All Chapters of Duke Dregory, Nona Tidak Ingin Menikah!: Chapter 441 - Chapter 450

463 Chapters

443. Antara rakyat dan bangsawan.

Beberapa bangsawan langsung saling berpandangan. Yelian berdiri diam di samping Siera, tetapi ekspresinya berubah semakin dingin. Salah seorang anggota oposisi kembali mencoba berbicara."Namun jika rakyat tidak menerima keputusan ini—""Kalau mereka tidak menerima, maka mereka akan tetap membayar."Suara Kaisar terdengar begitu tenang hingga justru terasa lebih mengerikan.Siera menatap lelaki itu dari kejauhan. Ia tidak terlihat marah, tidak terlihat khawatir dan tidak pula menunjukkan sedikit pun keraguan. Seolah keberatan rakyat bukan sesuatu yang perlu dipikirkan."Yang Mulia," seorang pejabat lain mencoba menyela, "jika pajak dinaikkan setinggi ini, kemungkinan besar akan terjadi penolakan di beberapa wilayah.""Atasi.""Jika terjadi kerusuhan?""Atasi.""Jika para pedagang menghentikan perdagangan?"Kaisar menatapnya."Paksa mereka membuka kembali perdagangan."Ruangan kembali membeku.Siera merasakan sesuatu yang dingin menjalar di dalam dirinya. Ini bukan lagi seorang Kaisar

444. Duke muda Elvorn

Aula semakin sunyi setelah Yelian selesai berbicara. Tidak ada lagi suara bisikan seperti sebelumnya. Bahkan para bangsawan yang sejak awal bersikeras agar pajak mereka tidak disentuh kini hanya duduk diam, seolah masih mencoba mencerna seluruh usulan yang baru saja mereka dengar.Yelian tidak terburu-buru melanjutkan. Ia membiarkan semua orang memikirkan perkataannya terlebih dahulu. Tatapannya kemudian jatuh pada tumpukan dokumen yang berserakan di atas meja panjang di hadapan Kaisar."Yang Mulia," ujarnya akhirnya, "sebelum mencari sumber pemasukan baru, mungkin kita seharusnya melihat terlebih dahulu ke mana uang Kekaisaran selama ini digunakan."Beberapa pejabat langsung menegang. Kalimat itu terdengar sederhana, tetapi semua orang di ruangan tersebut memahami maksudnya.Kaisar tidak mengatakan apa-apa. Ia hanya menatap Yelian dengan sorot mata yang semakin sulit dibaca. Yelian melanjutkan dengan suara tetap tenang."Anggaran perang memang besar. Namun semakin lama perang berlang

445. Perang terakhir.

Begitu keluar dari aula, Siera merasa lega. Udara di luar terasa lebih ringan dibandingkan suasana tegang di dalam. Para bangsawan mulai meninggalkan istana dan berjalan menuju kereta mereka.Yelian berjalan di samping Siera dengan tenang, seolah tidak terpengaruh oleh perdebatan tadi. Siera justru terus memperhatikannya."Kak."Yelian menoleh dan Siera masih terlihat tidak percaya dengan apa yang baru saja ia saksikan."Kau benar-benar bisa membuat Kaisar sampai seperti itu."Yelian mengernyit tipis. "Seperti apa?""Diam."Yelian tidak langsung menjawab.Siera menahan senyum kecil. "Biasanya dia selalu punya jawaban untuk semuanya. Bahkan ketika semua orang di aula menentangnya, dia masih bisa memutar keadaan seolah dirinya yang paling benar."Mereka terus berjalan menuju tangga istana. Yelian hanya memasukkan kedua tangannya ke balik mantel formalnya."Aku hanya mengatakan apa yang seharusnya dilakukan."Siera menatapnya."Menurutmu itu sederhana?""Memang tidak?"Siera menghela nap

