Alle Kapitel von Le contrat de mariage de la dynastie familiale: Kapitel 71 – Kapitel 80

Le jour de la séance photo se leva sous un ciel clair et éclatant, et avec lui revint le poids du plan.La fragile trêve de la nuit avait disparu avec le lever du soleil. Le petit-déjeuner ressemblait à une réunion d’affaires. Rafe exposa le programme avec la concentration d’un général.« Heure dorée ce matin. Nous commencerons sur la terrasse. Ambiance décontractée. Des rires. Ensuite, une promenade au bord de l’eau. Ce soir, davantage de photos au coucher du soleil. Plus… intimes. »Il prononça le mot « intime » comme s’il s’agissait d’une spécification technique. Maya hocha la tête, réprimant le frisson nerveux dans sa poitrine. C’était pour cela qu’ils étaient là. Construire des preuves.Ils traversèrent la matinée comme des acteurs évoluant sur un décor soigneusement conçu. Rafe installa son appareil photo professionnel sur un trépied avec minuterie. Ils se placèrent sur la terrasse, le lagon parfait derrière eux.« D’accor

Sa main était toujours posée sur la sienne, pressant sa paume contre le battement régulier de son cœur. La nuit les enveloppait, immense et patiente. Il lui avait offert sa blessure la plus profonde, enveloppée dans le silence d’un garçon de douze ans. Maintenant, il attendait. Son regard était ouvert, n’attendant rien, prêt à accueillir tout ce qu’elle voudrait lui confier.« Mon père n’a pas simplement commis une erreur », commença-t-elle, les mots semblant être des pierres qu’elle arrachait à un puits profond. « C’était un bon architecte. Un architecte intègre. Il croyait que les bâtiments devaient servir les communautés, pas seulement enrichir les promoteurs. »Elle contempla le lagon étoilé, mais au lieu de l’eau, elle revoyait les rues de Sydney luisantes de pluie.« Il avait été engagé pour un grand projet de rénovation du front de mer à Parramatta. C’était le projet de ses rêves. Une chance de concevoir une communauté mixte avec des espaces ve

Le matin arriva trop vite.Maya se réveilla avec la lumière du soleil filtrant à travers les immenses baies vitrées de la villa, la mer turquoise scintillant au-delà du verre. Pendant un instant, elle ne sut plus où elle était. Puis les souvenirs revinrent en force — la confession, les larmes, ses bras autour d’elle, la façon dont il l’avait tenue comme si elle comptait.Elle s’assit, le cœur battant.La nuit précédente avait brisé quelque chose entre eux. Mais c’était le matin. Et ils avaient un travail à accomplir.Elle passa de l’eau froide sur son visage et fixa son reflet. Ses yeux étaient encore légèrement gonflés d’avoir pleuré. Parfait. Le photographe allait adorer.On frappa à sa porte, la faisant sursauter.— Le petit-déjeuner est prêt, dit la voix de Rafe à travers le bois. Froide. Contrôlée. Aucun signe de l’homme qui l’avait tenue dans ses bras. — Le photographe arrive dans deux heures.Deux heures

Le clic de la porte de la villa résonna comme un coup de feu dans le silence.Sari était partie. La caméra était rangée. La lumière dorée s’était éteinte pour laisser place à un violet sombre et meurtri. Et Maya et Rafe se tenaient toujours sur la plage, à quelques centimètres l’un de l’autre, respirant encore comme s’ils venaient de courir un marathon.Aucun des deux ne parla.Le baiser brûlait encore sur les lèvres de Maya. Elle sentait toujours la pression de sa bouche, la façon dont sa main avait glissé au creux de son dos, le léger son qu’il avait laissé échapper lorsqu’elle avait entrouvert les lèvres. Sa peau était en feu.Elle ouvrit la bouche pour dire quelque chose — n’importe quoi — mais aucun mot ne sortit.La mâchoire de Rafe était crispée. Sa poitrine se soulevait et s’abaissait dans des respirations lentes et contrôlées. Il luttait pour garder le contrôle. Elle le voyait dans ses poings serrés le long de son corps

La lumière du matin traversait les immenses fenêtres du penthouse, mais rien ne semblait chaleureux.Maya était assise à la table à manger, son ordinateur portable ouvert, l’e-mail de son responsable de chantier gravé dans son esprit. Quarante-huit heures. Quelqu’un avait soumis de nouveaux documents reliant son père à l’ancienne fraude. Anonyme. Intraçable. Son projet était gelé.Rafe sortit de son aile du penthouse, fraîchement douché, vêtu d’un costume sombre. Il ne la regarda pas. Il se dirigea directement vers la machine à café, chacun de ses gestes précis et maîtrisés.— Mon assistante sera ici dans une heure pour sélectionner les photos de l’album, dit-il d’une voix sèche.— Je ne peux pas me concentrer sur des photos maintenant. Maya repoussa sa chaise. Je t’ai parlé des permis. Quelqu’un sabote activement l’héritage de mon père et j’ai quarante-huit heures—— Je vais m’en occuper.— Vraiment ? Elle se leva, la