Все главы 愛人が妊娠？親権と慰謝料をもらい即離婚する: Глава 11 - Глава 20

「わがまま？」楓はその言葉を繰り返し、突然声を荒げ、嘲笑を込めて言った。彼女は立ち上がり、ずっと手の下に押さえていた一通の書類を、渉の目の前のデスクに叩きつけた。「渉！まだあれがただの『わがまま』だと思ってるの？よく見なさい！彼女は意地を張っているんじゃない、あんたを完全に切り捨てたのよ！いつまでそんな、おめでたい夢を見てるつもりなの！」渉は母親の突然の激怒に驚いて固まり、無意識に視線を落とし、目の前に叩きつけられた書類を見た。真っ白な表紙に、太字のゴシック体で記されたその文字が、目に突き刺さる……離婚協議書。コピーの最下部、署名欄のところには、雅美の名前が綺麗に記されていた。氷のような寒気が、不意に足の裏から頭のてっぺんまで突き抜け、一瞬にして彼の全身の血を凍りつかせた。渉はただ呆然と、焼き付くような眼差しでその離婚協議書を見つめ続けた。数秒の静寂の後、彼はガバッと顔を上げ、鼻で笑った。「離婚ならしてやる！雅美のやつ、こんな方法で俺を脅迫できるとでも思っているのか？」怒りが潮のように押し寄せ、心の奥底で一瞬生まれたあのパニックを覆い隠した。彼はその協議書をひっつかんだ。あの女がどれだけの慰謝料を要求し、俺からどれだけの財産を奪い取るつもりか、見てやろうじゃないか。だが、ページを一枚、また一枚とめくっていくにつれ、彼の顔に浮かんでいた怒りは徐々に凍りつき、より深い驚愕へと変わっていった。記載されている条件は、あまりに明白で痛々しかった。雅美はほぼすべてを放棄していた。原田グループの株式、結婚後に購入したすべての不動産や投資信託……彼女が要求したのはたった二つだけ。娘の翠の親権と、彼女の結婚前の個人的な財産のみだった。彼女は事実上、「慰謝料も財産分与も放棄する」形で、娘だけを連れて去ったのだ。「そんな馬鹿な……」渉は独り言のように呟き、無意識のうちに指を硬く握りしめ、紙をクシャクシャに握り潰した。彼の予想とは全く違っていた。高額な見返りを要求してくるんじゃないのか？意地を張っているだけじゃないのか？どうして……どうして何も要らないなんてことができる？彼はふと、彼女がかつて明るい笑顔を向けて彼に言った言葉を思い出した。「渉。私があなたと結婚したのはね、家柄でもお金でもない。た

飛行機が滑走路を走り、やがて静かに止まった。窓の外には、見慣れない空港の景色が広がっていた。雅美がシートベルトを外すと、翠が眠そうに目をこすりながら尋ねた。「ママ、着いたの？」「着いたよ」雅美は深呼吸をし、翠を抱きかかえて人の流れに続いて出口へと向かった。到着ロビーは多くの人でごった返していた。雅美が人混みに目を走らせると、すぐに手すりに寄りかかる長身の人影に視線が釘付けになった。兄の佐々木潤（ささき じゅん）も雅美に気づいた。彼は駆け寄ってきたが、いつものように抱きしめて回ることはしなかった。その代わり、彼女と腕の中の翠を一緒に極めて優しく抱きしめ、彼女の耳元で囁いた。「よく頑張ったな、雅美」たったそれだけの言葉に、雅美が張り詰めていた心の殻に小さな亀裂が入ったような気がした。彼女は何も答えず、ただ彼の肩に顔を埋めた。そこには、家の匂いがした。潤はすぐに彼女を離した。まるで先ほどの瞬間の優しさが錯覚であったかのように。彼は腰をかがめて翠にウインクをし、軽快な口調で言った。「翠ちゃん、おじちゃんのこと覚えてるか？」翠は少し人見知りして、雅美の懐に小さくなったが、大きな瞳で彼をじっと見ていた。潤は微笑むと、自然な仕草で雅美が持っていた一番重い荷物を受け取った。そしてもう片方の手で軽々と翠を彼女の腕の中から自分の肩の上にしっかりと乗せた。「お姫様、しっかり掴まってろよ。お城へ出発だ！」翠は興奮した様子で彼の首に抱きつき、高く笑い声を上げた。あっという間に潤と打ち解けた翠を見て、雅美の緊張も少し緩んだ。改造された潤の車に乗ると、翠は新しい環境に興味津々で、ずっと窓の外を眺めていた。車は住宅街を抜け、こぢんまりとした上品な3階建ての邸宅の前で止まった。門が開くと、そこに今か今かと待ちわびていた両親の姿が見えた。車が止まるや否や、雅美の母、佐々木紗和（ささき さわ）が目を潤ませて駆け寄り、降りたばかりの雅美の手を握った。「おかえり……無事に帰ってきてくれて本当に良かった……」雅美の父、佐々木翔太（ささき しょうた）が少し後ろに立っていた。同じく目を赤くし、雅美の肩を叩くと、「痩せたな」と声を詰まらせた。潤が翠を車から降ろすと、小さな女の子は短い足でトテトテと走り、祖母の胸に飛び込ん