446. Lebih banyak tahu daripada yang seharusnya.

Ruangan langsung sunyi. Tidak ada satu pun jenderal yang bergerak. Erick menatap Dregory dengan wajah yang perlahan berubah serius, seolah mencoba memahami maksud dari ucapan lelaki itu."Perang terakhir?"Dregory mengangguk pelan. Ia berbalik dari jendela dan berjalan kembali menuju meja. Tatapannya jatuh pada peta yang penuh tanda merah di hadapannya."Ya. Entah kita yang mengakhirinya..." Dregory berhenti sejenak, matanya menyapu seluruh titik yang menandai wilayah peperangan. "...atau mereka yang akan mengakhirinya untuk kita."Erick tidak menjawab. Ia hanya menatap peta tersebut, sementara Dregory kemudian menunjuk beberapa titik yang selama ini menjadi garis pertahanan mereka."Bangunkan semua pasukan yang sedang beristirahat. Periksa kembali persenjataan. Pastikan tidak ada satu pun jalur masuk yang tidak dijaga."Seorang jenderal segera membungkuk. "Baik, Duke."Dregory kemudian menatapnya kembali. "Dan jangan kirim siapa pun keluar benteng malam ini."Jenderal itu sempat tert

447. Tidak semua orang musuh.

Erick langsung menatap Dregory dengan wajah yang mulai menunjukkan ketidaksenangan. Ia tidak menyukai arah pembicaraan itu, terlebih ketika Dregory mulai mempertanyakan Irvin dan segala informasi yang dibawanya. Bagaimanapun juga, Irvin datang membawa perintah dari Kaisar, dan selama ini Erick menganggap keberadaan lelaki itu sebagai salah satu bentuk dukungan langsung dari istana.“Itu tidak benar, Duke.”Dregory menatapnya tanpa berkata apa-apa.“Kita kehilangan banyak prajurit karena jumlah mereka jauh lebih besar. Itu kenyataan yang tidak bisa kau abaikan hanya karena kau tidak menyukai cara perang ini berlangsung.” Erick melanjutkan, kali ini dengan nada yang lebih tegas. Dregory masih diam. Tatapannya tidak berubah sedikit pun, tetapi rahangnya terlihat mengeras.“Jumlah mereka memang lebih banyak,” katanya akhirnya. “Tapi itu bukan satu-satunya alasan.”Erick mengerutkan kening. “Lalu apa?”“Kesalahan.”“Kesalahan siapa?”Dregory mengalihkan pandangan kepada peta di atas meja.

448. Teman atau lawan.

Keesokan harinya, benteng kembali terasa sangat sunyi. Sejak pagi, tidak ada serangan atau tanda-tanda pergerakan musuh. Salju dan kabut menutupi wilayah di luar, membuat semuanya terlihat terlalu tenang.Dregory berdiri di atas dinding benteng dan terus mengawasi kejauhan. Setelah berbulan-bulan menghadapi serangan tanpa henti, keheningan ini justru terasa mencurigakan. Para prajurit pun tetap waspada karena mereka tahu musuh tidak mungkin berhenti tanpa alasan. Tidak lama kemudian, Felix berjalan mendekat."Duke."Dregory tidak menoleh."Bagaimana?""Saya sudah mengirim beberapa kelompok sejak pagi."Barulah Dregory mengalihkan pandangan kepadanya."Ke mana?""Ke arah timur, utara, dan jalur pegunungan." Felix berhenti sejenak. "Mereka hanya akan memeriksa keadaan. Saya sudah memerintahkan mereka untuk tidak mendekati pasukan musuh dan segera kembali jika menemukan sesuatu yang mencurigakan."Dregory mengangguk pelan."Berapa orang?""Sepuluh orang untuk setiap kelompok.""Kurangi."

449. Bukan musuh.

Erick terdiam sambil menatap salju di luar benteng. Tidak ada apa pun yang terlihat, hanya kabut dan suara lolongan serigala es yang membuat suasana semakin tidak nyaman.Dregory kembali melihat peta. Beberapa titik pertahanan sudah kosong karena pasukan dipindahkan atau gugur, sementara kelompok yang dikirim memeriksa keadaan belum kembali. Ia mulai menghitung jarak dan waktu. Jika benar ada pasukan besar yang bergerak, mereka bisa segera mencapai benteng dan menyerang sebelum fajar, saat keadaan masih gelap."Kalau mereka memang datang," ujar Erick perlahan, "mereka akan tiba sebelum pagi?"Dregory mengangkat pandangan."Atau tepat ketika matahari terbit."Erick mengerutkan kening. "Kenapa saat matahari terbit?"Dregory menunjuk ke arah dinding benteng. "Karena saat itu mata kita membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan cahaya. Dan setelah semalaman berjaga, sebagian besar prajurit kita sudah kelelahan."Erick mulai menyadarinya. Pasukan mereka sudah jauh berkurang dan para

