All Chapters of Das Lieblingsspielzeug des Alphas: Chapter 41 - Chapter 50

50 Chapters

Kapitel 41: Der wahre Grund

Elian HarperEs war still geworden im Café. Der Mittagsansturm war vorbei, und die einzigen Geräusche waren das Summen der Espressomaschine und das entfernte Geplapper der Angestellten, die gerade aufräumten.Ich saß Karl gegenüber, die Hände um eine kalte Tasse Kaffee geklammert, die ich noch nicht angerührt hatte. Die Frage brannte in mir, seit der Nacht, in der ich die Wahrheit erfahren hatte. Seit dem Moment, als mir klar wurde, dass das „Wunder“ meines Vaters einen Namen hatte.„Warum haben Sie die Operation wirklich bezahlt?“Karl blickte erschrocken auf. „Ich hab’s dir doch gesagt. Es war das einzig Logische.“„Nein.“ Ich schüttelte den Kopf. „Das ist nicht der wahre Grund. Man gibt nicht Tausende von Dollar für die Operation eines Fremden aus, nur weil es ‚logisch‘ ist. Also sag mir die Wahrheit. Warum hast du es getan?“Er schwieg lange. Sein Kiefer spannte sich an, und ich konnte den Krieg in seinen Augen ablaufen sehen.„Weil ich es nicht ertragen könnte, dich zu verlieren.

Kapitel 42: Eine Chance

Elian HarperKarls Worte hingen zwischen uns in der Luft. Das Café war jetzt leer, die Angestellten waren mit Aufräumen beschäftigt. Wir saßen allein in der Ecknische, die Last der Situation lastete schwer auf uns.„Eine Chance“, sagte er erneut. „Das ist alles, worum ich bitte.“Ich sah ihn an, wirklich genau. Die dunklen Ringe unter seinen Augen. Wie seine Hände leicht zitterten. Die verzweifelte Hoffnung, die in seinem Blick aufblitzte.Er hatte mich verletzt. Er hatte mich ausgenutzt. Er hatte mich behandelt, als wäre ich nichts.Aber er war auch der Mann, der die Operation meines Vaters bezahlt hatte. Der Mann, der diesen Brief geschrieben hatte. Der Mann, der mitten in der Nacht, gebrochen und verletzlich, aufgetaucht war, nur um mich zu sehen.„Du hast mich verletzt, Karl“, sagte ich leise. „Du hast mich mehr verletzt als jemals jemand anderes.“„Ich weiß.“ Seine Stimme brach. „Und ich werde den Rest meines Lebens damit verbringen, das wiedergutzumachen.“„Das ist ein großes Ve

Kapitel 43: Der Prozess beginnt

Elian HarperIch habe die ganze Nacht über Karls Worte nachgedacht. Darüber, wie seine Stimme brach, als er sagte, er würde den Rest seines Lebens damit verbringen, es mir wiedergutzumachen. Über die verzweifelte Hoffnung in seinen Augen, als ich sagte, ich würde ihm eine Chance geben.Ich habe nicht geschlafen. Ich konnte nicht.Am Morgen hatte ich eine Entscheidung getroffen.Ich rief Karl an und sagte ihm, er solle mich im Campuspark treffen. Neutraler Boden. Offen. Sicher. Keine verschlossenen Räume, keine verschlossenen Türen, keine dunklen Ecken, wo die Situation außer Kontrolle geraten könnte.Als ich ankam, saß er schon da, auf einer Bank am Brunnen. Er wirkte nervös, die Hände ineinander verschränkt, der Fuß wippte ungeduldig auf dem Bürgersteig. Er trug einen schlichten schwarzen Kapuzenpulli und Jeans – ganz anders als der elegante, unnahbare Goldjunge, dem ich in der Umkleidekabine begegnet war.„Danke fürs Kommen“, sagte er, als ich mich setzte.Ich lächelte nicht. „Ich b

