All Chapters of Eine Nacht mit dem feindlichen Lykaner: Chapter 21 - Chapter 30

KAPITEL 20|| Ruth Valehunter’s POV ||Ich stehe neben Ralph während der Vollmondzeremonie, wobei alle Mauern, die ich besitze, verstärkt sind und mein Gesicht gefasst bleibt.Das ist die Version von mir, die das Rudel sehen darf.Die Luna, die weiß, wie man sich ruhig hält, wenn der Raum voller Augen ist. Die Ehefrau, die elegant bleiben kann, während hundert stille Urteile über ihre Haut wandern. Die Frau, die die Form der Etikette gut genug versteht, um sie zu verkörpern, sie wie ein Kleid zu tragen und nicht reißen zu lassen, selbst wenn etwas in ihr bereits zu fransen beginnt.Die Zeremonie findet im offenen Innenhof unter dem aufgehenden Mond statt, wo sich blasses silbernes Licht in den Steinen gesammelt hat und die Kanten von allem schärfer erscheinen lässt. Fackeln brennen in abgemessenen Reihen entlang der Mauern.Ralph bleibt die ganze Zeit an meiner Seite.Seine Haltung ist perfekt, wie immer. Breite Schultern gerade. Das Kinn gerade weit genug angehoben, um Autorität ohne

KAPITEL 22|| Ruth Valehunters Perspektive ||Er findet mich vor dem Morgengrauen in der Bibliothek.Die Stunde ist nur deshalb von Bedeutung, weil das Schloss dann am stillsten ist, suspendiert in jener seltsamen Fast-Stille, die dem Morgengrauen, der Trauer und den Geheimnissen gehört. Die Lampen entlang der Regale brennen niedrig. Ein blasser Streifen grauen Lichts hat begonnen, sich hinter den hohen Fenstern zu sammeln, aber er hat die Bücher noch nicht erreicht. Der Raum fühlt sich noch halb schlafend an, ganz dunkles Holz und Schatten und der schwache, trockene Duft von altem Papier.Das Band hat sich die ganze Nacht in mir bewegt wie ein zweiter Puls, niedrig und konstant und unmöglich stummzuschalten. Es schmerzt nicht gerade. Es beruhigt aber auch nicht.Als sich also die Tür öffnet, weiß ich schon, bevor ich aufsehe, wer es ist.Kaiser zögert nicht an der Schwelle.Er tritt mit derselben kontrollierten, gemessenen Reglosigkeit in die Bibliothek, die er überall an sich hat,

KAPITEL 24|| Eirlys’ Sicht ||Thyron gibt mir die versiegelte Botschaft in der schattigen Biegung des Ostkorridors, wo das Fackellicht nicht ganz hinreicht und die Wände alt genug wirken, um sich an jedes Geheimnis zu erinnern, das jemals im Schutz von ihnen geflüstert wurde.Er fragt nicht, ob ich sicher bin.Das muss er nicht.Seine Finger streifen die meinen nur kurz, als er mir das gefaltete Pergament reicht, aber selbst dieser kleine Kontakt hinterlässt eine seltsame, unangenehme Hitze.Kein Symbol. Kein Schnörkel. Kein Versuch, die Absicht darunter zu verschleiern. Das, mehr als die Notiz selbst, sagt mir, wie ernst das hier ist. Thyron ist heute Abend nicht poetisch. Er neckt nicht. Er kreist nicht um den Punkt herum, wie er es sonst tut, wenn er will, dass eine Frau sich klug fühlt, bevor er sie benutzt. Heute Abend ist die Form der Aufforderung nackt und direkt.Drei Dinge, die ich mir eingeprägt habe, ohne es zu wollen, weil ich schon lange genug in diesem Rudel bin, als da

KAPITEL 26|| Ruth Valehunters POV ||Gavin leitet die Befragung im kleinen Ratszimmer abseits der westlichen Halle, und das Erste, was mir auffällt, ist, wie viel ruhiger die Burg wird, wenn ein Mann wie Gavin beschließt, dass Worte nicht mehr umherschweifen dürfen.Der Raum wurde von allen unnötigen Möbeln befreit. Ein langer Tisch. Drei Stühle. Zwei stehende Wachen an der Tür. Ein schmaler Lichtstrahl fällt durch die hohen Fenster und legt sich über den Steinboden wie eine Klinge, die sich noch nicht entschieden hat, wo sie schneiden soll. Thyron steht in dessen Mitte, die Hände locker vor sich verschränkt, das Gesicht gefasst, die Schultern entspannt, der Ausdruck genau auf das richtige Maß an Besorgnis abgestimmt.Gavin sitzt am Tisch mit einem Stapel Routenpapiere vor sich und jener Art von Geduld, die eigentlich jeden im Raum trösten sollte, außer dass sie es nicht tut. Seine Geduld fühlt sich bemessen an. Bedächtig. Die Geduld eines Mannes, der bereits weiß, worauf er lauscht,

KAPITEL 28|| Ruth Valehunters POV ||Ralph sitzt mir gegenüber mit der Art von Stille, die niemals wirklich Stille ist.Es ist die Stille eines Mannes, der etwas Scharfes hinter seinen Zähnen verbirgt.Der Raum ist eines der kleineren Wohnzimmer abseits des Ostflügels, von der Sorte, die man nutzt, wenn Angelegenheiten zu privat für den Ratssaal, aber zu wichtig sind, um sie in den Korridoren dem Zufall zu überlassen. Ein Feuer brennt niedrig im Kamin, nicht genug, um den Raum vollständig zu wärmen, nur genug, um die Schatten in Bewegung zu versetzen, wenn sich die Flammen neigen.Er hat darum gebeten, allein mit mir zu sprechen.Das hätte mich warnen sollen.Ich habe in letzter Zeit gelernt, jede Bitte um Privatsphäre von Ralph als ein Zeichen dafür zu betrachten, dass irgendwo in seinem Inneren bereits etwas entschieden wurde und nun darauf wartet, in einer Form verkündet zu werden, die höflicher ist als die Wahrheit.Also sitze ich.Ich falte meine Hände in meinem Schoß.Ich lasse