جميع فصول : الفصل -الفصل 90

Museum koleksi Keluarga Sterne tidak terlihat seperti museum dari luar.Bangunan dua lantai itu berdiri di sudut tenang distrik barat dengan fasad batu pucat yang tidak mencoba menarik perhatian. Tidak ada papan nama besar, tidak ada spanduk promosi, tidak ada hal yang mengundang orang lewat untuk berhenti dan memperhatikan. Hanya sebuah plakat tembaga di sebelah pintu utama, ukurannya tidak lebih besar dari buku tebal, dengan tiga kata yang terukir bersih: Sterne Private Collection.Tapi di depan pintu itu, sudah ada antrean kecil.Caelan berdiri tiga orang dari belakang, bertumpu pada tongkatnya dengan postur seseorang yang sudah terbiasa dengan tongkat itu lebih dari sekadar aksesori. Di depannya, seorang ibu dengan dua anak kecil yang tidak bisa berdiam lebih dari sepuluh detik. Di belakangnya, sepasang mahasiswa dengan kamera yang cukup besar untuk menyiratkan bahwa mereka datang dengan niat mendokumentasikan lebih dari sekadar kenangan.Tidak ada yang melirik ke arahnya dua kali

Saat ini pukul dua belas kurang tiga menit.Selama lima jam terakhir di bilik toilet itu, Caelan tidak hanya menunggu.Indranya sudah menyebar jauh sebelum tengah malam, menyusuri setiap koridor, setiap ruangan, setiap sudut museum yang sekarang kosong dari pengunjung tapi tidak kosong dari penjaga.Dua orang berpatroli di dalam. Polanya sudah dia baca dalam empat putaran pertama: dua puluh menit sekali, mulai dari sayap barat, bergerak searah jarum jam, selesai di titik yang sama di mana mereka memulai.Lima menit yang lalu, putaran terakhir selesai. Lima belas menit tersisa sebelum putaran berikutnya dimulai.Caelan membuka matanya.Dia mulai dari penyamarannya.Kumis dan jenggot abu-abu dilepas dari wajahnya dengan satu tarikan bersih dan diletakkan di telapak tangan kirinya. Kacamata. Cardigan. Kemeja kotak-kotak. Dilipat dan dikumpulkan dalam dua tangan yang sudah mulai terasa hangat di permukaannya.Dia memusatkan energi spiritualnya di kedua telapak tangannya. Bukan perlahan, t

Kesimpulan yang tidak datang dari spekulasi. Edvard Sterne bukan seseorang yang asing dengan dunia di balik permukaan yang terlihat oleh kebanyakan orang. Putranya sendiri adalah seorang kultivator yang berdiri di bawah sekte besar—sekte yang namanya tidak perlu disebut keras untuk diketahui beratnya di kalangan yang tepat.Dan putranya, dengan semua tahun latihannya dan semua yang sudah dia capai di jalur itu, tidak bisa menyentuh pedang itu.Edvard masih ingat dengan jelas. Ketika pedang itu pertama kali tiba dari rumah lelang, putranya yang mencoba mengangkatnya, dan di detik pertama qi-nya mengalir ke arah gagang pedang itu, sesuatu dari dalam pedang itu merespons dengan cara yang bukan penerimaan.Penolakan.Keras, mendadak, membakar jalur qi di tangan putranya sampai kulitnya melepuh di bagian yang tidak bersentuhan langsung dengan pedang tapi hanya menjadi saluran energi yang dipaksa balik. Satu detik kontak, dan putranya tidak bisa menggenggam tangan kanannya dengan benar sela

The Grandeur menyambut Caelan dengan cara yang sama seperti setiap malam. Lobi yang tenang, pencahayaan yang tidak pernah terlalu terang atau terlalu redup, staf malam yang sudah hapal wajahnya dan tidak perlu bertanya apa pun.Caelan masuk ke lift.Pintu Presidential Suite menutup di belakangnya.Dia berdiri di tengah ruangan itu selama beberapa detik, tidak melakukan apa pun kecuali mendengarkan keheningan gedung di malam yang sudah larut ini, lalu menghela napas.Bukan napas kelelahan. Napas seseorang yang baru saja menyelesaikan sesuatu yang sudah direncanakan dengan sangat teliti dan mendapati bahwa hasilnya tidak menyimpang dari yang diperkirakan.Rencananya berjalan sempurna.Dia tahu dengan sangat baik bahwa pencurian malam ini tidak akan berlalu tanpa konsekuensi. Edvard Sterne bukan seseorang yang akan mengangguk dan menerima kehilangan seratus dua puluh juta dollar, bahkan jika uang yang nilainya sama sudah ada di lantai museumnya. Dan dengan kerangka berpikir yang dimiliki

Serena tidak berkedip.Lalu, satu sudut bibirnya naik, sangat tipis."Cinta bisa kembali." Suaranya tidak kehilangan tempatnya. "Selama kau memberiku kesempatan untuk membuktikannya."Caelan tidak menjawab.Keheningan mengisi ruangan itu selama beberapa detik. Bukan keheningan yang tidak nyaman dari dua orang yang tidak tahu harus bicara apa, tapi keheningan dari satu orang yang sudah selesai dan satu orang yang belum mau menerima kenyataan itu.Lalu ketukan kedua.Caelan mengalihkan matanya ke pintu. "Sepertinya ada pasien." Dia menatap Serena. "Bisakah kau meninggalkan ruangan ini?"Ekspresi Serena bergerak. Kesal, tapi tertahan. Dia berdiri dengan cara yang mencoba terlihat santai meski tidak sepenuhnya berhasil. "Baiklah. Aku akan kembali nanti."Dia berjalan ke pintu, meletakkan tangannya di gagang, dan membukanya.Dan ketika melihat seseorang yang ada di balik pintu, dia terkejut.Di ambang pintu itu, Elara Crest berdiri dengan cara yang tidak perlu mendeklarasikan apa pun tenta