Todos los capítulos de Corazón de arena y hielo: Capítulo 11 - Capítulo 20

El sol de Dubái, implacable y ciego, caía sobre ellos como una capa de plomo líquido, pero ninguno de los dos parecía sentir el calor físico. La verdadera temperatura la dictaba la estática que vibraba entre Aleksei y Valentina, una corriente eléctrica que hacía que el aire picara en la piel. Aleksei permanecía de pie, con la mandíbula tan apretada que los músculos de su cuello se dibujaban como cuerdas de piano. Su camisa blanca, impecable y de una seda que costaba más que la maquinaria que Valentina solía usar, contrastaba violentamente con la imagen de ella: despeinada, sudada y con motas de tierra oscura adornando sus pómulos y sus piernas. —Te he hecho una pregunta, Valentina —repitió Aleksei, su voz bajando a un registro que era casi un gruñido—. ¿Qué clase de espectáculo es este? Hay treinta empleados en esta propiedad cuya única función es evitar que tú tengas que mover un solo dedo. ¿Por qué demonios estás cavando como una obrera en mi jardín? Valentina no retrocedió. Se end

El contacto de sus manos sobre la alfombra de la suite se prolongó un segundo más de lo que la lógica permitía, un instante suspendido en el que el aire pareció ionizarse entre ellos. Valentina sintió el pulso de Aleksei a través de la piel, una vibración rítmica y poderosa que desmentía la supuesta frialdad de su dueño. Fue ella quien rompió el hechizo, retirando la mano con una brusquedad que delataba su agitación, mientras Aleksei se ponía en pie con una agilidad que parecía demasiado fluida para un hombre que acababa de pasar por un momento de vulnerabilidad. Se separaron casi a regañadientes, cada uno recuperando su espacio personal con una incomodidad palpable, pero con una chispa nueva encendida en la mirada. Valentina se acomodó la blusa de lino, evitando el contacto visual directo, mientras él se ajustaba los puños de su camisa blanca con una precisión mecánica.

El descenso del ascensor se sintió como una caída libre hacia la realidad que Valentina nunca debió haber ignorado. El zumbido mecánico de la cabina de cristal era lo único que llenaba el espacio, un sonido monótono que contrastaba con el estruendo de sus propios pensamientos. En su mente, las palabras de las mujeres en el baño se repetían como un salmo maldito: Isabella Conti, la modelo italiana... tan frío en el trabajo como intenso en la cama... no solo hablamos de la expansión en Europa. Valentina apretaba la carpeta contra su pecho, sintiendo que el borde del cartón se le clavaba en los brazos, pero el dolor físico era un alivio comparado con la humillación que le quemaba las entrañas. Se sentía como una intrusa, una pieza de repuesto que Aleksei había adquirid

El silencio que siguió a la partida de Valentina en la oficina de Aleksei no era el vacío gélido de siempre; era un silencio vibrante, cargado de una electricidad que parecía negarse a disiparse. Aleksei Volkov seguía de pie junto al ventanal, observando el horizonte de Dubái, pero sus ojos no veían los rascacielos. Veían la chispa de indignación en los ojos avellana de Valentina, recordaban el calor de su piel cuando le limpió la mejilla y, sobre todo, escuchaban el eco de su negación: "¡Que no son celos!". Aleksei se descubrió a sí mismo sonriendo.

El hospital privado de Jumeirah era un monumento a la esterilidad y al lujo silencioso, pero para Aleksei Volkov, cada segundo que pasaba en sus pasillos de mármol pulido se sentía como una eternidad en el purgatorio. Su llegada no fue discreta; entró como una ráfaga de viento siberiano, con la mandíbula apretada y una expresión tan gélida que el personal de recepción ni siquiera se atrevió a pedirle sus datos. Dimitri caminaba un paso por detrás, tratando de mantener el ritmo frenético de su amigo, pero incluso él, que conocía a Aleksei desde que eran niños, estaba sorprendido por la falta absoluta de control que el magnate proyectaba.