Kapitel 44: Ein Blick auf die Normalität

Elian HarperIch rief Karl am nächsten Tag nicht an. Ich brauchte Abstand. Ich musste nachdenken. Doch am Nachmittag vibrierte mein Handy mit einer SMS von ihm.Karl: „Ich weiß, du meintest, du brauchst Zeit. Aber es gibt da ein Lokal, in das ich als Kind immer gegangen bin. Es ist ruhig. Niemand kennt mich dort. Wenn du mal kurz abschalten willst, bin ich um 18 Uhr da.“Ich starrte die Nachricht lange an. Ein Teil von mir wollte sie ignorieren. Ein anderer Teil wollte ihm zeigen, dass ich ihm nicht nach seinen Wünschen gehorchte.Aber ein anderer Teil von mir – der Teil, der es satt hatte, sich in Saiges Wohnung zu verstecken – wollte sehen, wie diese Version von Karl aussah.Ich tauchte um 6:15 Uhr auf. Spät genug, um ein Zeichen zu setzen, früh genug, um zu beweisen, dass ich immer noch neugierig war.Das Lokal war genau so, wie er es beschrieben hatte. Ruhig. Schwach beleuchtet. Ein paar alte Sitznischen und eine Theke mit drehbaren Barhockern. Der Geruch von Kaffee und Fett lag i

Kapitel 45: Das Monster in mir

Elian HarperDas Lokal war ruhig, nur die Leuchtreklame im Fenster summte leise. Wir saßen schon über eine Stunde da, unsere leeren Teller beiseitegeschoben, zwei Tassen kalten Kaffee zwischen uns.Karl war schon eine Weile still gewesen. Nicht diese schwere, grüblerische Stille, die ich gewohnt war. Sondern eine andere Art. Die Art, die eintritt, bevor jemand etwas ausspricht, was er noch nie laut gesagt hat.„Darf ich Ihnen etwas sagen?“, fragte er schließlich.Ich blickte von meinem kalten Kaffee auf. „Klar.“Er holte tief Luft. „Ich habe panische Angst. Ständig. Jeden einzelnen Tag.“Ich wartete ab, da ich nicht wusste, worauf er hinauswollte.„Vor meinem Vater. Vor dem Rudel. Vor dem Ding in mir, das ich nicht kontrollieren kann.“ Seine Stimme war leise, kaum mehr als ein Flüstern. „Ich hatte mein ganzes Leben lang Angst. Ich habe es nur gut versteckt.“Ich stellte meine Tasse ab. „Karl…“„Ich erinnere mich an das erste Mal, als ich mich verwandelt habe.“ Er starrte auf seine Hän

Kapitel 46: Der Käfig

Elian HarperWir verließen das Diner und gingen zum Campuspark. Die Nacht war kühl, die Sterne begannen gerade erst durch die Wolken zu lugen. Karl schwieg, die Hände tief in den Hosentaschen vergraben.„Du musst es mir nicht sagen“, sagte ich. „Wenn es zu schwierig ist.“„Nein.“ Er schüttelte den Kopf. „Ich möchte es aber. Du musst das verstehen.“Wir fanden eine Bank in der Nähe des Brunnens und setzten uns. Das Wasser kräuselte sich im Dämmerlicht und warf sanfte Schatten auf sein Gesicht.„Mein Vater“, begann er, „ist nicht wie andere Väter. Er hat nie mit mir Ball gespielt. Er hat mich nie abends ins Bett gebracht. Er hat mich trainiert. Als wäre ich ein Soldat. Als wäre ich eine Waffe.“Ich schwieg und ließ ihn reden.„Als ich mich das erste Mal verwandelte, war ich sieben. Er sperrte mich in einen Käfig im Keller. Es war dunkel und kalt, und ich hatte solche Angst, dass ich nicht atmen konnte.“ Karls Stimme klang hohl. „Er sagte, wenn ich stark genug wäre, würde ich ausbrechen.

Kapitel 47: Die Last des Opfers

Elian HarperDie Nachtluft war kühl auf meiner Haut, doch Karls Hand in meiner wärmte mich. Wir saßen schon gefühlt stundenlang auf der Bank, das leise Plätschern des Brunnens im Hintergrund.Er hatte so viel erzählt. Seine Kindheit. Den Käfig. Die Angst. Jetzt war ich an der Reihe.„Mein Vater“, begann ich, meine Stimme kaum hörbar, „hat sein ganzes Leben lang auf dem Bau gearbeitet. Lange Arbeitszeiten. Gefährliche Bedingungen. Er hat sich nie beschwert. Nicht ein einziges Mal.“Karl blieb still, sein Daumen zeichnete sanfte Kreise auf meine Hand.„Als ich fünfzehn war, stürzte er von einem Baugerüst. Er brach sich den Rücken. Man sagte, er würde vielleicht nie wieder laufen können.“ Ich schluckte schwer. „Er lag monatelang im Krankenhaus. Meine Mutter arbeitete Doppelschichten im Diner, um uns über Wasser zu halten. Ich fing an, Kindern aus der Nachbarschaft Nachhilfe zu geben, um die Rechnungen mitzubezahlen.“„Das ist eine Menge, die man da tragen muss“, sagte Karl leise.„Es mac

