Todos los capítulos de 愛、執着、そして拷問: Capítulo 121 - Capítulo 130

「ロビン…」「神様…」私の心臓が胸骨にぶつかるように鼓動していた。彼は微笑んだ。「君に出会う前、私は落ち着くつもりなど全くなかった。夫になる資格などないと自分に言い聞かせていたし、父親など論外だった。でも君が私の人生に入ってきてすべてを狂わせた。君が私の人生に入ってきて、私の人生をひっくり返したんだ。」彼は笑い、目に涙が浮かんだ。「いい意味でね。君は私を生かしてくれた。完全な人間にしてくれた。より良い人間にしてくれた。君は私に価値を感じさせてくれた。君は私の天使で、私は悪魔だった。理屈では不可能で、説明も理解も不可能な組み合わせだったはずなのに、君はそれを可能にした。君は私の存在全体を脱線させ、私が知っていると思っていたことや欲していたことをすべて疑問にさせ、私の思考に侵入して、昼も夜も私を食い尽くした。」「ジャック…」私は囁き、私の目も涙で熱くなった。「君のことばかり考えていた。君のためだけに呼吸していた。君だけが欲しかった。もうその拷問に耐えられなくなって。君は私に愛を信じさせたんだ、ロビン。君は私を壊すほど強力で、同時に生きていると感じさせる感情を見せてくれた。私は君のおかげで完全な男になった。数ヶ月前に君が私のオフィスに歩いて入ってきたからだ。君なしでは私は何もない、ロビン。だから…」彼はくすくす笑い、優しく箱を開けて、きらめく美しいリングを見せた。「ああ、神様。」私は呟いた。それは priceless で、稀有な美しさだった。「どうか、私をこの惑星上のすべての男の羨望の的にしてくれ。私は最後の息まで君に仕えると誓う。」私は涙を拭い、何度も頷いた。「いいの？」彼は聞きながらリングを私にはめ、立ち上がって私を椅子から抱き上げ、キスをした。「彼女はイエスと言った！」彼は特に誰に向けるでもなく叫び、その声が巨大な空間に響き渡った。レストランの外、床から天井までの窓の向こうで、ロケット花火が次々と夜空に輝いた。そしてドローンがホバリングしているのが見え、渦巻く雲の中に「一緒に住んでくれ」と描かれていた。私は涙を流しながら笑い、彼に腕を回して小さな囁きで答えた。「ええ、あなたと一緒に住むわ。」彼はにやりと笑い、私を口に迎え入れてキスをし、鼻の下で荒い息をさせ、私たちの欲求が一分ごとに強くなっていった。私は彼を中に欲しかった。「家に連れてって。」

ジャックの視点「ファック！」私は吠え、落ち着けずに歩き回った。ロビンの電話がまたクソ留守電に直結している。ファック！ 私は広大なガレージに急ぎ、飛び出して彼女のアパートに向かいながらもう一度電話をかけ、心配で気が狂いそうだった。もう家に着いているのか？ ファック！ 私はアクセルを踏み込み、彼女にちゃんと説明しなければならなかった。ロイスに会ったのはいつだ？ 五年以上前だ。それが一つのクソ夜に突然クソ爆弾を落としに来るなんて？ 私はため息をつき、手でぼさぼさの髪をかき回した。彼女が私とロビンの関係を壊せると思っているなら、頭がおかしいに違いない。私はもう一度電話をかけた。留守電。留守電、クソ留守電、彼女のクソ留守電ばかりだ！「クソ！ ロビン、ベイビー、これがどう見えるかはわかってる。でも一度だけ私の話を聞いてくれ。ロイスとは何の関係もないんだ。電話に出てくれベイビー、俺はここで正気じゃなくなってる。」私は電話を置き、ハンドルを両手で叩いてため息をついた。「頼む、頼む。」私はできる限り速く走り、できるだけ早く解決しなければならなかった。これを私たちの間に長引かせるつもりはない。婚約したばかりなのに。数年前に寝ただけの狂った女のせいで。彼女のアパートに近づくと、木に突っ込んだ車が見えた。私は通り過ぎようとしたが、ナンバープレートが妙に馴染み深く見えた。ファック、ロビン！ 私はバックし、激しく鼓動する心臓を抑え、急いで路肩に停めて近づいた。ああ、クソ！ なんてクソ神様、これは俺のバガッティだ、粉々に壊れている！ 私は運転席のドアを力任せに開け、私の天使が血だまりの中に横たわっているのを見た。恐怖が体を支配し、心拍数を急上昇させた。すべてがぼやけていた。目の前の光景、残骸、ロビンの動かない体。「ああ、イエス・キリスト、いやだ。ロビン！ 私のロビンじゃない、神様！ お願い起きてベイビー。ああ！」私は喉を詰まらせ、彼女を抱きしめ、ゆっくりと車の残骸から引きずり出した。「神様！ いやあああああ！」私は吠え、体に震えが走りながら、朦朧とした狂気の中で彼女を自分の車に運び、制限速度を遥かに超えて車を飛ばし、車を縫うように走りながらランズフォード医師に電話をかけた。ようやく病院に到着し、全速力で飛び込み、中に入って看護師たちに声をかけ、彼らが私に向かって飛んで来て、ロビンを

