جميع فصول : الفصل -الفصل 70

　イダスとグレンは、弱い魔獣となら練習として戦う事を許可された。　アントリュウスがイダスとグレンに「いい、少しでも強いと思ったら戦わないでね！死んでも蘇生させられるけど肉体が無くなっちゃったら魂だけで生活する事になるわよ！」　魂だけで生きるくらいなら死んだほうがましだと思った。　二人は、危険を感じたら守りに入る訓練をはじめた。　アントリュウスのパーティーとＡランクのパーティーで、農業地帯の周辺にいる魔獣を討伐していった。　イダスとグレンも弱い魔獣を倒した。　アントリュウス達は、更に奥の地帯の怪物の討伐に向かう事にした。　イダスとグレンは、留守番するように言ったが、能力の覚醒に繋がるのでとアントリュウスに連れていってもらえるように頭を下げてお願いをした。　危なくなったら身を守る事を約束して、何とか同行の許可をもらった。　一つ目の神殿にアルテミスが遊びに来た。　一週間ぶりに見たアルテミスが凄く綺麗に見えて癒された。　二人でお茶を飲みながら話をした。　アントリュウスは、元の女性の姿になった。「どう！開拓は、上手くいってるの？」「うん、少しづつね！でも思ってたより大変よ！只、倒すだけじゃないの、毒を噴いたり、魔素をだしたりで浄化しないといけないの」「それは、大変ね、毒や魔素なんてあったら、綺麗な川や植物が育たないわね！」「そうなのよ、早く怪物達を倒して国を作ってアルテミスと遊べるようにしたいわ」「まだ、とうぶん先になりそうね」「アルテミス！今日は、泊まれるの？」「ええ！アポロンに頼んできたわ」　アントリュウスは、嬉しそうに「久しぶりだね！アルテミスと一緒にいられるのは！」　アルテミスは、神殿の中を見渡した。「それより、ここハープないの？」「開拓が忙しくて、なかなかそこまで考えてなかったよ」　神殿の中が殺風景でセンスがないのが気になった。「私の神殿からハープや家具とか色々送るわ」「嬉しい！優しいね、アルテミスは！」「えっ！私が遊びに来る為よ！」「アルテミス～〜っ！」「私が使う物は、貴女も使うから一緒でしょ」　アントリュウスは、最近、このやり取りがアルテミスらしくて可愛く思えてきてしまった。　アントリュウスは、アルテミスを抱っこして、飛んで最上階に来た。「貴女に抱かれて空を飛ぶとは、思わなかったわ！」「私達、夫

　イダスがヒューイに尋ねた。「エキドナというのは、先日おっしゃっていた原初の神の子供ですね、ヒュドラを生んだという、ラドンというのは？」「ラドンも、エキドナが生んだ子供だ！眠らない竜だエキドナは、それ以外にケルベロスやキマイラやとんでもねぇ怪物をいっぱい生んでる」　グレンが話しに入ってきた。「ラドンは、ヘスペリデスの黄金のリンゴを守っていた竜ですよね、確かヘラクレスに倒されたとか？ 」　ヒューイが、「ああ！そうだ！お前、詳しいな、だがあそこにいるのもラドンだ！もしくはラドンに似た竜かもしれん、どちらにしても俺達がかなう怪物じゃあねぇよ」　タヌキンナが「キマイラも、エキドナの子供何ですか？」「何だ！タヌキンナ、お前キマイラを知ってるのか？」「はい！アントリュウス様が、子供のとき遊びながら簡単に殺しちゃいましたよ」「まあ、アントリュウス様ならそのくらいやるだろうが、エキドナが相手となるとアントリュウス様でもてこずるぜ、ラドンも苦戦してきたらエキドナが守るだろうからな」　グレンが「では、ここにケルベロスもいるかもしれないって事ですか？」「可能性は、ある！ケルベロスも一匹でないかも、ケルベロス以上のケルベロスがいるかもな！」　タヌキンナが助言した。「もし、ケルベロスが出てきたら、直ぐに退治したほうがいいですよ！」　ヒューイが「何かあるのか？ケルベロスに！？」「いや、なんとなく嫌な予感がするんですよ！犬系ですから、アントリュウス様に懐いたらどうします？」「懐く！？」　ヒューイが言葉をもらした。　イダスもあり得ると思った。「神龍を子供と言ってペットにするくらいだ！ケルベロスが懐いてきたら殺せないだろ！」「アントリュウス様は、心が読めます！敵意が無くて懐いてきたら飼うでしょ」　タヌキンナは、アントリュウスの性格をよくしっている。　グレンが「ケルベロスを飼うなんていいだしたら、周りは、大変だろアントリュウス様以外には、懐かないだろ」「はい、アントリュウス様に飼うのは大変です！と言っても、そうよね、首輪が３つも必要よね！と天然ボケをすると思います」　全員、それは、あり得ると思った。　タヌキンナが、熱く語った。「飼ったケルベロスは、アントリュウス様の前では、可愛く芸をすると思います！ですがご主人様がいなくなった後、寝っ転がって、あ～

