جميع فصول : الفصل -الفصل 20

SloaneDie Morgensonne begann gerade, durch die riesige Glasscheibe meiner neuen Wohnung zu lugen. Ich stand vollkommen reglos da, die Finger fest um einen warmen Keramikbecher geschlungen.Der Dampf des schwarzen Kaffees schlug mir ins Gesicht, doch ich spürte ihn kaum. Ich starrte einfach nur auf die Straßen unter mir und versuchte zu verarbeiten, dass ich tatsächlich hier war.Diese Wohnung war still, viel zu still im Vergleich zum Penthouse in Paris. Ich nahm einen langsamen Schluck und ließ die bittere Flüssigkeit ein wenig auf meiner Zunge brennen.Meine Gedanken drifteten zurück zu Dingen, die ich vergessen wollte. Eine bestimmte Erinnerung blitzte ungefragt in meinem Kopf auf und ließ meine Brust sofort eng werden.Ich erinnerte mich, wie ich im Büro saß, während Donovan mit Belle auf der Couch saß. Er lächelte – tatsächlich lächelte –, während er ihr langsam frische Trauben aus einer silbernen Schale fütterte.Mich hatte er nie so angesehen, kein einziges Mal in all den Jahre

SloaneIch stand da und starrte Helen an, völlig fassungslos. Ich hatte mich gefragt, warum um alles in der Welt diese Frau durch die hinteren Korridore einer exklusiven Kunstgalerie wanderte.Doch in dem Moment, in dem die Rezeptionistin den Kopf senkte und beinahe zu zittern begann, fielen die Puzzleteile zusammen. Diese Frau war hier eindeutig eine große Nummer.„Ich besitze diese gesamte Galerie, Sloane“, sagte Helen, lächelte mich warm an und wurde dann schlagartig ernst. „Das hier ist mein absoluter Stolz und meine größte Freude.“Damit hatte ich ehrlich nicht gerechnet. Gestern war sie noch eine ältere Dame gewesen, die in einem örtlichen Spa mit einer defekten Bankkarte gekämpft hatte, und heute leitete sie einen erstklassigen Kunstraum.Helen richtete ihren scharfen Blick direkt auf die Rezeptionistin, ihre Augen verengten sich zu Schlitzen. „Jetzt erzähl mir bitte ganz genau, was gerade zwischen euch beiden los war. Ich habe den lächerlichen Aufruhr in dem Moment gehört, in

DonovanDie schweren Glastüren der Polizeistation schlugen hinter uns zu, die Hitze des Nachmittags traf sofort mein Gesicht. Ich marschierte die Steinstufen hinunter, meine Lederschuhe klackerten laut auf dem Beton, während ich versuchte, mit Julians langen Schritten mitzuhalten.Ich würde ihn nicht einfach weggehen lassen in dem Glauben, er hätte diese Runde gewonnen. Ich musste ihm klarmachen, dass das erst der Anfang des Albtraums für ihn war.„Ich gebe nicht auf, Vane“, rief ich ihm zu und zwang ihn, direkt am Rand des Kiesparkplatzes stehen zu bleiben. „Du denkst, du bist clever, indem du sie hinter deinem Anwaltsteam versteckst, aber ich werde dafür sorgen, dass du mir meine Frau zurückbringst.“Julian drehte sich langsam um, seine Hände glitten wieder in die Jackentaschen. Er sah mich mit diesem mitleidigen Blick an, der mich dazu brachte, ihm die Zähne einschlagen zu wollen.„Sie war nie deine Frau, Donovan, und ihr seid nicht einmal mehr ein Paar“, sagte Julian, seine Stimme

DonovanIch hatte meine Leute direkt vor dem Haupteingang von Julians Firmenzentrale postiert. Ich hatte Dutzende angeheuerte Demonstranten dafür bezahlt, stundenlang auf dem Bürgersteig zu stehen und riesige, leuchtende Schilder hochzuhalten, die die Aufmerksamkeit jedes einzelnen Passanten auf sich zogen.Auf jedem einzelnen dieser Schilder standen in fetten Buchstaben Anschuldigungen, die Julian als skrupellosen Entführer darstellten. Der Text machte der Öffentlichkeit unmissverständlich klar, dass er meine Frau entführt und sie vor ihrer Familie versteckt hielt.Ich lehnte mich in dem Ledersessel meines privaten Büros zurück und beobachtete den Live-Videofeed des Chaos auf dem Bildschirm meines Laptops. Ein langsames, dunkles Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus, und ich fühlte mich zum ersten Mal seit Tagen unglaublich glücklich.Julian wollte mit mir juristische Spielchen spielen und mir Verleumdungsklagen androhen? Schön. Dann würden wir ja sehen, wie sein sauberes Firm

SloaneIch stand mitten in der Hauptlobby und betrachtete die frisch gestrichenen Wände und die sauberen Schreibtische. Ich hatte gerade erst angefangen, meine Firma und die Büros einzurichten, und der ganze Raum roch nach brandneuen Möbeln und Möglichkeiten.Meine wenigen angestellten Mitarbeiter hatten sich im Empfangsbereich versammelt, lächelten und stellten sich einander vor. Ich schaute in ihre eifrigen Gesichter, und eine Welle puren Glücks überrollte mich, denn das hier gehörte endlich mir.„Willkommen an Bord, alle zusammen“, sagte ich und trat zu dem Kreis hinzu. „Wir haben eine Menge Arbeit vor uns, aber wir werden hier etwas Unglaubliches aufbauen.“„Wir sind einfach nur begeistert, mit Ihnen zu arbeiten, Chefin“, sagte Clara, meine neue leitende Koordinatorin, mit einem strahlenden Lächeln. „Ihr Portfolio aus Paris ist legendär, und wir können es kaum erwarten, zu sehen, was als Nächstes kommt.“Die gläsernen Eingangstüren klingelten leise, und ich drehte mich um und sah