ジャックの視点「ジャック。」ランズフォードの同情を帯びた声が響いた。私は屈んでいた姿勢から頭を上げ、目に涙を溜めながら医師の顔を見つめた。「彼女は助かるんですか？」私は腸が抉られるような質問をした。もう自分の体が感じられなかった。死んでいるも同然だった。「容体は安定していますが、脳へのさらなるダメージを防ぎ、早く回復させるために昏睡状態を維持せざるを得ませんでした。それにより赤ちゃんたちに安定した血液と酸素を供給できます。追加のCT検査を行い、失われた血液は輸血で補います。」「それでも彼女は目を覚ますんですか？」ラナが医師に暗い視線を向けながら聞いた。「それは彼女次第です。すべてが終わった後、彼女の体が決めることです。私たちにできるのは、誘導昏睡の薬を徐々に減らした後、彼女の体が自然に反応することを祈ることだけです。回復の速さは彼女の生物学的反応次第です。現在、集中治療室に移送中です。」「彼女に会いたい。」「それはできません、ジャック。彼女は管とワイヤーに覆われています。私たちの仕事をさせてください！」ランズフォード医師は厳しい声で促した。しかし私は簡単に諦めるタイプではなかった。「そんなのクソどうでもいい、ランズフォード。俺は人生の愛する人のそばにいたいんだ。」彼はため息をつき、私の失礼な言葉を無視して私の要求を考えた。「会わせてください。」私は喉の痛いしこりを飲み込み、胃が締め付けられるのを感じた。「彼女のそばにいなければ。」「絶対に何も触らないこと。全身を覆う防護服を着て、指定された場所に座っていてください。」「何でもします。」「わかりました。失礼します。」ランズフォードは去っていった。ラナは私に頷き、すべて大丈夫になると呟いてから医師の後を小走りで追いかけた。私は全身を覆われ、手を消毒され、手袋をはめられた。彼女は私が感じるのと同じくらい壊れた様子で、大きな医療機器に覆われ、これまで以上に青ざめていた。これは一生私を苦しめ続けるだろう。重い頭がようやく周囲の医師たちが彼女の周りを忙しく動き回っているのを認識した。私は干渉したり、突いたり、近づきすぎたりしないよう警告されていた。私にできるのは隅の指定席に座って見守ることだけだった。クソ指一本動かせない。もしここにいることが違法や非倫理的だとしても、そんなのクソどうでもよかった。俺の

