Todos los capítulos de 足の不自由な路上歌手の私が、彼のせいで死んだ: Capítulo 1 - Capítulo 10

普段は一番見慣れているその顔が、今はなぜか知らない人のように思えた。彼はぼろぼろの私を見て、眉をひそめながらも、優しく私を起こしてくれた。それから片膝をつき、丁寧に義足を私の脚に取り付ける。私の鼻の奥がツンとして、涙をこらえた。「どうして騙してたの？」一日中歌っていたせいで、喉は完全に枯れ果て、ひどく耳障りな声に聞こえる。正幸が急に力を込めた。断端に走る痛みに、私は息を呑んだ。彼が冷たい口調で言う。「お前が弥生の前に出るべきじゃなかったんだ」彼は私がわざと弥生を挑発しに行ったと思っているらしい。信じられなくて、涙がこぼれ落ちそうだった。「あなたが貧乏のふりをしてなかったら、私だってこんな不自由な脚を引きずって、路上で歌ったりしなかったわ！」取り乱して彼を押しのけた。だが正幸は私の手をつかみ、私を抱き上げると車の後部座席に押し込んだ。助手席には正幸と弥生のツーショット写真が置いてある。彼は身を乗り出してシートベルトを締めてくれる。しかしその口にした言葉は、冷たかった。「実はな、二年目にはもう事業は軌道に乗ってた。借金もとっくに返し終わっている。貧乏だっていうのは全部嘘だ。弥生は俺の政略結婚の相手だ。彼女と結婚してから、事業は右肩上がりで、今では東都の大富豪ってところだ。詩織、俺は貧乏を経験して、金がいかに大事か思い知った。藤田家のお嬢様を蹴って、お前と苦労するわけにはいかないだろ？」視界が涙でぼやける。涙とともに、思い出が次々とよみがえってきた。正幸は破産した後、莫大な借金を背負い、安アパートで毎晩やつれ果てていた。私は徹夜で目を真っ赤にしながらも、彼が自暴自棄にならないかと怖くて一睡もできなかった。ある日、借金取りたちが押しかけてきた。私は正幸を守ろうとして、逆上した男に右足を切り落とされた。私が血だまりに倒れると、正幸は初めて彼らの前にひざまずき、叫ぶように約束した。「金は必ず返す。だから頼む、まず彼女を病院に連れて行ってくれ！」退院後、私は絶望を押し殺し、不自由な体に必死に慣れようとした。普通の人を装って、正幸のそばに寄り添った。コンビニの期限切れ間近の弁当を買い、茶碗が割れれば接着剤でくっつけた。最低の義足を使い続け、脚が擦り剥けて血まみれになっても買い替え

全身の血が一気に頭へと駆け上がって、私は父の病室へと慌てて戻った。父はまだ昏睡状態のままだった。テレビ画面には、まるで尊厳のかけらもない犬のように、床にひれ伏して弥生に頭を下げる私の姿が映し出されている。その動画もまた、ニュースで取り上げられていた。世間は、恥知らずだの、障害者のイメージを汚すなだのと罵っていた。私は父の布団の端をそっと整える。胸の奥を締めつけるような感覚に襲われ、涙をこらえながらテレビの電源を切った。そのとき、病室の入り口で物音がした。なんと、そこに立っていたのは弥生だった。彼女は顔中に悪意をたたえて、こう言い放った。「私の男を誘惑して、おまけに私のお腹の子を殺しかけたくせに、謝れば許してもらえると思ったの？あなたの家族はみんな最低よ。死んでしまえばいい！」弥生の顔には冷酷な笑みが浮かんでいた。私が恐怖で見開く目の前で、彼女は父の命をつなぐ酸素チューブを引き抜いたのだ。「やめて！」私は狂ったように飛びかかったが、彼女が連れてきたボディガードにがっしりと押さえつけられてしまう。父の頭は力なく横に傾き、やせ細った体からは完全に生気が失せていた。父は、死んだ。そこへ偶然駆けつけた母がその光景を目にした。逆上して弥生に飛びかかったが、彼女に強く突き飛ばされてしまう。母のこめかみが壁にぶつかり、そのまま意識を失った。「お母さん！」私は絶望の叫び声をあげ、もがきながら母のもとへと這い寄った。床には、私の不完全な足がつけたおぞましい血の跡が残る。弥生は勝ち誇ったように立ち去った。私は母の体を抱きかかえたまま、声もなく泣き崩れた。助けを呼ぼうにも、病院のスタッフは正幸の指示で全員いなくなっていた。絶望のあまり、私はSNSに一文を投稿した。【私と正幸は七年前から付き合っていた。本当の不倫相手は藤田弥生だ！】それから間もなく、正幸が病室へ飛び込んできた。「頭がおかしいのか！今すぐ投稿を消せ。さもないと、今すぐお前の父を追い出すぞ！」私は無表情のまま答えた。「父は、藤田弥生に殺された」正幸は、冷たくなった父の体におそるおそる視線を向け、疑わしげな表情を浮かべた。後を追って来た弥生は泣きそうな声で言った。「あなた、私、お腹に赤ちゃんもいるのに、そんなことでき

