All Chapters of 드넓은 바다 위의 사랑: Chapter 61 - Chapter 70

루카는 3일 동안 제대로 잠을 자지 못했다.매튜의 사진이 담긴 익명의 메시지 이후, 그는 사무실을 디지털 요새로 변모시켰다. 세 개의 주요 모니터, 두 대의 노트북, 전용 서버, 그리고 테이블 위에 흩어진 수제 메모 더미. 공기는 차가운 커피와 긴장감 냄새로 가득했다.새벽 3시 17분이었다.그는 오래된 접근 로그를 교차 분석하고 있었다 — 그가 조직의 사이버 보안 일부를 맡은 이후로 정기적으로 해오던 일. 거의 눈에 띄지 않는 패턴이 그의 관심을 끌었다: 열리지 말았어야 할 암호화된 파일에 대한 보조 접근. 타임스탬프는 2주 전이었다. 사용자는 레벨 7 권한을 가지고 있었다 — 데클란, 하비, 그리고 단 4명만이 가지고 있는 동일한 레벨.루카는 그의 피가 얼어붙는 것을 느꼈다.그는 전체 로그를 열었고, 손가락이 키보드 위를 날아다녔다. 접근은 외부에서 오지 않았다. 외부 침입, 의심스러운 VPN, 또는 위장된 IP의 흔적이 없었다. 로그인은 내부 네트워크에서 이루어졌다. 보안 구역 중 한 곳에서. 집에서."아니..." 그가 중얼거렸고, 그의 목소리는 피로와 커져가는 분노로 쉰 듯했다.그는 더 많은 데이터를 교차 분석했다. 같은 사용자가 메이브에 관한 파일, 학교에서의 매튜의 움직임, 그리고 그녀가 넘긴 백업에 접근했다. 그리고 최악의 것은: 정교한 암호화 터널을 사용하여 데이터 패킷을 외부 서버로 복사하고 전송했다는 것이다.내부의 누군가가 정보를 팔고 있었다.가족에 대한 직접적인 접근 권한을 가진 누군가.루카는 의자에 등을 기대고 손으로 얼굴을 감쌌다. 그의 이색적인 눈은 충혈되어 있었다. 그는 아직 분노를 느끼지 않았다 — 그는 깊고 계산된 냉기를 느꼈다. 치명적인 결정에 선행하는 그런 종류의 냉기.그는 로그를 인쇄하고, 세 개의 다른 암호화된 드라이브에 백업을 저장한 후 조용히 사무실을 나갔다.집은 어두웠다. 그는 천천히 계단을 올라가 먼저 매튜의 방 앞에 멈췄다. 소년은 깊이 잠들어 있었고, 한 팔은 침대 밖으로 늘어져 있었으며,

그날 아침은 너무나 평범하게 시작되어서, 나중에 기억하기가 아팠다.매튜는 항상 그랬듯이 마지막 세 계단을 뛰어넘으며 계단을 내려왔고, 가방은 한쪽 어깨에 느슨하게 걸쳐져 있었고, 머리는 아직 샤워 후 젖어 있었다. 노아는 바로 뒤에서 따라오며 큰 형이 냉장고에 있던 마지막 딸기 요구르트를 훔쳤다고 큰 소리로 불평했다.— 엄마, 오늘 학교 끝나고 축구 연습이 있어 — 매튜가 선명한 빨간 사과를 과일 바구니에서 집으며 발표했다. — 아빠 엘리아스가 데리러 와줄 수 있어? 늦지 않을게, 약속해.엘리아스는 검은 커피 잔을 들고 조리대에 기대어 서 있었고, 그 희귀한 미소를 지으며 고개를 끄덕였다 — 아이들을 위해 아껴두는 그 미소였다.— 갈게. 그리고 연습 내내 볼 거야.자이언은 아직 셔츠도 입지 않고 검은 머리를 헝클어뜨린 채 지나가며 매튜의 머리를 헝클어뜨렸다.— 잘 행동해, 챔피언. 그 9학년 녀석과 또 싸우지 말고.루카는 매일 아침처럼 정밀하게 매튜의 교복 넥타이를 조정했다.— 그리고 수학 시험에 내 창의적인 곱셈 기술을 쓰지 마. 네가 그런다는 거 알아.매튜는 크게 웃었다 — 그 맑고, 걱정 없는 웃음이 여전히 집 전체를 빛으로 채우는 그 웃음이었다. 그는 나에게 돌아서서 꼭 껴안았다. 아직 애정 표현을 부끄러워하지 않는 그런 포옹이었다.— 사랑해, 엄마. 나중에 봐.나는 평소보다 한 순간 더 오래 그를 붙잡았고, 그의 냄새를 들이마셨다 — 비누, 마당의 풀, 순수한 젊음.— 나도 사랑해, 내 사랑. 몸조심해.그는 십삼 살에 가까운 아이 특유의 방식으로 눈을 굴렸지만, 미소 지었다.— 항상 그렇게 해.엘리아스는 그를 차까지 데려다주었다. 노아도 같은 학교에 일정이 있어 함께 갔다. 현관문이 닫혔다. 차가 출발했다. 그리고 집에 남은 침묵은... 평화로웠다.적어도 그때까지만 해도.나는 베란다에서 글을 쓰고 있을 때 전화가 울렸다.알 수 없는 번호.망설임 없이 받았다.— 여보세요?왜곡된 목소리, 분명히 소프트웨어로 변조된

