All Chapters of Les Chroniques du Loup Blanc: Chapter 1 - Chapter 10

« Tu t'agenouilleras quand je te parlerai. »La voix d'Aldric fendit la salle à manger comme une lame sur la pierre. Sera était déjà à genoux avant même la fin de la phrase. Non pas par choix, mais parce que son corps avait appris, après vingt-deux ans de répétition, que l'espace entre son ordre et son obéissance était celui de la douleur.Le marbre était froid à travers le fin tissu de sa robe. Elle garda les yeux rivés au sol. Elle garda sa respiration régulière. Ses mains restèrent plaquées contre ses cuisses pour qu'il ne voie pas ses tremblements.« Regarde-moi. »Elle le regarda. Le roi Aldric Ashford se tenait au-dessus d'elle, vêtu de son habit de cour – velours noir, broderies d'or, la couronne posée sur sa tête comme si elle y avait poussé. Il était beau. C'était là le plus cruel. On voyait sa mâchoire carrée et son regard intelligent, et l'on voyait un chef. On ne voyait pas ce que ses mains faisaient derrière les portes closes. Ils ignoraient le son de cette voix calme et

« Ne bouge pas. »La paume d’Aldric appuya contre le sternum de Sera. Le sigil sous sa main s’embrasa — non de feu, mais de froid. Un froid si profond qu’il traversa sa peau, ses muscles, et atteignit directement la moelle, l’endroit derrière ses côtes où vivait quelque chose qu’on ne l’avait jamais autorisée à nommer.Elle ne cria pas. Elle avait appris à ne pas crier lors de ces séances à l’âge de quatre ans. La première fois qu’elle avait crié, il avait maintenu le sigil deux fois plus longtemps. La deuxième fois, il l’avait maintenu jusqu’à ce qu’elle perde connaissance. À la troisième fois, à six ans, elle avait appris à serrer les mâchoires, à presser sa langue contre le palais et à respirer par le nez pendant que le froid la brûlait, tandis qu’Aldric psalmodiait des mots qu’elle ne comprenait pas dans une langue plus ancienne que le royaume qu’il gouvernait.Chaque année. Chaque anniversaire. Depuis sa naissance.Il appelait cela une bénédiction. Un cadeau de père. Une protecti

« À l’aide ! Au secours ! »La voix de Sera n’était qu’un murmure. La brume l’engloutit, comme elle engloutissait tout : le son, la lumière, l’espoir. Elle marchait depuis ce qui lui semblait des heures, mais le temps semblait déréglé dans les Terres de l’Ombre. L’obscurité y était absolue. Non pas l’absence de lumière, mais la présence d’autre chose : un poids qui pressait sa peau comme un linge humide, emplissant sa bouche et son nez d’un goût de cuivre et de putréfaction.Les arbres étaient anormaux. Elle le savait : toutes les histoires sur les Terres de l’Ombre décrivaient cette forêt tordue, cette réalité déformée, cette malédiction qui transformait les êtres vivants en cauchemars. Mais les histoires ne rendaient pas justice à ce qu’elle ressentait. Les troncs se tordaient dans des directions où le bois ne devrait pas se courber. Des branches poussaient vers le bas, griffant le sol comme des doigts arthritiques. Les racines jaillissaient de la terre, palpitant d’un rythme lent,

« Tu es en sécurité. »Les mots atteignirent les oreilles de Sera avant même que ses yeux ne s’ouvrent. Une voix profonde, rauque, portant la texture de quelqu’un qui n’avait pas parlé avec douceur depuis des années et qui luttait pour se souvenir comment faire.Elle était allongée sur un lit de camp. Une couverture rugueuse la recouvrait. La pièce était petite — murs de pierre, poutres en bois, une unique fenêtre laissant entrer une lumière grise. Cela sentait les herbes, le vieux bois et, en dessous des deux, l’odeur chaude et électrique des loups.Un homme était assis de l’autre côté de la pièce. Massif. Cheveux noirs. Des cicatrices le long de la mâchoire et du cou. Ses yeux ambrés dorés étaient fixés sur elle avec une intensité qui aurait dû être terrifiante.Le corps de Sera réagit avant que son cerveau ne suive. Elle recula précipitamment — genoux contre la poitrine, dos au mur, mains à plat contre la pierre derrière elle. La position défensive était automatique. Entraînée. Le

« Salope d'Ashford. »Ces mots la frappèrent dans le dos comme des pierres. Elle continua d'avancer, la tête baissée, les épaules rentrées, les pieds silencieux sur la terre battue du chemin principal du complexe. La démarche d'une femme qui avait passé vingt ans invisible et qui pouvait le faire les yeux fermés.« Fille de monstre. Sang de meurtrier. »Toujours en marche.« Ton père a brûlé ma mère vive. Tu le savais ? Elle avait dix ans. »Le pas de Sera vacilla. Elle se reprit. Et continua d'avancer.Le complexe de la Lune de l'Ombre s'étendait autour d'elle : des murs de pierre rapiécés de poutres, des bâtiments suintants d'une sombre humidité imprégnée par la malédiction. Les loups qu'elle croisait la regardaient comme tout le monde l'avait toujours regardée : avec haine. La raison était différente maintenant. Le sentiment, lui, était le même.Elle scruta les environs avec l'œil d'une survivante. Trois sorties vers la forêt. Des gardes qui tournaient à des horaires irréguliers. D