450. Penjahat perang.

Erick terdiam. Ia menatap sosok yang semakin mendekat hingga wajahnya mulai terlihat jelas. Rambutnya tertiup angin, tubuhnya dipenuhi debu dan salju, sementara beberapa bagian pakaiannya masih berlumuran darah. Namun tatapan merahnya tetap sama, dingin dan tenang.Dior.Lelaki yang selama berbulan-bulan menghilang tanpa kabar itu kini berjalan menuju benteng bersama pasukannya, seolah tidak pernah terjadi apa-apa.Erick menatapnya dengan wajah yang masih sulit percaya. "Dia..." Suaranya terhenti di tenggorokan sebelum akhirnya ia menelan ludah dan berkata, "Grand Duke Rurich?"Dregory tidak langsung menjawab. Tatapannya tidak pernah bergeser sedikit pun dari sosok di kejauhan itu. Kemudian ia mengangguk perlahan."Ya."Suasana di atas dinding benteng berubah seketika. Para pemanah yang sebelumnya telah menarik tali busur hingga penuh mulai menurunkannya satu demi satu. Bisikan terdengar di antara para prajurit yang sejak tadi menahan napas."Grand Duke...""Dia masih hidup.""Jadi se

451. Benar atau salah.

Erick masih terdiam. Semua perhatian tertuju pada Dior dan orang-orang di belakangnya, termasuk para pemimpin pemberontak dan Irvin.Erick menatap Irvin dengan sulit percaya. Selama perang, ia selalu mempercayai keputusan lelaki itu. Namun sekarang, melihat Irvin berdiri sebagai tawanan, Erick mulai menyadari bahwa semuanya mungkin tidak seperti yang ia kira.Ia kemudian mengalihkan pandangannya kepada Dior."Sebenarnya apa yang terjadi sekarang?"Dior menatapnya. Tatapan merah itu tetap tenang, tetapi tidak ada kehangatan sedikit pun di sana. Seolah lelaki itu tidak peduli apakah Erick mampu menerima kenyataan yang ada di hadapannya atau tidak.Erick menarik napas perlahan."Katakan dengan jelas."Beberapa orang yang berada di sekitar mereka menahan napas. Dior tetap diam selama beberapa saat. Tatapannya tidak beralih dari Erick, seolah sedang menilai sesuatu yang bahkan tidak bisa dipahami oleh orang lain. Kemudian ia akhirnya membuka suara."Sampai akhirnya..." Nada suaranya datar.

452. Kekalahan.

Erick mengatupkan rahangnya. Ia mulai menyadari bahwa jika kebenaran tentang perang ini terungkap, bukan hanya Kaisar yang akan dipertanyakan. Posisi Erick sebagai Putra Mahkota juga bisa terancam karena selama ini ia tidak mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.Ia menatap Dior yang kini membawa para tawanan dan bukti. Erick akhirnya mengerti bahwa ia tidak bisa lagi hanya mengikuti orang lain. Ia harus memilih antara tetap berpihak pada ayahnya atau menghadapi kebenaran sebagai calon penguasa Kekaisaran.Mata Dior kearah Erick dan menatapnya dengan kedua mata merah yang tetap tenang, tetapi ada sesuatu yang berbeda di dalam sorot matanya kali ini. Tidak ada lagi ketenangan seorang Grand Duke yang sekadar kembali dari medan perang. Tatapan itu membawa keputusan yang sudah dibuat jauh sebelum ia muncul di hadapan benteng."Kalau kau memilih berdiri di pihak Kaisar," ujar Dior akhirnya, "aku akan membunuhmu."Erick tertegun.Kalimat itu diucapkan begitu datar sehingga untuk beberapa sa

...

42 43 44 45 46 47

SCAN CODE TO READ ON APP