돌아오는 길은 영원히 지속될 것 같았다. 시계는 2시간도 안 된 것을 가리켰지만. SUV는 어둠 속을 감춰진 헤드라이트로 달렸다. 마치 빛 자체가 관심을 끌까 두려워하는 것처럼. 차 안의 침묵은 밀도가 높았고, 거의 신성했다 — 모든 것을 거의 잃을 뻔한 전투 뒤에 찾아오는 그런 침묵이었다.매튜는 내 목을 놓지 않았다. 그는 마치 다시 다섯 살이 된 것처럼 내 무릎 위에 웅크리고 있었고, 얼굴은 내 가슴에 파묻혀 있었고, 그의 몸은 가끔 조용한 흐느낌으로 떨렸고, 그것은 나를 내면에서부터 찢어 놓았다. 나는 그를 가능한 한 꼭 안았고, 그의 정수리를 반복해서 키스했으며, 그의 냄새를 들이마셨다 — 비누, 땀, 풀, 그리고 너무 빨리 자라는 소년의 가벼운 향기. 내 열세 살 아들. 살아있다. 내 품 안에.— 쉿, 내 사랑... 나는 그의 머리카락에 대고 속삭였다. — 끝났어. 엄마가 여기 있어. 우리 모두 여기 있어.엘리아스는 한 손으로 핸들을 단단히 잡고 운전했고, 다른 손으로는 왼쪽 어깨의 상처를 누르고 있었다. 피가 그의 손가락 사이로 천천히 스며들어 어두운 가죽 시트를 물들였다. 그는 불평하지 않았다. 얼굴을 찌푸리지도 않았다. 그는 그냥 운전했다, 턱을 꽉 깨물고, 눈길은 도로에 고정되어 있었고, 마치 집으로 돌아가는 단순한 행위가 신성한 임무인 것처럼.조수석에 앉은 자이언은 계속해서 뒤를 돌아보았다. 그의 검은 눈에는 아직 싸움의 야생적 분노가 남아 있었지만, 매튜에게 떨어지면 거의 아플 정도로 부드러워졌다. 그는 수시로 뒤로 손을 뻗어 소년의 팔이나 내 어깨를 만졌다. 마치 우리가 괜찮다는 것을 확인해야 하는 것처럼.루카는 우리 옆에 앉아 한 손으로 엘리아스의 상처에 신선한 거즈를 대고 있었고, 다른 손은 매튜의 무릎에 얹혀 조용한 존재감을 제공했다. 그의 이색적인 눈은 피로로 붉었지만, 경계심을 늦추지 않았다.아무도 많이 말하지 않았다. 우리가 겪은 일 앞에서 말들은 하찮게 느껴졌다.마침내 집에 도착했을 때, 개인 의사 — 내 총상

