"Who is she?"Hindi agad sumagot si Haze. Sa halip, binuksan niya ang seat belt niya at bumaba ng sasakyan.Agad ko naman siyang sinundan ng tingin at nakitang lumapit siya sa babae na ngayon ay nakatayo na ilang hakbang lamang mula sa sasakyan.Hindi ko marinig ang pinag-uusapan nila dahil bahagyang nakabukas lamang ang bintana ko. Ngunit kitang-kita ko ang seryosong ekspresyon ni Haze. Maging ang babae ay tila hindi natutuwa sa pagdating namin.Hindi ko alam kung bakit, pero bigla akong nakaramdam ng kaba.Sino ba ang babae, at ano ba ang relasyon niya kay Haze? At bakit parang hindi siya masaya na makita ako?Ilang sandali pa ay bumukas ang pintuan sa tabi ko. Si Haze iyon at napatingala ako sa kaniya."Come out,” aniya sa mahinahong na tono.Hindi ako agad gumalaw. "Haze...""You'll be more comfortable inside."Pero imbes na intindihin ang sinabi niya, tumingin muna ako sa babaeng nasa likuran niya.Tahimik lamang itong nakatingin sa akin. Bahagya akong nag-alangan bago dahan-dahan

"I think you need to know something… about her."Bahagyang kumunot ang noo ni Haze. "What about Zari?"Huminga nang malalim ang babae bago siya tuluyang pumasok sa kuwarto. "She shouldn't be staying here."Hindi ako agad nakapagsalita dahil hindi ko naman talaga alam ang sasabihin ko dahil maski ako ay nagulat din.Sa totoo lang, iyon din naman ang iniisip ko kanina. Hindi ko alam kung bakit kailangan pa niyang sabihin iyon sa harap ko.Gayunpaman, hindi ako nakaramdam ng galit. Mas nangingibabaw ang hiya at pagtataka na rin.Parang bigla kong naramdaman na hindi talaga ako kabilang sa bahay na ito kahit iyon naman talaga ang totoo."Haze..." mahina kong tawag.Agad siyang napalingon sa akin. "Stay here."Pagkatapos ay bumalik ang kaniyang atensyon sa babae."Why?""Because you barely know her."Napakunot-noo ako. Hindi ko alam kung saan niya gustong dalhin ang usapan pero nanatili lang akong tahimik."You don't know what she might do once she starts living here," pagpapatuloy ng baba

Naiwan kaming dalawa ni Haze. Katahimikan ang namayano sa amin. Hindi ko alam kung bakit mas kinakabahan ako ngayon kaysa kanina.Mayamaya lang ay umupo siya sa gilid ng upuan. "I didn't want to tell you while you were in the hospital.""Ano ba ‘yun?""Because you needed to rest.""At ngayon?""Now you need to understand what's happening."Umayos ako ng upo. "May kinalaman ba ito kay Ninang Lea?"Sandali siyang natahimik. "Possibly."Napakunot-noo ako. "Possibly?""Lea has been hiding a lot of things."Napahawak ako sa tiyan ko. "Alam ko naman ‘yun pero ano pa?""That's what I'm trying to find out."Natahimik ako. Hindi ko alam kung matatakot ba ako o maiinis."May lalaki bang naghahanap sa akin?""Yes.""At bakit?"Hindi siya agad sumagot. "That's the question."Napayuko ako. Hindi ko napigilang mapaluha."Akala ko tapos na." Mabilis kong pinunasan ang luha ko. "Pagod na ako, sa totoo lang."Ilang segundo siyang tahimik pero alam kong nakikinig siya."I know," mayamayang bulalas niya

"He knows about the baby, too."Napatigil ako. Parang hindi ko agad naintindihan ang sinabi ni Haze."Anong ibig mong sabihin?"Hindi siya agad sumagot. Nakatitig lamang siya sa cellphone na hawak niya. Maging ang babae na nasa tabi ng pinto ay tila nag-aabang sa magiging sagot niya."Haze..." muli ko siyang tinawag. Doon lamang siya napatingin sa akin ng lubos."Someone sent me a message.""Anong message?"Tahimik niyang tinitigan ang screen bago niya muling ibinaba ang cellphone."He knows you're here."Napalunok ako kahit narinig ko naman ito kanina. "Pero paano at bakit big deal?""I don't know.""Sigurado ka bang tungkol sa akin iyon?""Yes."Mabilis ang sagot niya. At dahil doon, lalo akong kinabahan. Hindi ko alam kung sino ang taong iyon. Wala akong kaaway maliban kay Ninang Lea. At wala rin akong alam na taong maaaring may pakialam sa akin o sa batang dinadala ko."Si Ninang Lea ba?"Umiling si Haze. "I don't think so.""Bakit?""Because the message didn't sound like her."Na

All Chapters of Akitin Si Ninong Haze: Chapter 11 - Chapter 14

11

12

13

14