Chapitre 123 : La Marque 2

Le vieux tatoueur s'appelle Maître Theron. Il a les mains les plus calmes que j'aie jamais vues, malgré son âge, et une voix douce, apaisante, qui contraste avec l'étrangeté de son art. Il m'explique le processus avec patience. Le tatouage se fera à l'encre magique, une encre mêlée de poussière d'argent et d'essences alchimiques qui brillera légèrement dans l'obscurité. La douleur sera intense, prévient-il, surtout à l'endroit choisi. Le creux des reins, juste au-dessus des fesses. Un endroit intime, caché, que seuls les amants verront.— C'est toi qui as choisi l'emplacement ? demandé-je à Dorian en le fusillant du regard.Il esquisse un sourire en coin, le premier depuis des jours.— C'est un endroit stratégique. Facile à cacher, difficile à falsifier.Le vieux tatoueur se retire discrètement derrière un paravent pendant que je me prépare. Dorian, lui, ne bouge pas. Je lui tourne le dos, défais ma tunique que je laisse glisser à mes pieds. Nue, je m'allonge à plat ventre sur le diva

Chapitre 124 : La Marque 3

Il se retire, emportant ses instruments, nous laissant seuls. Dorian m'aide à me relever. Mes jambes sont flageolantes. Il m'enveloppe dans une couverture de fourrure, me porte jusqu'à son lit, m'allonge avec une douceur infinie.— Tu as été courageuse, dit-il.— J'ai eu de l'aide.Il s'allonge à côté de moi, me serrant contre lui, évitant soigneusement de toucher le bas de mon dos. Sa main caresse mes cheveux, mon visage, ma nuque.— Cette marque signifie que tu es sous ma protection, dit-il. Mais elle signifie aussi autre chose. Quelque chose que je n'ai jamais dit à personne.Il prend une inspiration, et sa voix n'est plus qu'un murmure rauque, vulnérable.— Elle signifie que tu es à moi... et que je suis à toi. Irrévocablement, des deux côtés.Je ferme les yeux, et je sens les larmes couler le long de mes tempes, se perdre dans mes cheveux. Je ne sais pas si ce sont des larmes de douleur, de soulagement ou de terreur. Peut-être les trois. Il vient de me donner une arme plus puissa

Chapitre 125 : L'Écho du Passé

Le portrait d'une femme.Elle est jeune, d'une beauté saisissante. Des cheveux de jais, des yeux d'un vert profond, un sourire triste. Elle porte une robe de soie bleue, brodée de motifs que je ne connais pas, et ses mains sont posées sur ses genoux dans une attitude de patience résignée. Il y a dans son regard une douceur brisée, une lumière qui s'éteint.— Ma mère, dit Dorian.Sa voix est un filet rauque, méconnaissable. Il lâche ma main, s'approche du portrait, le contemple avec une dévotion douloureuse.— Elle s'appelait Isara. Elle était princesse de Lysandra, un royaume du sud que mon père a conquis quand il était jeune. Il l'a prise pour épouse après avoir tué toute sa famille. Comme je t'ai prise.La comparaison est un coup de poignard. Je ne dis rien. Je m'approche, me tenant à ses côtés, partageant son silence.— Elle était douce, continue-t-il. Trop douce pour cette cour de loups. Mon père l'aimait, à sa manière. C'est-à-dire qu'il la possédait, qu'il la gardait jalousement

Chapitre 126 : Sous les Étoiles

LioraL'été touche à sa fin, mais les nuits de Volcra restent chaudes, oppressantes, chargées de l'odeur de la pierre chauffée à blanc par le soleil de la journée. Ce soir, pourtant, un vent léger s'est levé, un vent des cimes qui porte en lui la promesse de l'automne, des premières neiges, du renouveau. Il agite les tentures de ma chambre, fait vaciller la flamme des bougies, caresse ma peau moite.Dorian est venu me chercher alors que la lune était déjà haute. Il n'a pas dit un mot, m'a juste tendu la main avec ce regard que je lui connais maintenant, ce regard qui dit « suis-moi, j'ai quelque chose à te montrer ». J'ai pris sa main, comme toujours. Je la prendrais même si elle me conduisait en enfer.Il m'emmène par des escaliers dérobés, des passages secrets que seuls les rois de Volcra connaissent, à travers les entrailles de la citadelle, puis plus haut, toujours plus haut. Nous grimpons pendant ce qui me semble une éternité, mes jambes me brûlent, mon souffle se fait court, mai

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Chapitre 123 : La Marque 2

Chapitre 124 : La Marque 3

Chapitre 125 : L'Écho du Passé

Chapitre 126 : Sous les Étoiles