All Chapters of Zu spät für Reue: Die ungewollte Ex des Milliardärs: Chapter 21 - Chapter 30

Die Stille im Penthouse war bedrückender als der Lärm zuvor. Die Scherben des Obsidianwürfels lagen wie tote Sterne auf dem Boden.„Wir haben zehn Minuten“, sagte Lucian, und seine Stimme vertrieb die Panik aus dem Raum und ersetzte sie durch militärische Präzision. „Elara, pack warme Kleidung ein. Keine Elektronik. Keine Tablets, keine Smartwatches, kein digitales Spielzeug. Was einen Akku hat, bleibt hier.“„Wohin gehen wir?“, fragte Elara, während sie bereits nach einer Reisetasche griff. Sie widersprach nicht. Sie hatte die Stimme in den Wänden gehört.„An einen Ort, den er nicht hacken kann“, antwortete Lucian. Er ging zu dem Wandtresor hinter einem Gemälde. Er gab keinen Code ein, sondern benutzte einen physischen Schlüssel. Darin befanden sich ein Stapel Bargeld und ein Revolver. Er nahm beides.Leo saß auf dem Boden und umklammerte seine Knie. „Ich darf mein Tablet nicht mitnehmen?“, flüsterte er und sah am Boden zerstört aus. „Aber … wie soll ich dann helfen?“Lucian kniete s

Der 69er Mustang rumpelte in die Vororte von New York City, gerade als die Sonne begann, durch die grauen Wolken zu brechen. Sie fuhren nicht nach Manhattan. Sie fuhren nach Queens, zu einem unauffälligen Lagerhaus in einem Industriegebiet.Das war ScentTechs „Skunkworks“ – ein kleines, inoffizielles Labor, das Elara für Tests mit Gefahrstoffen nutzte. Es gab dort keine intelligenten Schlösser, keine mit der Cloud verbundenen Kameras und – was entscheidend war – eine manuelle Belüftung.„Bring die Kinder rein“, befahl Lucian und ließ seinen Blick über die leere Straße schweifen. „Ich passe auf das Auto auf.“Drinnen roch die Luft nach Ozon und sterilem Glas. Elara verschwendete keine Sekunde. Sie schnappte sich einen Laborkittel und zog ihn über ihre schlammverschmierte Kleidung.„Ich brauche drei Stunden“, sagte sie und band sich die Haare zusammen. „Und ich brauche Julian.“Lucian erstarrte. „Julian?“„Er ist Arzt, Lucian. Falls etwas schiefgeht … falls du mit der Substanz in Kontak

Die Fahrt vom Thorne Tower zum Lagerhaus in Queens war die längste in Lucians Leben. Das Adrenalin, das ihn während der Konfrontation mit Silas aufrechtgehalten hatte, ließ nach und machte einer bis in die Knochen reichenden Erschöpfung Platz.Er streckte die Hand über die Mittelkonsole des Mustangs aus und suchte nach Elaras Hand. Sie verschränkte sofort ihre Finger mit seinen. Ihr Griff war fest, ein Anker inmitten des Sturms.„Du zitterst“, flüsterte sie und strich mit ihrem Daumen über seine Fingerknöchel.„Mir geht es gut“, log Lucian und starrte auf die Straße.„Lucian“, sagte sie leise. „Du hast gerade den Mann besiegt, der dich dreißig Jahre lang verfolgt hat. Da darfst du ruhig zittern.“Lucian atmete tief aus – es kam ihm vor, als hätte er den Atem seit seinem siebten Lebensjahr angehalten. Er führte ihre Hand an seine Lippen und küsste sie. „Ich will sie einfach nur sehen. Ich muss sie sehen.“Das Lagerhaus – 20:30 UhrDas metallene Rolltor klapperte auf. Drinnen, im Summen

Der Morgen nach der Gala kam mir wie ein Fiebertraum vor. Der Saphir an Elaras Finger fing das Licht der aufgehenden Sonne ein und warf blaue Lichtreflexe quer durch die Frühstücksecke. Für ein paar Stunden war die Welt still. Leo war damit beschäftigt, Mia zu zeigen, wie man ein Croissant „richtig“ isst, und Lucian ignorierte tatsächlich seine drei klingelnden Handys, um Elara beim Kaffeekochen zuzusehen.„Du starrst mich an“, sagte Elara mit einem verschmitzten Lächeln auf den Lippen.„Ich bewundere meine Investition“, neckte Lucian sie und zog sie in seine Arme. „Die Börse hat vor zehn Minuten geöffnet. Thorne Industries und ScentTech werden als ein einziges Kraftpaket angesehen. Wir sind unbesiegbar.“„Niemand ist unbesiegbar, Lucian“, warnte Elara, obwohl sie sich an seine Wärme schmiegte. „Wir haben immer noch den Prozess und den Medienrummel und –“Die schweren Eichentüren des Penthouses öffneten sich nicht einfach nur; sie wurden vom Sicherheitspersonal zur Seite geschoben, al

Die Schlagzeile auf der digitalen Titelseite des „Manhattan Chronicle“ war ein Meisterwerk der Rufmordkampagne: „DER DUFT DER TÄUSCHUNG: Hat Elara Vance die Kronjuwelen gestohlen?“Der Artikel, der sich auf „anonyme Quellen“ aus dem Anwaltsteam der Thorne stützte, behauptete, dass Elaras Originalformeln für ScentTech in Wirklichkeit aus einem privaten Labor gestohlen worden seien, das Silas Thorne gehörte. Schlimmer noch, er deutete auf eine dunklere Vergangenheit hin – mit der Behauptung, dass Elara während ihrer fünfjährigen Zeit im Untergrund an „extremen medizinischen Versuchen“ beteiligt gewesen sei und ihre Kinder vernachlässigt habe, um ihr Unternehmen zu finanzieren.„Das ist ein Angriff wegen moralischer Verwerflichkeit“, brüllte Lucian und schritt in seinem Arbeitszimmer auf und ab. „Beatrice versucht nicht nur, dich in Verlegenheit zu bringen. Sie löst die ‚Charakterklausel‘ des Rates aus. Wenn die Fünf Familien glauben, dass du eine Diebin und eine unfähige Mutter bist, kö