ロビンの視点「DNA検査であなたの美しい心が安らぐなら、俺はやるよ。俺には欠点がある、ロビン、だが本当に自分の子供だと思うなら、絶対に見捨てたりしない。ロイスはクソ嘘つきだ!」「検査がそれをはっきりさせるわ。それまでは……私に近づかないで」「ロビン……」「だめ! もう聞きたくない、ジャック。ここから出て行って! 休みたいの」私はボロボロになった体に毛布を引き寄せた。薬が鎮静剤だったことに感謝しながら。目を大きく開けたまま、この裏切り者めいた胸の痛みと戦うことなんてできなかった。「せめてキスだけでもいいか?」私は唾を飲み込んだ。してほしかった。してほしくなかった。彼に誤解させたくなかった。検査で彼が父親じゃないと判明するまでは、彼の前でリラックスするつもりはなかった。それなのに私は完全に押し黙り、口をだらりと開けたまま、体が彼の願いに頷いて裏切ってしまった。「ありがとう」彼は身を寄せ、私のこめかみと頬に長く清らかなキスを落とした。「お前は俺の命を握ってるんだ、ロビン、それを絶対忘れるな。俺は絶対にお前を傷つけない、故意には」それから、私が答える間もなく彼は去っていった。私はため息をついた。息を吸うのも吐くのも、体の内側が焼けるように痛むのを自覚しながら。私の体は地獄にいた。「どうして私たちはいつも障害にぶつかるの?」自分自身に問いかけるしかなかった。目が腫れ、涙が腕を伝って落ちていく。すぐに瞼が重くなり始め、体が緊張を和らげていくのを感じながら、目がゆっくりと閉じていった。「目が覚めるまでここにいましょう」「ママ、彼女は休んでるのよ、一旦帰って午後にまた来ましょう」その囁き声がずっと続く中、私は巨大な病院のベッドの中で身じろぎし、重たい瞼をなんとか持ち上げると、ラナとママとパパの姿が目に入った。「あら、おかえり、私のお姫様」リンジーが歌うように言い、目には嬉しそうな輝きが宿っていた。「こんにちは、ママ」私は囁くように言い、大きなベッドの上で体勢を整えて、二人が私の隣に横になれるスペースを空けた。「今、私のことママって呼んだ?」リンジーが呟き、瞼が震えて今にも涙がこぼれそうになり、唇も震えていた。ベトン夫妻をママとパパと呼ぶのは、ずっと前からそうすべきだった。心の奥底で、有名な「ママ」と「パパ」という言葉を使うことは、本当の両親の記憶を上書き

ロビンの視点彼の手が私の髪に飛び込み、頭皮を優しく撫でた。彼がゆっくりと動く舌で私の口の中を這わせる間、私の喉から低いうめき声が漏れた。もう片方の手は私の顔をしっかりと包み込んでいた。私の手は私たちの体の間のわずかな隙間に滑り込み、彼の手を振りほどいてから、拳の甲で自分の口を拭った。私は一体どうしてしまったんだろう? 彼は落ち着いた様子で私を見つめ、満足感がその顔全体に広がっていた。「なんてこと、こんなこと絶対に起こるべきじゃなかったのに」私は取り乱しながら言い、椅子に崩れ落ちるように座り込み、両手で顔を覆って、すっかり恥じ入っていた。「こんなこと起こるべきじゃなかった。だめ、だめ、だめ」私は小声で呟き、自分の弱さに屈して彼のキスに応えてしまったことを後悔していた。「俺は嬉しかったよ。自分を責めるのはやめてくれ」私は顔を上げて彼を見た。彼の唇の端に薄笑いが浮かんでいた。私は鼻で笑った。「出て行って!」「なあ、ロビン。さっき起こったことは信じられないくらいすごかった、花火みたいで……魔法みたいだった。俺はあれが起きたことを絶対に後悔しない」「あれは間違いだったのよ! あなたに私にキスさせるべきじゃなかった」彼は下を向き、それから頭を上げ、フラストレーションを感じているかのように髪をかき上げた。まあ、私だってフラストレーションを感じていた、それも十分すぎるほどに。「俺は君を追い求めることを絶対にやめない。わかってるだろ?」「私のオフィスから出て行って、ブランドン」「あいつと別れろ! ジャックと別れろ」「たとえそうしたとしても、私はあなたを愛することは絶対にないわ。私の心が痛むのは彼だけよ。私は自分自身にあなたを愛することを許すなんて絶対にできない!」私は言い放った、その言葉が舌から転がり出る瞬間、自分自身をも打ちのめした。ジャックと一緒にいることは拷問だった。彼なしでいることはもっと大きな拷問、より顕著な拷問だった。私に逃げ道はなかった。中にいようと外にいようと、私は惨めになる運命だった——特にロイスが五歳の娘を連れてうろついている今となっては。自分の考えに没頭していた私は、自分の言葉がブランドンにどんな影響を与えうるかを気にかける余裕もなかった。それから私は頭を傾け、彼の顔を見て、ごくりと唾を飲んだ。彼の顔は不機嫌そうで青ざめていた。彼は