詩織の名前を耳にした瞬間、正幸の頭は真っ白になった。ハンマーで頭を殴りつけられたような衝撃。あらゆる感覚が一瞬で消え失せる。周囲の話が、はるか遠くから響いてくるように聞こえた。「あの子もバカだよな。十年近くも男に尽くして、ずっと陰で支え続けてきたんだろ。そこまで長く付き合って結婚しないなんて、誰が見たっておかしいってわかるはずだ」「本当に愛してるなら、十年も引き延ばすわけがない。男のほうに、やましいことでもあるに決まってる」もう一人が、怪訝そうな顔で口を開く。「でもネットじゃ、飛び降りた女のほうが不倫相手で、本命はどこかの令嬢だって噂もあるんだぜ。なんであの小林って人は不倫相手じゃないって言い切れるんだ？」「不倫相手なんかじゃない！」その言葉が終わらないうちに、はっと我に返った正幸が、鋭い声で遮った。二人は突然の大声に驚き、まるでおかしな者を見るような目で正幸を見る。「俺たちはネットの噂話をしてただけだ。なんでそんなにムキになるんだよ」一人が正幸の顔をまじまじと見つめた。その目が大きく見開かれ、驚愕の色に変わる。「お前……川村正幸か？彼女を捨てた男って、お前なのか」けれど、そのときの正幸の頭の中は、たった一つの思いでいっぱいだった。詩織に会いに行かなくては。彼は狂ったように病院を飛び出した。まだ手術室にいる弥生のことなど、きれいさっぱり忘れ去っていた。アクセルを床まで踏み込み、現場へと急ぐ。だが現場はすでに封鎖されていて、飛び降りた本人も、とっくに葬儀場へ運ばれたあとだった。地面に残る、まだ乾ききっていない血の跡が、正幸の目に深く突き刺さった。彼は慌てて意識を引き戻すと、すぐに病院の監視カメラの映像を取り寄せた。映像に映っていたのは、片足を引きずりながら、尊厳もへったくれもない犬みたいに、床へ力任せに押さえつけられる詩織の姿だった。詩織は、弥生が酸素チューブを抜き取るのを、ただ呆然と見ていることしかできなかった。正幸は、心臓を引き裂かれたような感じがした。そういうことだったのか。思えば、詩織はもともと理不尽な人間じゃない。なのに、なぜ突然、弥生をあんなふうに責め立てたのか。あのとき、心のどこかで疑問に思った。けれど弥生は、大事に育てられた令嬢で、そのうえ妊娠までしている。