집은 무겁고, 거의 경건한 침묵에 휩싸여 있었다, 마치 벽들조차 그날 밤 결정적인 무언가가 결정되고 있다는 것을 알고 있는 것처럼.매튜와 클레어는 소년의 방에서 깊이 잠들어 있었다. 외상적인 구조 후, 매튜는 격렬한 악몽을 꾸었다 — 그는 비명을 지르며 깨어났고, 나를, 자이언을, 엘리아스를 불렀다. 클레어, 내 대녀이며 에비와 데클란의 딸인 열다섯 살 소녀는, 큰 침대에서 그 옆에 누워 잠들어 있을 때조차 그의 손을 잡고 있었다. 그 소녀는 그녀가 "남동생"이라고 부르는 아이에게 극도로 보호적이었다. 나는 거의 새벽 4시까지 그들과 함께 있었고, 내가 그들을 심지어 그들 자신의 꿈으로부터도 보호할 수 있는 것처럼 아이들의 잠을 지켜보았다.차를 준비하기 위해 부엌으로 내려갔을 때, 나는 그 세 명이 거기에 없다는 것을 알아챘다. 서재의 불이 켜져 있었고, 문이 살짝 열려 있었다. 낮고, 긴장된 목소리가 복도로 흘러나왔다.나는 멈춰 섰다. 듣지 말아야 했다. 하지만 나는 몸을 떼지 못했다.서재 안에서 대화는 거의 한 시간 동안 계속되었다.자이언은 마치 갇힌 사자처럼 이리저리 걸었고, 계속해서 그의 검은 머리카락을 손가락으로 쓸어넘겼다. 그의 눈은 붉었다, 피로뿐만 아니라 아직 완전한 배출구를 찾지 못한 분노로도.— 나는 떠나고 싶어 — 엘리아스가 말했다, 목소리가 깊고 확고하게. 그는 큰 안락의자에 앉아 있었고, 붕대 감긴 어깨는 여전히 마른 피로 얼룩져 있었다. — 우리를 이 모든 엿같은 상황에서 빼내고 싶어. 매튜가 이 때문에 거의 죽을 뻔했어. 클레어는 무서워서 깨어나. 메이브는... 그녀는 매일 자신을 재건하고 있어, 내가 상상조차 할 수 없는 악마들과 싸우고 있어. 나는 더 이상 배신자들을 형제인 양 테이블에 앉히는 조직을 위해 가족을 위험에 빠뜨리고 싶지 않아.루카는 책상에 기대어 있었고, 팔짱을 끼고 있었으며, 그의 얼굴은 깊은 다크서클로 표시되어 있었다. 지쳐 있었지만, 그의 정신은 여전히 최고 속도로 작동하고 있었다.— 이해해 —

그 토요일 아침, 집은 긴장되고 달콤한 기대감으로 가득 차 있었다. 태양이 거실의 큰 창문을 통해 들어와 클레어가 현관에 걸자고 고집했던 알록달록한 풍선들을 비추고 있었다. 열다섯 살 소녀, 내 대녀이자 에비와 데클란의 딸은, 일찍 일어나 모든 준비를 도왔고, "놀라, 환영해!"라는 글자가 반짝이로 가득한 크고 화려한 포스터를 썼다. 열세 살 매튜는 이리저리 뛰어다니며 소파의 쿠션을 정리하고 새 "사촌"이 축구를 좋아할지 열 번째로 물었다.나는 부엌에서 간단한 초콜릿 케이크를 준비하고 있었다 — 매튜가 가장 좋아하는 케이크 — 하지만 내 손은 그릇 위에서 약간 떨리고 있었다. 루카는 일찍 조카를 기숙학교에 데리러 나갔다. 그는 서재에서의 대화 이후로 눈에 띄게 불안해 보였지만, 또한 안도한 듯했다, 마치 엄청난 무게가 그의 어깨에서 내려간 것처럼.자이언이 뒤에서 다가와 그의 강한 팔로 내 허리를 감싸고 내 목덜미에 다정하게 키스했다.— 긴장돼? 그가 내 피부에 대고 속삭였다, 목소리가 쉰 듯하고 따뜻하게.— 조금 — 나는 인정하며 그를 바라보기 위해 몸을 돌렸다. — 부모를 잃은 아이야. 나는 세상이 갑자기 모든 것을 빼앗을 수 있다는 느낌으로 자라는 것이 어떤지 알아. 나는 그가 여기서 안전하다고 느끼길 바라. 그가 집이 있다고 느끼길 바라.엘리아스는 조리대에 기대어 검은 커피를 마시며 천천히 고개를 끄덕였다, 그의 시선은 진지하고 보호적이었다.— 그는 그렇게 느낄 거야. 우리는 그것에 능숙해. 가족은 혈통만이 아니야. 그것은 선택이야.매튜가 아직 잠옷을 입은 채 부엌 문간에 나타났고, 클레어가 바로 뒤에 있었고, 이미 옷을 입고 머리를 높이 묶은 상태였다.— 엄마, 그가 나를 좋아할까? 내 아들이 물었다, 열세 살에게 전형적인 흥분과 불안의 사랑스러운 혼합물로.클레어는 큰 언니의 애정으로 그의 머리를 흩트렸다.— 물론 널 좋아할 거야, 맷. 넌 세상에서 가장 좋은 큰 형이야. 그리고 만약 그가 널 좋아하지 않으면, 내가 처리할게.나는