All Chapters of La vengeance du sultan : Chapter 41 - Chapter 50

 Chapitre 41 Clara Le palais est en effervescence. Je le sens dans les couloirs, dans les escaliers, dans les patios. Les servantes courent dans tous les sens, leurs robes blanches bruissant sur le marbre, leurs babouches claquant sur les dalles. Des cris, des ordres, des appels résonnent sous les voûtes. Des livrées descendent des caisses en bois, déployant des kilomètres de soie, de velours, de brocart. Des orfèvres polissent des plateaux d'argent, des coupes de cristal, des chandeliers à cent branches. Des cuisiniers s'activent devant des fourneaux fumants, les odeurs d'épices, de miel, de viande rôtie emplissant l'air de promesses. La grande réception. Ce soir. La nuit où je deviendrai Leïla. La nuit où l'appât sera jeté. La nuit où tout basculera. Je suis d

 Chapitre 43 Rahim Je ne la quitte pas des yeux. Elle est entrée dans la salle il y a quelques instants, vêtue de la robe verte de Leïla, le voile de dentelle flottant derrière elle, les perles de sa jupe tintant à chaque pas. La foule s'est écartée sur son passage, comme la mer s'ouvre devant un navire. Les murmures se sont tus. Les regards se sont braqués sur elle. Et moi, je n'ai vu qu'elle. Les invités, les masques, les lustres, les tentures. Tout a disparu. La salle immense s'est réduite à elle, à sa silhouette, à sa démarche, à son visage. Ses yeux clairs, presque transparents, qui cherchent les miens à travers la foule. Ses lèvres rouges, entrouvertes, laissant passer un souffle rapide. Ses mains, croisées sur son ventre, les doigts entrel

 Chapitre 45 Clara Elle est assise sur une banquette de velours, au fond de la salle, à l'écart des autres invités. Sa robe est grise, d'un gris souris, sans bijoux, sans apparat. Ses cheveux blancs sont tirés en un chignon sévère. Son visage est creusé de rides profondes, sillons de douleur et d'années. Ses yeux, noirs, brillent d'une lueur humide. Elle ne porte pas de masque. Seule à ne pas en porter. La doyenne de la cour. Je ne sais pas son nom. Je ne sais pas son rang. Je sais seulement qu'elle était là. Avant. Du temps de Leïla. Sa confidente. Sa complice. Peut-être la seule personne qui la connaissait vraiment. Nos regards se croisent. Ses yeux s'écarquillent. Sa bouche s'ouvre. Ses mains, posées sur ses genoux, se cri

Chapitre 47 Clara La musique commence. Lentement. D'abord une note, une seule, jouée par un luth invisible, quelque part derrière les tentures. Puis une autre, plus haute, plus claire, une flûte qui se joint au luth, leurs voix se mêlant comme deux amants qui se cherchent dans l'obscurité. Puis les percussions, douces d'abord, à peine un murmure, puis plus fortes, plus pressantes, scandant le rythme de mon cœur. La danse orientale. Celle que Zaynab m'a apprise pendant des semaines, geste après geste, caresse après caresse. Celle que Rahim a supervisée, critiquée, corrigée, ses yeux noirs ne me quittant pas, sa voix glaciale notant chaque imperfection. Ce soir, il n'y a plus de corrections. Plus de critiques. Plus de leçons. Il n'y a que moi. La musique

Chapitre 49 Rahim Je ne la quitte plus. Depuis que le corps du serviteur est tombé, depuis que le sang a coulé sur les dalles des cuisines, depuis que j'ai compris que le poison était destiné à Clara, je suis devenu son ombre. Elle marche, je marche. Elle s'arrête, je m'arrête. Elle respire, je retiens mon souffle. Mes yeux scannent la foule. Droite. Gauche. Devant. Derrière. Chaque visage masqué est une menace potentielle. Chaque main qui se tend vers une coupe est un poignard déguisé. Chaque murmure est un complot. Les invités sont revenus dans la grande salle. La réception continue. Les musiciens jouent. Les rires fusent. Les verres tintent. Comme si rien ne s'était passé.