Lahat ng Kabanata ng أسرار ليلة واحدة: زوجي بعقد زواج: Kabanata 601 - Kabanata 610

ظل ليام صامتًا.ثقلت ملامح إدغار.— كانت شقراوتي مجروحة إلى حد كبير في ذلك اليوم، فاختارت الشيء الوحيد الذي كانت تعرف أنه قادر على تحطيمي. قالت إنها إن حملت مرة أخرى، فستفعل بذلك الطفل الشيء نفسه الذي كنت أعتقد أنها فعلته بطفلنا الأول.تغيرت نظرة ليام الخضراء.— قالت لك ذلك؟— نعم.— لورا لم تخبرني قط.أومأ إدغار وكأنه كان يتوقع هذه الإجابة.— كنت أعرف.مرر ليام إبهامه ببطء على فكه.— ولماذا تخبرني الآن؟استند إدغار إلى ظهر الأريكة.— لأنني اليوم أستطيع أن أنظر إلى تلك المحادثة من دون أن أرى الكلمات وحدها. أستطيع أن أرى المرأة التي كانت تختبئ خلفها. كانت لورا مجروحة، خائفة، غاضبة... وكانت تعرف تمامًا أين يكمن أعمق ألمي. فاستخدمته ضدي.ظل ليام ساكنًا.— في ذلك الوقت، لم أرَ سوى الهجوم. كنت مجروحًا أنا أيضًا، فرددت كرجل مجروح. ولم أفهم إلا لاحقًا شيئًا ربما تحتاج أنت إلى فهمه قبل أن تسمع ما سأرسله إليك.ازدادت نظرات ليام انتباهًا.— تكلم.— في قصتنا، كانت لورا هي التي عانت أكثر.لم يعترض ليام.فتابع إدغار:— وعندما أنظر إليك وإلى أوليفيا، أرى شيئًا مشابهًا.ازدادت ملامح ليام انغلاقًا.—

أطلقت إيزيس تنهيدة خافتة.ابتسمت لورا بتأثر.— وكيف لا أصف ذلك الرجل بأنه أمير؟مررت أصابعها بين خصلات شعرها.— كان بإمكان إدغار أن يفكر في سمعته. طبيب مرموق، معروف ومحترم في الوسط المهني، وينتمي إلى عائلة تقليدية... كان بإمكانه أن يفكر فيما سيقوله الناس عنه لأنه ارتبط بامرأة لها ماضٍ مثلي. وحتى أنا، في ذلك الوقت، كنت أعتقد أنه من الصعب أن يأخذني رجل على محمل الجد ليبني معي أسرة. هكذا كنت أرى نفسي، ولم تكن تلك حقيقة تنطبق على جميع النساء.وضعت لورا يدها على صدرها.— لكن إدغار لم يهتم بالقيل والقال، ولا بالماضي، ولا بأحكام الآخرين. أعلن ارتباطه بي أمام الجميع. تزوجني. منحني اسم عائلته. وبنى معي أسرة. وبعد أن اتضحت كل الحقائق، لم يستخدم ماضيَّ يومًا لإذلالي أثناء شجار. أبدًا.لمعت عيناها.— وأنتما شاهدتان على ذلك. ذلك الرجل يرفع من شأني. يعتني بي. يحبني. ويعاملني وكأنني أروع امرأة وطئت قدماها هذا الكوكب. أحيانًا أنظر إليه وأفكر: «هل تعرف حقًا بمن تزوجت يا عزيزي؟»ضحكت إيزيس.— وربما يعتقد هو أنه ربح الجائزة الكبرى.— لأنه ربحها فعلًا. — ألقت لورا شعرها إلى الخلف، واستعادت روحها المرحة ف

