuse.Elle se rendit directement à son bureau, ignorant l’aube, ignorant ses cheveux en désordre et la poussière du désert encore incrustée dans ses vêtements. Elle n’alluma pas les lumières principales. Elle activa sa lampe de bureau, un cercle doré et chaleureux dans la pièce grise, puis étira une feuille de papier calque sur le plan directeur final de Bali.Elle ne commença ni par les murs ni par les toits. Elle posa un point au centre de la page. Puis elle traça une ligne lente, en spirale, qui s’en éloignait. C’était le