雅美が選んだカーテンの色が地味だと文句を言いつつも、潤がわざわざ街中を走り回って、同じ色調の布地を探し出してくれた。彼女が選んだコーヒーメーカーの機能にケチをつけながらも、誰よりも熱心に説明書を読み込み、一番最初のコーヒーを丁寧に淹れてくれた。雅美がデスクで楽譜の書き直しに没頭しているとき、潤はそばのソファでパソコンを開き、仕事を進めていて、たまに雅美の横顔に視線を落とす。静かな部屋にはペンの走る音とキーボードの叩く音だけが響き、そこには不思議なほど穏やかな時間が流れていた。紗和が何度か様子を見に来たが、娘の世話を焼く息子の姿を見て、その目には安堵と共に、不安が隠されていた。ある日の午後、雅美が映画音楽の仕事に関する打ち合わせ相手を見送ったあと、紗和が再び姿を現した。ちょうど潤が電話に出るために外へ出払っており、部屋には紗和と雅美の2人きりとなった。「お母さん、どうしたの？」雅美は紗和にコップ一杯の水を差し出した。紗和はコップを受け取ったものの、飲むことはなかった。手元でコップの縁を指先でなぞりながら、少し間をおいて、覚悟を決めたような顔つきで切り出した。「雅美。どうしても言っておかなきゃならないことがあるの。もうずいぶん迷ったんだけど……」雅美は紗和の向かいに座った。胸の奥に、言葉にはできない胸騒ぎが広がった。「潤はね、私とお父さんの血を引く実の子供じゃないのよ」紗和の声は小さかったが、雅美の耳元ではまるで雷が落ちたかのように響いた。彼女は弾かれたように顔を上げ、母親を見た。「潤は養子なの」紗和は一つ溜息をつくと、記憶をたどるように窓の外を見やった。「あの頃、私は体が弱くてなかなか子供ができなくて、お義父さんお義母さんからのプレッシャーも強くてね……そんな時、児童養護施設で潤に会ったの。あの子は小さい頃から頑固で、人を見る目には棘があったわ。でも不思議と、あの子を見ると親しみが湧いたのよ」紗和は視線を戻し、雅美をまっすぐに見つめた。「潤は思い詰める性格で、色んなことを心に秘めて口には出さないけど、彼があなたをどれだけ大切に思ってきたか、小さい頃からずっと、私たちの目にははっきりと見えていたわ。彼は最初から、あなたが本当の妹じゃないって知っていた。それでも、この何年もの間、ずっと良き『兄』であり続け