正幸は逆鱗に触れられたかのように激怒した。弥生に飛びかかると、その首を力任せに締め上げた。「よくも詩織に手を出したな。お前の仕業だろ？詩織の父の酸素チューブを抜いたのも、詩織がお前を陥れたと俺に嘘をついたのも、全部お前なんだな。弥生、よくもそんなことを。ずっと誤魔化せると思っているのか」首を絞められ、弥生の顔が赤く染まる。それでも彼女は正幸を見つめ、口元には嘲るような笑みを浮かべていた。「それがどうしたの。あなた、バカみたいにずっと私に騙されてたじゃない。正幸、私が失ったのは、たかが遊びの男よ。お金さえあれば、そんな男はいくらでも代わりがきく。でも、あなたはどう？あなたが裏切ったのは、心から愛して、十年近くもそばにいてくれた女じゃない。彼女はあなたの一番つらい時期を一緒に乗り越えて、それなのに、自分の手で彼女を捨てた。あなたのために片足を失って、人生でいちばん大切なものを全部失った。それでもあなたは、彼女を何度も深淵に突き落としただけよ。正幸、私だっていい人じゃない。でも、あなたは私より先に地獄に落ちる。あなたの罪は、私のよりずっと重いんだから」その言葉が、正幸の胸のいちばん痛む場所をえぐった。次の瞬間、ドスンと大きな音がして、弥生の体はベッドから蹴り落とされた。もともと流産で弱っていた弥生の顔色は、さらに青ざめる。だが、正幸に向ける視線は、ますますあざ笑うかのように光っていた。「やっと本性を現したわね。あなた、最初からそういう男だったのよ！私がなにも調べてないとでも思ってたの？あなたと彼女のことは、とっくの昔から知ってた。わざと彼女に私たちの関係を気づかせたのよ。あなたがどんな反応をするのか、見てやろうと思ってね。まさか、想像以上に卑劣な手に出るとは思わなかったけどね。あの時、すぐに私に打ち明けてくれていたら、少しは見直してあげるかもしれない。最初からあなたは、まるで飼い犬みたいに私の手のひらで転がされていただけ。そして、唯一あなたのことをまともに見てくれていた人は、あなたが殺したのよ」「黙れ！」正幸はそう怒鳴ると、弥生の頬を二発、平手打ちした。その顔色は、ぞっとするほど悪くなっている。「そうだ、俺は罪深い男だ。だが、お前だけは楽にはさせない」言い捨てると、彼は弥生から手を離し

私は正幸を見つめていた。彼が一体何をしようとしているのか、まったくわからなかった。生きている間は辛いことばかりだった。それでも、こうして彼を見ていると、ほんの少しだけ胸が熱くなるのを感じた。というのも、彼が母を救ってくれたからだ。あのとき、母は弥生に突き飛ばされ、壁に頭をぶつけて意識を失った。幸い、正幸が差し向けた人たちがぎりぎりで駆けつけてくれた。もし少し遅れていたら、母は本当に助からなかったかもしれない。私が死んだと知らされた母は、身を引き裂かれるように泣き叫んだ。そのまま泣きながら正幸を追い出した。彼は目を赤くして、それ以上そこにいることもできず、ただ母にまとまったお金を差し出すだけだった。そんな母の姿を見て、私の胸は悲しみと苦しみでいっぱいになった。親不孝な娘で、ごめん。生きているうちは幸せにできなかったのに、死んだあとまで、こんなに大きな悲しみを背負わせてしまう。お母さん、私のことは忘れて。そのお金で、どうか穏やかな生活を送ってほしい。正幸は、ある墓石の前に立った。その表面には何も刻まれておらず、ただまっさらだった。彼はナイフを取り出すと、力を込めてゆっくりと文字を刻みはじめた。口元がかすかに動いている。「詩織、俺が悪かった。お前は人に触れられるのが嫌いだったから、この墓石だけは俺が自分の手で刻むよ」しかし、どれだけ力を込めても、墓石には傷ひとつつかなかった。私が彼の真正面に立ちはだかり、必死に遮っていたからだ。その様子を見て、私はほっと胸をなでおろした。私の目には、はっきりと見えていた。正幸が刻もうとしているのは「妻・川村詩織」という文字だ。そして、私はもうこれ以上、彼と少しでも関わりたくなかった。正幸は何度も何度も試みたが、すべて無駄に終わった。次の瞬間、彼の目にみるみる涙があふれた。声を震わせながら、傷ついたように言った。「詩織、お前は俺を罰しているのか……？死んでからも、俺と一切関わりたくないっていうのか……？」けれど、返事はない。彼の涙は風にさらわれていった。「……わかった。俺はお前をあんなにひどい目にあわせた。代償を払うのは、当然だよな」その言葉に、いやな予感が胸をよぎった。恐怖で見開いた私の目の前で、正幸はそのナイフを手に取り、刃先を自分へと向けた。そ