愛人最優先の夫が反省？もう二度と許さない のすべてのチャプター: チャプター 1 - チャプター 7

夫の高瀬旬（たかせ しゅん）が浮気していることに気づいたあと、私・高瀬芽衣（たかせ めい）は彼を3回許した。1回目。私は、18歳の頃のあどけない旬が、震える手で渡してくれたラブレターを今の彼に差し出した。旬はラブレターを受け取ると、申し訳なさそうな顔をして、私の目の前で浮気相手の森下若葉（もりした わかば）の連絡先をブロックした。2回目。私はスマホの写真フォルダを開き、彼が事業で成功を収め、将来を誓うプロポーズをしてくれた時の動画を見せた。旬は黙ったままそれを見たあと、金目当てで近寄ってきた若葉を家から追い出すよう警備員に命じたが、その後彼は一晩酒を飲み続けた。そして最後。今日のことだ。若葉の入院している部屋の前で、私は旬に妊娠検査結果を手渡した。旬はタバコに火をつけてそれを受け取った。私は煙にむせて、何度も咳き込んだ。しかし、旬の視線は病室の若葉から1秒も離れなかった。その瞬間、心の中ではっきりとわかった。もう、旬と私に、未来はないのだ。旬の浮気に気づいてから妊娠まで、丸一年抱え続けた疑念の答えが、目の前に突き付けられた。崩れ落ちて、わめき散らしてやるつもりだった。なのに今は落ち着いていて、何の感情も抱けなかった。涙はもう、とうの昔に枯れ果てていた。二人の関係は、ようやく終わりを迎えるのだ。大人にとっての別れに、感情的になる必要はなかった。私は静かにその場を去ろうとした。しかしずっと黙っていた旬が急に口を開いた。「芽衣、子供のことをちゃんと考えるんだ。ふざけないで、いい加減にしてくれ。若葉は身寄りがないから優しくしてあげてるんだ。なぜお前はそれを受け入れられないんだ？」私は首を振って、不思議そうに旬を見返した。「『いい加減にして』って？私が何をしたっていうの？お二人のことを周りに言い散らしてもないし、彼女と喧嘩をしたことすらなかったでしょ？ただ、あなたが昔にしてくれた約束を思い出させただけ。それがふざけてるって言うの？あなたが繰り返す浮気行為を黙って見ていればいいの？旬、私は目が見えないわけでも耳が聞こえないわけでもない。何も知らなかったことにはできないの！」ここで泣くつもりはなかった。もう二度と旬のために涙を流さないと決めていたのに、気づけば涙が頬を伝っていた

私は必死の思いで旬を突き飛ばしたけれど、代わりにガラスの破片が私の肺を突き刺した。医師からも助かる見込みは極めて低いと告げられた。旬は手術室の前で「芽衣が死ぬなら俺も一緒に死ぬ」と声を枯らして泣いていた。意識が混濁していたのに、その言葉を聞いた私ははっと目が覚めた。手術が終わったのは日付が変わった頃だった。目を開けると、あんなに身なりに気を配っていた旬が、ひどく乱れた姿でそこにいた。目は真っ赤に充血し、髪の毛もぼさぼさだった。彼は涙を必死に我慢して、私の耳元で優しく囁いた。「これからは何があっても、俺たちはずっと一緒だ」あの時は生死を共にしたことで、二人の絆が揺らぐことはないと信じていた。けれど、若葉という女が現れただけで、すべての信頼は脆くも崩れ去った。私が何年も望んでいた旬との子供は、大きくなる前になくなるのだ。私は幼い頃から体が弱く、結婚してからはあらゆる治療を試して妊娠に備えていたのに。28歳にしてやっと授かった、奇跡の命だった。妊娠を知った私は舞い上がるほど嬉しくて、早く旬に伝えたい気持ちでいっぱいだった。しかし彼の会社へ駆けつけると、旬が意識を失った若葉を抱えて取り乱している姿が目に入った。妊娠を知った時の喜びは、一瞬で消えてしまった。旬は周りなど目に入らなくなっていて、私に気づくこともなく突き飛ばしたのだ。彼の秘書が咄嗟に支えてくれなければ、私は階段から転げ落ちていたところだった。言うまでもない、お腹の子と一緒にだ。看護師が再び私の意思を確認し、私は涙を流しながらうなずいた。愛情のない家庭で育った私には、両親が不仲な家庭で育つ辛さが痛いほど分かっていた。親の怒鳴り声や、暴力を振るわれた時のこと。それが私の幼少期の悪夢だった。この苦しみを、自分の子供に味わわせたくなかった。手術後の経過観察を終えると、私は退院の支度に取りかかった。病院の廊下を歩いていると、医師と話す旬を見かけた。旬はこちらに気づくと、怪訝そうに眉をひそめながら歩み寄ってきた。「ここで何をしている？」私が産婦人科の診察書を持っているのを見て、冷たかった旬の表情が和らいだ。彼は優しく手を伸ばし、私のお腹に触れた。「検診か？俺たちの赤ちゃんはどうだ？健康か？」その時、

