All Chapters of Blut & Erlösung: Chapter 1 - Chapter 10

Elena stand auf dem Parkplatz, das Handy schwer in ihrer Hand, ihr Atem sichtbar in der Novemberluft. Sie las die Nachricht dreimal, wartete auf den Einschlag – Trauer, Erleichterung, das komplizierte Knäuel von Gefühlen, das den Tod eines Elternteils begleiten sollte. Sie spürte nichts davon. Was sie spürte, war etwas Kälteres, Älteres, eine Tür in ihrem Kopf, die sich öffnete und von der sie geglaubt hatte, sie sei für immer verschlossen.Sie hatte diese Möglichkeit vorbereitet. Natürlich hatte sie das. Giovanna Varesi war ein mächtiger Mann mit mächtigen Feinden gewesen, und mächtige Männer starben so gewaltsam, wie sie lebten. Sie hatte diesen Moment in Therapiestunden und um drei Uhr morgens durchgespielt, hatte sich aufwändige Protokolle für das Verschwinden zurechtgelegt.**Lauf nicht weg. Sie werden dich schneller finden.**Die Implikation war klar: Jemand suchte bereits nach ihr. Jemand hatte sie lange genug beobachtet, um zu wissen, dass sie fliehen wollte, und hatte ihre Re

Der Mercedes fraß die Meilen der Interstate, während Elena Herzschläge statt Straßenlaternen zählte – zweiundsiebzig pro Minute, kontrolliert, bewusst, der Rhythmus einer Frau, die sich weigerte, in Panik zu geraten. Neben ihr fuhr Dante Falcone mit der gleichgültigen Präzision eines Mannes, der diese Art von Extraktion schon ein Dutzend Mal durchgeführt hatte. Seine Hände lagen locker am Lenkrad, seine Augen scannten die Spiegel mit der unbewussten Gewohnheit von jemandem, der hinter jeder Kurve Gewalt erwartete.Seit dem Hinterhalt hatten sie nicht mehr gesprochen. Zwanzig Minuten Schweigen, unterbrochen nur vom Flüstern der Klimaanlage und dem gelegentlichen Knistern eines Radios, das Dante auf eine leere Frequenz eingestellt hatte, um auf etwas zu lauschen, das Elena nicht hören konnte. Die zerbrochene Heckscheibe war zu einer gezackten Glaskrone reduziert, durch die die scharfe Novemberluft hereinschnitt. Keiner von ihnen erwähnte es. Keiner schlug vor anzuhalten, um es zu behebe

Das Feuer kam nicht von den Silhouetten.Es kam von oben – vom Geländer der Überführung, wo Mündungsfeuer die Dunkelheit wie tödliche Blitze durchzuckten und zwei der näher kommenden Männer niederstreckten, bevor diese begriffen, dass sie aus zwei Richtungen angegriffen wurden. Elena warf sich instinktiv auf den Asphalt, jahrelang vergrabenes Training brach wie Muskelgedächtnis hervor. Ihr Körper rollte sich in die schützende Haltung zusammen, die ihr Vater ihr beigebracht hatte, noch bevor sie Schreibschrift lernen konnte. Der Asphalt biss in ihre Handflächen. Ihr Messer rutschte aus dem Ärmel, klapperte auf den Beton und verschwand im Schatten.Sie hörte Dante sich bewegen – eher gehört als gesehen, das charakteristische Rascheln seines Mantels und den kontrollierten Ausatmer, der der Gewalt vorausging. Seine Waffe bellte dreimal, präzise wie Satzzeichen, und eine weitere Silhouette sackte zusammen.Dann war seine Hand an ihrem Arm, riss sie mit einer Kraft hoch, die an Brutalität g

Das Feuer verzehrte den Umschlag ihres Vaters in einem Aufblitzen von Orange und Schwarz, rollte das cremefarbene Papier zu Asche zusammen, die wie befreite Geister den Kamin hinaufschwebte. Elena sah reglos zu, wie es brannte, ihr Gesicht vom erlöschenden Licht beleuchtet, ihre Miene undurchdringlich. Patricia gab einen kleinen Protestlaut von sich – halb geformt, schnell unterdrückt –, bewegte sich aber nicht, um sie aufzuhalten. Dante stand regungslos am Fenster, die Waffe noch in der Hand, seine Augen folgten der Dunkelheit jenseits der Scheibe, wo das Motorengeräusch in der größeren Stille des Sees verhallt war.„Du hast ihn verbrannt“, sagte Patricia schließlich, ihre Stimme sorgfältig neutral, der Ton einer Frau, die gelernt hatte, ihre Reaktionen hinter professioneller Gelassenheit zu verbergen.„Ich habe ihn auswendig gelernt.“ Elena wandte sich vom Kamin ab und wischte sich die Asche von den Fingern mit der beiläufigen Effizienz einer Frau, die vor langer Zeit gelernt hatte,

Die Limousine schoss im Spiegel vorwärts, die Scheinwerfer schwollen in der Dunkelheit an mit raubtierhafter Absicht.Dantes Hände umklammerten das Lenkrad fester. Elena verfolgte das Näherkommen des Fahrzeugs, maß Entfernung, Winkel, Beschleunigung – die Mathematik der Gewalt, die ihr Vater einst darauf bestanden hatte, dass jedes Varesi-Kind sie verstand.„Drei Sekunden“, sagte sie leise.„Was?“Die Limousine stürzte sich auf sie.Der Aufprall kam von links – ein gezielter Seitentreffer, der den Mercedes über zwei Spuren der leeren Autobahn schleudern ließ. Die Reifen kreischten auf dem Asphalt.Dante kämpfte mit dem Lenkrad, die Muskeln angespannt in der Anstrengung einer kontrollierten Katastrophe. Sein Körper bewegte sich mit der unbewussten Anmut eines Mannes, der gelernt hatte, unter Beschuss zu fahren, bevor er legal fahren gelernt hatte. Der Wagen schlingerte, fing sich, hielt die Spur durch pure Willenskraft und Technik.Elena zuckte nicht zusammen. Sie hatte sich drei Sekun