All Chapters of 夫が幼馴染と籍を入れたので、私も別の男と結婚した: Chapter 1 - Chapter 8

私の両親は私がまだ幼い頃に交通事故で亡くなってしまったため、私は祖父によって育てられた。幼い頃、他の子が持っているものを、祖父は私にも何一つ不自由なく与えてくれた。自分自身は肉を食べることすら我慢するのに、私の誕生日には遠くまで歩いて、私の大好物のお菓子を買ってきてくれた。夏の夜に停電した時は、汗だくになりながらも、一晩中私をうちわで扇いでくれた。私が大学に合格した時は誰よりも喜び、丸まった背中で近所中に「うちの晴は立派になった！」と自慢して回っていた。だが、そんな祖父もすっかり年老いてしまった。特に病気が見つかってからは、よく私の手を握ってこう言っていた。「晴や、死ぬのは怖くない。ただ、俺が死んだ後、晴がこの広い世界でたった一人、心から寄り添ってくれる人もなく生きていくのが心配なんじゃ」だからこそ、私は司との結婚を焦っていた。司を祖父に会わせ、「おじいちゃん、もう安心していいよ」と伝えたかったから。それなのに、司は？祖父が病気になった時、全国で最も優れた医療施設と医療チームを手配してくれた司。私の涙を拭い、「大丈夫だ。俺がいる。全部手配してやるから安心しろ」と優しい声で言ってくれたあの司。なのに、あろうことか、瞬き一つせずに偽の婚姻届受理証明書を渡してきた。司は祖父の最後の願いすら、叶えようとはしてくれなかった。午前中に役所で起きた出来事を思い出しながら、私はピン留めしてある相手にメッセージを送ってからスマホの画面を消し、階下へと向かった。下へ降りるなり、病院の入り口付近で司の友人たちを見かけた。彼らは私に気づくことなく、何やら大盛り上がりで話していた。「司のやつ、あそこまで調子に乗るとは思わなかったよな。莉音ちゃん、足首捻挫しちゃってたぜ」「そりゃ入籍したばっかだし、テンション上がるのも無理ねぇだろ！」「それにしても司もすげぇよな。賭けの罰ゲームとはいえ、晴さんの目の前で莉音ちゃんと婚姻届を出すなんてさ！」「結局のところ、晴さんが司に甘すぎるんだよな。マジで司が何したって許すん……」その男が言葉を言い終える前に、私と彼の目線がバッチリと合った。彼は口ごもり、慌てて言葉を濁す。「は、晴さん？どうしてここに？」他の友人たちも慌てて表情を取り繕い、しどろもどろに弁解を始

続けてすぐに、剛から婚姻届受理証明書を見せてもらったのだが、それは紛れもなく本物の書類だった。そして何よりも問題なのは、名前の欄に司の名前ではなく、別人の名が書かれていたことだった。一体、どういうことなんだ？晴が偽の婚姻届受理証明書を作って、剛を騙そうとしているのか？そう自分に言い聞かせてはみたが、司の顔からはみるみるうちに血の気が引いていく。その時、スマホが短く震え、立て続けにメッセージが届いた。どうやら仲間内のグループチャットに動画がいくつか送られているようだった。さらには、克哉からのボイスメッセージもある。「司！早く動画を見てくれ！」司は不機嫌な顔で動画を開いた。そこに映っていたのは、少し離れた場所から撮られた、控えめな微笑みを浮かべる晴の姿だった。晴の隣には、スーツを完璧に着こなした男が寄り添っている。その男の顔をはっきりと認識した瞬間、司の瞳が衝撃で大きく見開かれた。なんでこの人が……ありえない……司は乱暴にスマホをしまうと、くるりと背を向けて病院の入り口へと走り出した。しかし、剛がその背中に声をかけて、司を呼び止める。剛は穏やかな顔で、写真の男を指差しながら言った。「君は、うちの孫娘の旦那さんじゃないね。この人が旦那さんじゃ」司の顔から一切の表情が消える。彼は病室のドアを力任せに開け、廊下を走る足取りは焦りで震えていた。ありえない。晴が前田慎吾（まえだ しんご）と一緒になるなんて……そんなことあるはずがない。慎吾は、常に仕事上で自分を苦しめてきた憎き商売敵。去年の南区の土地の競売でも、結局最後に全てを掠め取っていったのは慎吾で、先月の海外プロジェクトも、横から手を回され企画を台無しにされたばかりだった。晴だって知らないわけがないのに！司は奥歯を激しく噛み締め、早足で廊下を駆け抜けていく。エレベーターのボタンを押す指先まで、震えていた。違う。晴がこんなことをするはずがない。あんなに自分を想ってくれていた晴が、他の男と結婚などできるわけがないのだから。ひどい高熱で意識が朦朧としていた、3年前の冬の夜を思い出す。晴は3日間一度も寝ることなく自分を看病してくれ、目が真っ赤になるほど、疲弊していても、ずっとそばにいてくれた。意識が戻った時、晴

