Semua Bab 5年もの隠れた恋の末、彼は本命彼女にプロポーズした: Bab 11 - Bab 13

俊行が結婚式場から逃げ出したと聞いた時、私はすでにイタリアへ来て3日目だった。時差ボケがようやく落ち着いた頃、母から電話がかかってきて、一連の騒動を延々と聞かされた。継父も小林家も激怒したそうだ。若葉は泣き崩れて失神し、そのまま病院へ運ばれたらしい。それでも俊行は、自分が何をしに行ったのか、最後まで口を割らなかった。そして最後に、母はおそるおそる尋ねてきた。「思乃……あなたが海外へ行った途端、俊行が結婚式から逃げたでしょう？もしかして、あなたのこと……」私は一瞬だけ固まったが、すぐに笑って否定した。「きっと別の事情があったのでしょう。俊行が、私のために逃婚するなんてあり得ないわ」母は安心したように息をつき、その後は別の話題へ移っていった。電話を終える頃には、もう深夜になっていた。そろそろ寝ようとした時、続けて一本の電話が鳴った。俊行だ。出るべきか迷った。あの手紙の中に、伝えたいことは全部書き残してきた。それでも、母がまだ神原家にいることを思うと、私は最終的に通話ボタンを押した。「思乃、誰の許可を得て勝手に海外なんかに行きやがった！？ 家で大人しく待ってろって、そう言っただろ！」俊行の声は非常にかすれていて、まるで二日酔いからようやく目覚めたばかりのようだった。私はスマホを握る手に力を込めながら、静かに答えた。「これは元々、私の夢だったの。あなたは若葉と結婚する。私は愛人にはならない。海外へ行くことは、私たち三人にとって一番いい選択よ」電話の向こうで、何かが激しく倒れる音がした。続いて、俊行が歯を食いしばるように言った。「全部、嘘だって言ってるだろ！俺の恋人はお前なんだ！」私は思わずふっと吹き出した。こんな時になっても、俊行がまだ三文芝居を続けるつもりらしい。仮面を長く被りすぎると、自分の本当の顔まで忘れてしまったのかもしれない。もし真実を知らなかったなら、彼の言葉を聞いて、本当に深く愛されていると勘違いしただろう。「あなたが私と付き合ったのは、最初から私のお母さんに復讐するためだった。そうでしょう？」長い沈黙が流れた。そしてようやく、俊行の苦しげな声が聞こえた。「し……知ってたのか」もしかしたら、21日間で習慣が変わるという言葉は本当なのかもし

もしかすると、私がまた海外へ行ってしまうのを恐れていたのかもしれない。それからの日々、俊行は二度と私の前に姿を現さなかった。けれど、病室で母と話している時も、ねっとりとした熱い視線が私にまとわりついているのを感じていた。母と散歩に出かけても、後ろには必ず人影がある。ただ、私の日常を邪魔してくるわけではなかったので、私は気にしないことにした。どうせ数日だけのことだ。母が退院した日、私は午後の便でロンドンへ飛ぶ予定だ。そこがダンスカンパニーの次の公演地だったからだ。母を神原家まで送り届けた後、そのまま空港へ向かおうとした。継父は、私と俊行の関係を知らない。私が帰ると聞くと、すぐに俊行へ「送ってやれ」と声をかけた。私は少し考えてから、了承した。車に乗るとすぐ、私はアイマスクをつけて眠るふりをした。道中、何度も俊行の視線が自分へ向けられているのを感じたが、私は無視した。空港へ着くと、私はようやく目を開けた。車を降りようとしたその瞬間、俊行が私の手首を強く掴んだ。その顔は、痛みに歪んでいる。「思乃、頼むから残ってくれないか。本当に愛してるんだ。お前がいないと生きていけない」私はゆっくりと、しかし迷いなく彼の手を振り払った。「あの5年間、私も本当にあなたを愛してた。夢を捨ててでも、あなたのために国内に残ろうと思えるくらいに。でも、きっと神様も、これ以上私が騙されるのを見ていられなかったのね。あの日、あの言葉を聞かせてくれたから、私はやっと目を覚ませた」俊行は完全に取り乱したように、嗚咽混じりに呟いた。「俺が悪かった……思乃、本当にごめん……」私は静かに続けた。「あなたが目の前に現れるたびに、私はあの5年間の滑稽さを思い出す。私にとって、あなたの愛はただの『拷問』でしかないの。お兄さん、もう執着するのはやめて」20歳のあの夜、私たちが禁断の関係になってから、私は人前でしか、俊行をお兄さんと呼ばなくなっていた。これは8年ぶりに、二人きりの時に彼をそう呼んだ瞬間だった。俊行の瞳には、もう絶望しか残っていなかった。一筋の涙が、彼の目尻から静かに零れ落ちた。「俺たち……本当に、もう終わりなんだな？」私はスーツケースを引きながら、空港の中へ歩いていった。