旬は、血まみれになった若葉を抱え、病院へ急いだ。心が激しくざわつき、落ち着かなかった。芽衣の絶望に満ちた表情が、頭から離れなかった。その瞬間、頭の中を嫌な予感がよぎった。自分は、言いすぎたのではないか。芽衣だって、少し感情的になっただけかもしれない。若葉の命に別状はないのだから。芽衣はただ、妊娠中で情緒不安定なだけだった。なぜ自分は、芽衣をもっと優しく受け入れてやらなかったのだろう？若葉が意識を取り戻したという連絡を受けた時も、旬の頭の中にいたのは芽衣のことばかりだった。あどけない笑顔を向けてくれた、若かりし頃の芽衣の顔を思い出した。いつから、芽衣は自分に笑いかけなくなったのだろう？最初に浮気した時か？それとも、その次の時だったか？もう、思い出せなかった。包帯を巻いた若葉が、うるんだ瞳で旬を見上げる。「高瀬社長、奥さんを責めないで。全部私が悪いの。私が奥さんの目の前に現れたから、いけないわ。奥さんが私を傷つけたのも当然なの」旬は心ここにあらずで、ただぼんやりと頷いた。「若葉、芽衣はわざとやったんじゃない。気にするな。彼女を責めたりはしないだろ？」若葉が唇を噛んで言い返そうとした時、旬の鋭い眼差しに、ふと口をつぐんだ。それは尋ねているのではない。命令なのだ。若葉は察したように、素直に頷いた。旬はもう、若葉の声なんて聞きたくもなかった。今はただ、芽衣に会いたくて仕方がなかった。芽衣が今どうしているのか、それだけが知りたかった。旬は震える手でスマホを取り出し、芽衣の電話番号を押した。いつから自分たちは、こうして会話すらしなくなったのだろう？若葉が現れてからだろう。自分はいつも芽衣と喧嘩して、ドアを叩きつけて閉めて家を飛び出していた。そんな状態が続いていた。次第に面倒くさくなり、家にもあまり帰らなくなった。それを思い出した旬は、自分の頬を強く叩いた。自分は、なんてことをしてきたんだ？芽衣の情緒が不安定なのは、妊娠しているからじゃないか？自分はなんで寄り添ってあげられなかったんだ？電話からは、ただ冷たい発信音が虚しく流れるだけだった。旬は自嘲気味に笑った。芽衣が電話に出なかったのは、これが初めてのことだ。旬はタバコの箱を取り出し、一本、また一

翌朝、私は目が覚めると、体中が痛かった。まだ続きをしようとする陽太を、私は足で蹴り飛ばした。陽太はすっかり落ち込んだ様子だったけれど、私のために朝ごはんを作ってくれた。そして、私は陽太が一生懸命企画したプロポーズを受け入れた。プロポーズから3ヶ月後、陽太と一緒に国内へ戻った。正式に旬と離婚するためだ。離婚調停を経て、私たちは裁判で離婚を決めることになった。3ヶ月ぶりに、裁判所で再び旬の顔を見た。私は我慢できず、思わず嫌悪感が顔に出てしまった。私に気づいた旬は顔に喜びを浮かべ、そして恐る恐る尋ねた。「芽衣！今までどこにいたんだ？どれほど心配したと思ってる？」無言でいる私に、旬が申し訳なさそうに続けた。「芽衣、本当に悪かった。若葉の本性を見誤ってた。あいつは最悪な女だった！今はそれ相応の報いを受けている。俺たち、もう一度やり直せないか？」私は旬をまっすぐ見つめ、ハッキリと断った。「私たちもう戻れないのよ。裏切られた傷をなかったことになんてできない。これまで何度もチャンスをあげたけど、別れることになったのは本当に森下さんだけのせいだと思ってる？」私は呆気にとられた旬を見た。もう、躊躇うことはなかった。私は首を横に振った。「旬。私たちが終わったのは、あなたが『人は変わる』と言って森下さんを選んだからよ。あなたはそれでも私に愛されていることを求めるけど、そんな都合のいい話あるわけないでしょ？私は何度もあなたを許してきたのに、あなたは一度だって私の気持ちを考えなかったじゃない？だから、もう離して。あなたが私を裏切った瞬間、私たちはもう終わったのよ！」私は久しぶりに、彼に穏やかな笑顔を見せた。「私たちはもう、二度と一緒になることはないの」そう言って私は、傍で見守ってくれていた人の姿を見た。「私は彼を愛しているわ」そして、私は席を立ち、陽太の手を引いた。旬の口から「やり直す」と聞いて、私は思わず吹き出しそうになった。反省した顔をしている旬が、私は心底気持ち悪かった。私を散々傷つけた挙句、「やり直せないか」だなんて。私は冷たく首を振った。旬は目を真っ赤にして、私の足元に膝をついた。「芽衣……あの頃俺がしたことと同じことをやり返してくれてもいいから、償わせてくれ！