All Chapters of Corazón de arena y hielo: Chapter 31 - Chapter 40

​El cuarto de baño parecía haber desaparecido, consumido por la densa niebla del vapor y el fuego líquido que corría por las venas de ambos. El abismo estaba ahí, abierto de par en par a sus pies, y Valentina acababa de lanzar el desafío final con esa sonrisa lánguida y provocadora. Aleksei sintió que la última cuerda de su autocontrol se tensaba hasta el punto de ruptura. Su respiración era un fuelle áspero que chocaba contra la piel húmeda del cuello de ella. ​Sus dedos, que aún descansaban en la entrada de la intimidad de Valentina, amenazaban con empujar, con cruzar esa línea sagrada que quemaría el contrato y los condenaría a una realidad mucho más compleja y aterradora que cualquier junta de accionistas. ​—Lo que yo quiero... —comenzó a murmurar Aleksei, su voz ronca, gutural, vibrando con una posesividad que le erizó la piel a Valentina. La iba a tomar. Iba a hacerla suya en ese santuario de piedra volcánica, sin importarle los abogados, las fisuras ni el maña

El descenso por la escalinata imperial de mármol negro se convirtió en una lenta y calculada coreografía de supervivencia. Aleksei sostenía a Valentina con una firmeza que rozaba lo obsesivo; su gran mano izquierda se ceñía a su cintura con la presión exacta para restarle peso a sus piernas sin oprimir la novena y décima costilla fisuradas, mientras mantenía su brazo derecho, blindado por el pesado yeso blanco, elevado y seguro contra su propio costado. Valentina caminaba concentrada en cada peldaño, sintiendo el aroma a cedro de la camisa negra de Aleksei y el calor constante de su pecho contra su hombro sano. El eco de los besos húmedos en el baño todavía flotaba entre ellos como una promesa sin cumplir, pero el tintineo lejano de las tazas de porcelana en la planta baja los obligaba a reajustarse las máscaras de la farsa legal.

 El tintineo de las cucharas de plata contra la porcelana fina era el único sonido que competía con la voz pausada y teatral de Katerina Volkova. En la inmensa sala de estar de la mansión, el ambiente había perdido toda la rigidez gélida que solía caracterizar los dominios de Aleksei. Ya no parecía un cuartel general insonorizado en mitad del desierto de Dubái; la presencia de la matriarca, con su bastón de empuñadura de plata apoyado contra el sofá y su taza de té entre las manos, había transformado el espacio en un salón de confidencias. No era un interrogatorio, aunque Aleksei hubiera temido lo contrario al principio. Katerina simplemente hablaba, hilando una anécdota tras otra sobre la infancia de su nieto, desnudando al implacable CEO de Volkov-Tech ante la mirada brillante de su esposa mexicana. —Tenías que haberlo visto a los catorce años, Valentina —decía

El silencio en la recámara principal se asentó con la pesadez de una sentencia ineludible. Aleksei Volkov permaneció inmóvil al borde de la cama durante lo que parecieron horas, con la mano izquierda aún suspendida en el aire, justo por encima del lugar donde la mejilla de Valentina había estado apoyada contra su palma. La respiración de la joven era ahora un ritmo pausado y profundo, el compás perfecto de un cuerpo que finalmente había cedido ante la marea narcótica de los analgésicos del hospital. Dormía plácidamente, con las facciones relajadas y la manta de cachemira gris cubriéndole el pecho, completamente ajena al cataclismo absoluto que sus últimas palabras habían provocado en el pecho de su marido."Tengo miedo de que... si me cuidas demasiado bien... podr&iac

El cuarzo blanco de la isla de la cocina parecía absorber la poca luz ámbar que quedaba en la estancia, reflejando las sombras alargadas de dos figuras unidas por la misma sangre y separadas por generaciones de secretos familiares. Aleksei Volkov permanecía con la cabeza baja, apoyando los puños cerrados contra la superficie fría con tal fuerza que los nudillos se le habían tornado de un blanco fantasmal. Las murallas de hielo que le habían tomado una vida entera construir se habían desmoronado en un segundo frente a los ojos grises de su abuela, dejando al implacable director ejecutivo de Volkov-Tech en un estado de desnudez emocional que nunca antes había experimentado.La confesión de que creía estar enamorándose de Valentina, combinada con el pánico absoluto de no saber cómo gestionar ese sentimiento sin un contrato de por me