Kapitel 48: Die Ruhe

Elian HarperDie nächsten zwei Tage mied ich Karl. Nicht, weil ich wütend war. Nicht, weil ich ihn nicht sehen wollte. Sondern weil ich Zeit brauchte, um alles zu verarbeiten, was er mir erzählt hatte. Seine Kindheit. Der Käfig. Die Angst. Es war so viel auf einmal.Am dritten Tag fand ich mich plötzlich auf dem Campuspark wieder. Ich hatte es nicht geplant. Meine Füße trugen mich einfach dorthin.Karl saß auf derselben Bank in der Nähe des Brunnens. Als er mich sah, blickte er auf, und ein kleines Lächeln huschte über sein Gesicht.„Ich hatte gehofft, dass du kommen würdest“, sagte er.Ich setzte mich neben ihn und ließ ein paar Zentimeter Abstand zwischen uns. „Das hatte ich nicht vor.“„Das spielt keine Rolle. Du bist hier.“ Er sah mich an, seine Augen sanft. „Wie fühlst du dich?“Ich zuckte mit den Achseln. „Ich weiß es nicht. Überwältigt. Verwirrt. Ängstlich.“„Wovor hast du Angst?“„Davon.“ Ich deutete zwischen uns hin und her. „Von uns. Vom Rudel. Von allem.“Karl nickte langsa

Kapitel 49: Die Wahrheit, die wir beide kannten

Elian HarperDie SMS ging mir die ganze Nacht nicht aus dem Kopf. Ich konnte nicht schlafen. Ich konnte nichts essen. Ich starrte nur an die Decke und zählte die Tage, die mir noch blieben.Fünf Tage. Mehr gab mir das Rudel nicht.Ich habe Karl nichts von der Nachricht erzählt. Er hatte endlich angefangen, sich mir zu öffnen und mir zu vertrauen. Ich wollte ihn nicht wieder in das Chaos hineinziehen.Aber Karl war schlauer, als ich ihm zugetraut hatte.„Was ist los?“, fragte er am nächsten Nachmittag. Wir saßen wieder im Park auf dem Campus, auf derselben Bank am Brunnen. Die Sonne wärmte, aber mir war immer noch kalt.„Nichts“, log ich.„Elian.“ Seine Stimme war fest. „Ich kenne dich lange genug, um zu merken, wenn etwas nicht stimmt. Sag es mir.“Ich seufzte und fuhr mir mit den Händen durchs Haar. „Ich habe noch eine Nachricht bekommen. Vom Rudel. Sie sagten, ich hätte noch fünf Tage.“Karls Augen blitzten golden auf. „Fünf Tage bis was?“„Ich weiß nicht. Ich glaube nicht, dass es

Kapitel 50: Die Katalysator-Offenbarung

Elian HarperMorgen. Mitternacht.Die Worte hallten in meinem Kopf wider, während wir wie erstarrt auf der Bank saßen. Karls Handydisplay leuchtete im schwindenden Licht, die Nachricht seines Vaters war noch immer lesbar.„Wir haben keine Zeit“, sagte Karl mit belegter Stimme. „Wir müssen weiter. Wir müssen –“„Karl, warte.“ Ich packte seinen Arm. „Bevor wir irgendetwas tun, musst du etwas verstehen. Über mich. Darüber, wer ich bin.“Er sah mich an, Verwirrung huschte über sein Gesicht. „Wovon redest du?“„Katalysator. So nennt es die Folklore.“ Ich holte zitternd Luft. „Ich habe ihn in der Bibliothek gefunden. Es ist ein Mensch mit einem bestimmten genetischen Marker. Sie beruhigen Gestaltwandler nicht nur. Sie erwecken etwas in ihnen zum Vorschein. Etwas Schlummerndes.“Karl starrte mich mit gerunzelter Stirn an. „Was aufschließen?“„Kraft. Evolution. Das, was einen Wolf zu etwas Größerem macht.“ Ich sah ihm in die Augen. „Das, was dich zu einem Spitzentier machen könnte.“Er erstar

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