Semua Bab حُبّ تَحْتَ مَوضِع الَشّروطِ: Bab 51 - Bab 54

تباطأ إيقاع الأغنية الطفولية القادمة من المذياع فجأة، وتحولت النبرة الحانية العتيقة إلى طبقات صوتية مشوهة، منخفضة وحادة، كأن ترتيلة الموت باتت تُعزف تحت الماء. انقبضت جدران صدر إيزابيل؛ الهواء داخل السيارة المصفحة بدا وكأنه ينفد، يتحول إلى كتلة ثقيلة وخانقة تضغط على قصبتها الهوائية. امتدت أصابعها المرتجفة لتخدش سطح الزجاج الأمامي الحصين، تاركة خطوطاً دقيقة من العرق البارد، بينما كان عقلها التحليلي الهادئ يتهاوى كبناية من الورق تحت وطأة الصدمة.لم يكن هناك مخرج. القطع الحديدية التي أغلقت الأبواب من الخارج بدت في عينيها كقضبان مقبرة صُبّت فوق مقاس جسدها تماماً. نظرت إلى الشال القرمزي خارج الزجاج؛ كان يتحرك مع لسان الضباب ريثما تفرش الريح ذيولها، وبدا المجسم الخشبي في تلك العتمة وكأنه يميل برأسه نحوها، يسخر من ذكائها الذي خانها في اللحظة الحاسمة. لم يكن الوجع الليلة وجع خسارة نفوذ، بل كان مرارة "الندم" الجارف؛ ذلك الإحساس الحامض الذي يرتد من المعدة إلى الحلق عندما تدرك الضحية أنها أهدت جلادها الحبل الذي سيخنقها به، لمجرد أنها ظنت نفسها أكثر ذكاءً من بركانين ثائرين.انقطع الصوت تماماً. سا

لم يكن الفجر قد أعلن عن نفسه بالكامل عندما وصلت إيزابيل إلى الجناح الخاص بالدون لورينزو في ناطحة السحاب التي تطل على قلب مدريد. لم تعد تلك المرأة المحاصرة في السيارة؛ بل نزعت قناع التحدي الصارخ وارتدت بدلاً منه رداءً من الحرير الأحمر القاني، ينساب على جسدها كالحمم البركانية الهادئة. كانت عيناها تحملان انكساراً مصطنعاً غاية في المكر، انكساراً يعرف تماماً كيف يداعب الغرور المتضخم لرجل مافيا أرستقراطي ظن أنه كسر كبرياءها.عندما فتح لورينزو باب جناحه، لم يجد أمامه نداً يحمل السلاح، بل وجد امرأة تبدو وكأنها استسلمت أخيراً لواقعها. دخلت بخطوات بطيئة، تفوح منها رائحة عطر الياسمين البري الممزق، ونظرت إليه بعينين ناعستين يملؤهما إرهاق كاذب. ابتسم لورينزو ابتسامه النصر الباردة؛ فقربها منه في هذه اللحظة كان يعني له أن تحالفه السري مع آدم قد آتى أكله، وأن "عصفورة مدريد" قد أتت لتهبط على يده طواعية بعد أن أنهكها الطيران في عواصفهما.تحدث لورينزو بنبرة رخيمة تفيض بالثقة والشماتة المغلفة بالحنّو:ـ "كنت أعلم أنكِ ستأتين يا إيزابيل. الذكاء الحقيقي هو أن تعرفي متى تنحنين للعاصفة. آدم وحش لا يرحم، وأنا