だが彼女が新しい一歩を踏み出す前に、静かな生活は打ち破られた。雅美が部屋で弦楽器の録音をチェックしていると、ドアが軽くノックされた。予約していた録音エンジニアかと思い、顔も上げずに「どうぞ」と答えた。ドアは開いたが誰も入ってこず、沈黙だけが部屋に満ちた。雅美の手が止まり、ゆっくりと体を起こした。ドアの向こうには、渉が立っていた。パリッとしたダークグレーのコートに身を包み、背筋を伸ばし、手にはプレゼントの箱を持っている。顔に表情はなく、深い瞳がまっすぐ彼女を見つめていた。彼は先に口を開いた。その声は平坦で、感情は読み取れなかった。「静かな暮らしをしたくて、わざわざここまで逃げてきたのか？」雅美は持っていたヘッドホンを置き、表情を変えずに言った。「何用かしら？」渉は数歩歩み寄り、プレゼントを適当なソファの上に置いた。「翠はどうした？会いに来たんだ」「幼稚園に行っているわ」雅美は事務的に答えると、デスクを回り込み、散らかった楽譜を片付け始めた。早く帰ってほしいという意図が明白だった。彼女のその冷静さが、渉を完全に苛立たせた。彼が予想していた、涙を流すことも、問い詰めることも、あるいはヒステリックに暴れることさえなかった。この徹底的な、関心のかけらもない扱いに、渉は激しい怒り以上のやり場のない感情を抱かされた。渉は一歩進み、行く手を塞いで声を落とした。「雅美、もういいだろう。こんな家出の真似事をして、何が楽しいんだ？」雅美はついに顔を上げて彼を見た。その瞳は氷のように冷たかった。「何か勘違いしてない？離婚届にはもう署名したでしょう。私たちにもう何の関係もないのよ。翠に会うなら事前に予約して。ここは仕事場なんだから、二度と勝手に入らないで」「何の関係もない？」渉は鼻で笑った。まるで馬鹿げた冗談でも聞いたかのように。「署名したからなんだ？雅美、お前はこの先俺抜きで生きていけるとでも？今さら押して引く駆け引きなんて、少し遅すぎやしないか？いくら欲しいんだ？どうすれば子供を連れて帰ってくる？これ以上、俺俺の機嫌を損ねるな」その時、再び部屋のドアが開いた。「雅美、片付けは済んだか？もうすぐ翠の迎えの時間だぞ。母さんも、そろそろご飯にしたいから呼んできてほしいってさ……」潤の言葉は、部屋

その瞬間、雅美はこうしてはいられないと確信した。ひたすら避けたり、拒絶したりするだけでは解決にならない。逃げれば逃げるほど相手は執着し、かえって翠の心に強く刻まれてしまう。今必要なのは一度正式なけじめをつけることだ。やり直すためではない、関係を断ち切るために。数日後、雅美は渉が実家に高価なおもちゃをまた送りつけているのを確認すると、迷わず彼に電話をかけた。電話はすぐに出た。「雅美？」「明日の午後3時、『静・カフェ』に来て」雅美の声には何の抑揚もなかった。「話をしよう。2人きりで」返事も聞かず、彼女は電話を切った。交渉の余地や言い訳をする時間など与えるつもりはなかった。電話の向こうで渉はスマホを握りしめ、数秒呆然としたあと、抑えきれない笑みをこぼした。ほら見ろ。結局、雅美には耐えられないのだ。冷戦も、拒絶も、家出さえも、結局は女性の駆け引きに過ぎない。自分に振り向いてほしい、機嫌を取ってほしいという合図だ。渉は即座に予定をキャンセルし、何を着て何を言えばいいか考え始めた。いっそこの機会に、彼女たちを連れ戻してしまおうかと考えた。遥という女も、散々遊んで今は綺麗に片付いている。今こそ家族の元に戻る時だ。翠はパパを求めているし、雅美だって結局は……自分なしではいられないのだ。渉は上機嫌で酒を一口飲み、再会した時のシナリオを頭の中で描き始めた。翌日の午後、雅美の方が先に到着していた。時間通りに渉が現れた。渉は身だしなみに細心の注意を払っていた。雅美の向かいに座り、彼女の顔をしげしげと観察した。疲れや、自分を慕う弱さを探し出そうとしたが、何も見当たらなかった。彼女の様子は、驚くほど落ち着いていた。渉は喉を鳴らし、自ら沈黙を破った。「雅美、この間、ずっと考えていたんだ。これまで……俺が馬鹿だった。完全にどうかしていて、お前や家族をたくさん傷つけてしまった。特に遥の件は、あろうことかお前のことを誤解して……俺は本当に……謝ったところで許されるとは思っていない。だが、お前への想いだけは変わっていないと信じてほしい。今、お前のそばには他に誰かいるわけじゃないだろ。もう一度チャンスをくれないか。償いたいんだ。翠には、やっぱり『両親の揃った家庭』が必要なんだ。俺たちで、もう一度やり直そ