All Chapters of La Remplaçante du Roi de la Mafia: Chapter 11 - Chapter 20

La grande salle du manoir, habituellement pleine de monde et de bruit, ressemblait à un tribunal ce jour-là. Les hautes fenêtres étaient à moitié voilées par des rideaux lourds. Seule une lumière grise, froide, glissait sur les boiseries sombres et les visages tendus. Autour de la longue table en acajou, le conseil de famille au complet : Isabelle Veltrano, droite, triomphante ; Gabriel Moreau, lisse, impassible ; Matteo, dans l’ombre, inquiet ; et d’autres hommes du clan. Leurs regards pesaient sur moi telles des sentences. Au bout de la table, Adrian. Debout. Figé, glacé plus que jamais. Dans sa main, un petit objet noir : le téléphone crypté que Gabriel avait glissé dans mes affaires. Quand je fus entrée, deux gardes me tenaient les bras, et son regard croisa le mien. Ce que j’y lus me brisa le cœur : aucune chaleur. Aucun doute. Rien de ce que nous avions vécu dans la cabane. Seulement une douleur immense, muée en colère pure. — On a trouvé ceci, dit-il. Voix calme, mais qui claq

Le palais vénitien, en plein Paris, brillait de mille feux. Des lustres énormes balançaient leur lumière sur les murs chargés d’or, les miroirs anciens, les parquets cirés où glissait une foule en soie, en velours, en dentelle. Tous masqués. Tous beaux. Tous dangereux. Ce soir, ce n’était pas une simple fête. C’était la célébration officielle : Adrian avait pris le contrôle total des clans. La purge de Gabriel avait été claire. Le message aussi : le pouvoir avait changé de mains. Et à son bras, au bras du maître, il y avait moi. J’avais passé des heures dans la chambre d’hôtel. Des femmes de chambre partout, à m’habiller selon ses ordres. La robe qu’il avait choisie… une œuvre. Fils d’or tissés, serrée à la taille, lourde, brillante, qui tombait jusqu’au sol. Décolleté profond, noble, qui montrait mes épaules… et cette marque qu’il avait laissée sur ma peau. Ce sceau d’appartenance que nul n’osait remettre en cause. Sur mon visage, un masque de dentelle noire. Fin. Délicat. Il cachai

Le ciel du Havre est chargé, l’air marin mêlant son odeur âpre à celle du gazole et du goudron. Sur le pont supérieur du yacht, Adrian se tient droit, une main posée sur la rambarde, et je suis contre lui, serrée dans son ombre. Il me montre du doigt les grues immenses et les conteneurs alignés le long des quais.— Ici, c’est le cœur de ce que nous bâtissons. Ce qui passe cette nuit détermine notre force pour des années.Matteo veille à quelques pas, silencieux, mais son regard circule sans cesse entre les hommes postés aux abords et son téléphone qu’il consulte trop souvent. Je le sens inquiet, tendu comme un fil prêt à rompre.— Des mouvements étranges, finit-il par dire d’une voix basse. Des voitures qui tournent, des silhouettes que je ne reconnais pas dans le brouillard. Ce n’est pas normal.Adrian hausse légèrement les épaules, confiant. Il a purgé son clan, coupé toutes les branches malades, banni ceux qui auraient pu lui nuire. Il pense avoir tout prévu, tout contrôlé.— Reste

Point de vue d'Adrian Paris retrouve nous, lourde et familière. Le manoir Veltrano nous attend, silencieux, comme si le temps s’était arrêté durant notre absence. Tout est à sa place, pourtant rien n’est plus pareil. Les ombres qui hantaient ces murs sont parties, balayées par la trahison, la fuite ou la mort. Nous sommes revenus pour reprendre ce qui nous appartient, pour poser enfin un règne nouveau, débarrassé des vieilles histoires. Léana veut effacer ce qui reste d’avant. Elle me l’a dit, simple et net : « Je veux tout reconstruire. Ne plus rien laisser du passé qui nous a blessés. » Ce matin-là, elle part seule, sans gardes, sans bruit, vers la petite maison où elle a grandi, celle que son père a laissée tomber dans l’oubli. Elle veut récupérer quelques objets, des photos, des souvenirs à elle, rien de plus. Quand j’arrive à mon tour, inquiet de son retard, je la trouve sur le seuil, immobile, le visage pâle. Devant elle, au milieu du salon renversé, Sofia est allongée su

Point de vue d'Adrian La chapelle du manoir n’a jamais été aussi belle. On a dépoussiéré les vitraux anciens, allumé des centaines de bougies qui dansent sur les murs de pierre, garni l’autel de fleurs blanches et de branches de laurier. Il n’y a pas de foule, pas d’invités politiques, pas de représentants des clans. Seulement nous. Et quelques-uns de ceux qui sont restés fidèles jusqu’au bout : Matteo, le bras encore faible, mais droit et fier ; quelques hommes de confiance, visages connus, silhouettes rassurantes. Pas de contrat sur le pupitre. Pas de papier, pas de clause, pas de prix à payer. J’attends debout, au milieu de l’allée centrale. Je porte un costume sombre, simple, sans ornement. Mon cœur bat lentement, fort, comme s’il voulait briser ma poitrine. Je pense à tout ce chemin. À la première fois où elle est entrée ici, la tête baissée, tremblante, terrorisée, croyant venir en enfer. À cette femme qui a pleuré, qui a lutté, qui a haï, puis qui a aimé, qui a appris, qu