司の表情が凍りつく。司は何か言いたかったが、喉に何かが詰まったように、言葉が出せなかった。婚姻届。あのふざけた賭け、あまりにも馬鹿げた入籍。私はあの日のことを思い出していた。1週間前から悩んで選んだ白のワンピースを着て、役所の前でずっと司が来るのを待っていた。奮発して買った、ちょっと高めのワンピース。3ヶ月分の給料をはたいた。一生に一度のことだから、そう思って。一番きれいな姿でいたかった。白いワンピース姿の私を、ずっと司の心に留めてほしくて。役所の入り口で3時間も待った。でも結局、司は私の前に現れなかった。なぜなら、もう中で莉音と入籍の手続きを行なっていたから。たったひとつの賭けのために。「莉音ちゃんとは結婚できないんだろ？」友達にそうからかわれて。「何言ってるんだ。できるに決まってるだろ？」そう言って、司は本当に入籍してしまった。これだけの簡単な話。私は視線を落とした。まつげが微かに震える。もう、ここにいたくはない。ここの空気は、なんだか息苦しい。「行こう」私は慎吾の袖を軽く引っ張った。慎吾は私を見つめると、先ほどまでの氷のような鋭さを消す。彼は頷くと、私の肩を抱き寄せた。私たちは身を翻し、駐車場へ向かった。一度も振り返らずに。だが、突き刺さるような司の視線を背中にひしひしと感じた。慎吾は車のドアを開け、私が頭をぶつけないようにそっと手を添えてくれた。車に乗り込み、彼を見上げる。逆光の中、慎吾は私を見つめていた。私は思わず微笑んでしまった。ドアが閉まり、外の世界と隔絶される。黒いマイバッハが静かに駐車場を出た。あえて、バックミラーは見ないことにして……カフェにて。カフェのドアが開くと、菖蒲が勢いよく飛び込んできた。走りながら駆け寄ってきて、バッグを下ろす間も惜しんで私の前に座る。菖蒲は私の手を握りしめ、まるで検査でもするように、私の全身をじろじろと見回した。「大丈夫？」私が答えるより先に、菖蒲の視線は慎吾に向けられる。驚きに彼女は目を丸くした。「まさか、話してた相手ってこの人？」菖蒲の声が、信じられないといった調子で高く響いた。私は口元を和らげ、小さく頷く。菖蒲は口を開け、私と慎吾を何度も見比べ

「言い訳なんかしない」司の目は赤く染まり、その声はこらえきれないほど震えていた。「チャンスが欲しいんだ。たった一度だけでいい。式場もウェディングドレスも、もう全部準備してある。お前が頷いてくれれば、それでいいんだよ」私はただ静かに司を見つめた。彼の瞳は以前と変わらず、深く、鋭い輝きを宿している。私はかつて、その瞳に自分の姿を探し続けていた。あまりに長く見つめすぎて、何を探していたのかすら忘れてしまうほどに。「司。そんな必要はないから」司の動きがぴたりと止まった。「私はずっとその言葉を待ってた」私の声はとても軽く、秋の枯れ葉が水面に触れるようにさらさらと溶けていく。「あなたが振り向いてくれるのを……私を大切に想ってるって言ってくれるのを、ずっと待ってたんだ。それはもう、本当に長い間。でもね、今はもう待つのを止めたの」私は少しだけ首を傾げ、隣で静かに立つ慎吾の方を見た。慎吾はいつの間にか、私の横に立っていてくれていた。余計なことを言うわけでもなく、ただそこにいた。いつ振り向いても、この温かな眼差しで私を見ていてくれる。私は視線を戻し、再び司を見据えた。「もう帰って」跪く司の指は、白い関節が浮き出るほど強くベルベットのケースを握りしめていた。唇は震え、その目には今にも零れ落ちそうな涙が浮かんでいる。「晴……」「九条社長」慎吾が司に声をかけた。「妻はもうはっきりと気持ちを伝えていただろ？」司が勢いよく顔を上げ、慎吾と正面から視線をぶつけ合う。男同士の視線が数秒間交わりあい、部屋の空気が張り詰めた。先に視線を逸らしたのは司だった。彼はよろめきながら立ち上がる。手に握られたベルベットのケースは歪んでいた。玄関へ向かう司の背中が、一度だけ止まった。「晴」彼は振り返らずに言った。「すまなかった」ドアが静かに閉まる音がした。私は下を向いたまま、深く大きく息を吸い、そしてゆっくりと吐き出した。慎吾が優しく私の肩を抱き寄せる。それは、何よりも安心できる強さだった。ソファで見守っていた祖父が、穏やかな表情でお茶を一口啜る。「よかった、よかった」祖父は何度も頷き、目を細めて微笑んでいる。その後菖蒲に聞いたのだが、莉音は横領