ثبتت إيزيس عينيها على أوليفيا واختتمت بهدوء:— اعتني بنفسك أولًا. أما الباقي، فستحلينه عندما تصبحين قوية بما يكفي لتقرري ما تريدينه حقًا، لا وأنت تحاولين فقط النجاة مما تشعرين به.ظلت أوليفيا تنظر إلى إيزيس لبضع ثوانٍ، حتى امتلأت عيناها بالدموع من جديد.— إيزيس... سامحيني لأنني ابتعدت عنك. — خرج صوتها خافتًا. — أنت أخت بالنسبة إليّ. ولن أنسى أبدًا ذلك اليوم الذي ظهرتِ فيه في منزلي وجسدك ما زال مليئًا بغرز العملية، بعد ولادتك القيصرية مباشرة، فقط لأنك كنت تعرفين أنني بحاجة إليك.نهضت إيزيس من المقعد وتوجهت إليها.— مهلاً... — جلست إلى جانبها وأمسكت وجهها بحنان. — لا تفعلي هذا بنفسك الآن.— لكنني رحلت بعد ذلك... وظننتم جميعًا أنني مت، وأنتِ—— لكنك عدتِ. — قاطعتها إيزيس برفق. — وهذا ما أريد التركيز عليه. تألمت لأنني أحبك يا أولي. لكنني لن آخذ ألمي وأضعه فوق كتفيك وأنت تحملين بالفعل أكثر مما تحتملين.انسابت دمعة على وجه أوليفيا.— اشتقت إليك.ابتسمت إيزيس وعيناها تلمعان بالدموع، ثم جذبتها إلى عناق.— وأنا اشتقت إليك كل يوم. لكنك هنا الآن. وهذا يكفيني.شهقت لورا بخفة إلى جوارهما ومسحت تحت

أسند ليام خده إلى أعلى رأسها.— كلانا مجروح يا حبيبتي. لذلك سنتعافى معًا. من دون هروب. ومن دون أن يحاول أحدنا تدمير الآخر كلما تألم. — ضمها برفق أكبر. — وسنكون سعداء جدًا أيضًا. أنت وأنا وصغيرتنا.أغمض عينيه وهو يواصل مداعبة شعرها.— وسأمنحك الحياة التي كدنا أن نفقدها معًا.انسابت دمعة أخرى. لم يمسحها ليام. اكتفى بإبقاء أوليفيا ملتصقة بقلبه.— أعدك.لم ينم ليام.قضى الليل بأكمله وأوليفيا بين ذراعيه، يراقب وجه زوجته، ويداعب شعرها، ويحاول استيعاب كل ما اكتشفه خلال الساعات الأخيرة. وفي بعض اللحظات، كانت الدموع تأتي من تلقاء نفسها، فيتركها تنساب بصمت من دون أن يرخي عناقه.ظلت أوليفيا غارقة في نوم عميق.لكن جسدها كان، من حين إلى آخر، يبحث عن ليام بغريزته. كانت تلتصق أكثر بصدره، وتخفي وجهها قرب عنق زوجها، وفي بعض المرات كانت أصابعها تقبض على ذراعه، وكأنها، حتى وهي نائمة، تحتاج إلى التأكد من أنه ما زال هناك.وبقي ليام.لم يتركها ولو مرة واحدة.كلما قبضت أوليفيا على ذراعه، قبّل ليام شعر زوجته وأحاطها أكثر بذراعيه، مبقيًا إياها آمنة فوق صدره.---عند السابعة صباحًا، كان ليام قد ارتدى ملابسه با

كانت السيارة بالكاد تنتهي من التوقف أمام القصر حين فتح ليام الباب ونزل.لم ينتظر أن يعلن أحد عن وصوله.صعد الدرج بخطوات ثابتة وتوقف أمام المدخل.— ألبرتو!تحرك رجلان من الحراسة فورًا ليعترضا طريقه. أمسك أحدهما بذراع ليام قبل أن يصل إلى الباب.خفض ليام عينيه إلى اليد الموضوعة على ذراعه.— ارفع يدك.— سيد هولت، لا يمكننا—انتزع ليام ذراعه من قبضته وتقدم خطوة أخرى.— استدعِ ألبرتو.حاول الحارس الثاني إيقافه.— سيدي—— الآن.فُتح الباب الرئيسي.وظهر ألبرتو.توقف أعلى الدرج ونظر إلى ليام بين الرجلين. لم يبدُ عليه أي اندهاش. بل على العكس، ارتسمت ابتسامة بطيئة على وجهه.— أخيرًا.لم يجب ليام.نزل ألبرتو الدرج بهدوء.— اتركا ابن أخي.امتثل الحارسان.ظل ليام ساكنًا بينما اقترب ألبرتو منه.— أعترف أنني توقعت وصولك قبل—ارتطمت قبضة ليام بوجهه.انحرف رأس ألبرتو بقوة الضربة. ترنح، ثم استعاد توازنه ومرر إبهامه على زاوية فمه.دم.وحين عاد ينظر إلى ليام، ابتسم.— إذًا اكتشفت الأمر.تقدم ليام خطوة.— دمرت أمي. أما زوجتي، فلن تفعل.أطلق ألبرتو ضحكة خافتة.— استغرقت وقتًا طويلًا حتى تفهم.لم يرد ليام.—