　ドラゴとラドンが睨みあった。　緊迫する空気の中でラドンが、ドラゴに吠えて、威嚇した。　ドラゴは、一瞬怯んだが、その隙にラドンがドラゴに襲いかかった。　ラドンの百の首の竜達がドラゴの体の所々に噛みついた。　ドラゴは、オーラを発して防御したが、百の竜達の牙が徐々にドラゴの体にくい込んでいった。　牙が、くい込み翼や首や体の所々から血が流れた。　初めて死を予感する恐怖にドラゴは、怯えた。　僕、死ぬの？　死にたくないよう⋯　ドラゴは、抵抗できず意識が遠くなっていった。　ドラゴの頭の中にアントリュウスの姿が浮かんだ。　助けて！ママ⋯⋯　必死に最後の力を振り絞り、抵抗してラドンの首の一つに噛みついた。　ドラゴは、意識が無くなりかけた、死の恐怖の中で、噛みついた。　ラドンの首から流れた血が喉を通った。　ラドンの血を飲んだ。　意識が無くなり、本能がラドンの血の味を餌だと認識した。　自我を無くし目付きが変わった。　ドラゴは、殺気のあるオーラを発っし、銜えたラドンの首の一つを噛み千切り、上空に飛んだ。　そしてラドンの目の前でその竜の頭を食った。　自我を失った神龍にとって、ラドンは餌となった。　本能のままに食事を始めた。　上空からラドンを見下ろした神龍は、殺気のある雄叫びを上げ、ラドンに放った。　ウォォ～～ゥ～～ ウォォ～～ゥ～～　凄く大きな殺気の込もった神龍の雄叫びにラドンは、怯んだ。　雄叫びのオーラの呪いによりラドンの動きが鈍くなった。　怯んだラドンに速攻に近づき首を一本噛み千切った。　ラドンを睨みつけそ再び上空に上がり、その竜の頭を食った。　何度も、殺気のある雄叫びを放ち一本づつラドンの竜の頭を食い続けた。　ラドンは、既にドラゴにとって大きな餌となっていた。　ウギャァァァァァァァァ～～～～！　エキドナが断末魔の叫びをあげ続けた。「どうした！化け物、怯えた目をするな！怯えてるだけなら能力は、覚醒しないぞ、私を殺す気でかかってこい」　アントリュウスの目は、戦いに酔っていた。　この先の戦いにどんな展開になるのか楽しみになっていた。　怯えるエキドナを睨み付けた！アントリュウスの神の力が込もったオーラがエキドナをのみこんだ。　アントリュウスは、エキドナを斬りまくった。　エキドナは、戦意喪失した。「つまらない、もう終

　イダスは、ピュトンの血を浴びた後、夢の中にいた。　それをは、夢なのか、死後の世界なのかは、わからなかった。　俺、死んだのか！？　暗い道を歩いていた。　すると一人の少年がいた。　フローラを守った人間のアントリュウスだった。　一番あって話しを聞きたかった少年、アントリュウス。　イダスは、アントリュウスに話しかけた。「君は、あのとき死を恐れず、処刑台に上がりフローラ様の縄を切った！怖くなかったのか？」「死を恐れず！？あの時は、とっさだったから考えてなかったよ、死ぬと思わなかったし、でもフローラ様が生きてて良かった」　笑って言った。「君は、少年だ！力がないのに何故あんな事ができたんだ」「力がなかったら守ってはいけないの？目の前で大好きなフローラ様が殺されるのを見てられないよ！」「君は、強いんだな」「僕が強い？強いわけないじゃない、喧嘩なんかしたって勝ったことないよ」「あのとき、神ダルマンに誰も逆らえなかった！相手は、神だ、どうにもならないと思わなかったのか？」「ダルマンは、悪い神だよ、何で従うの？」「怖くなかったのか？」「怖いよ！だけどフローラ様を殺そうとしたんだよ！絶対従わない」　アントリュウスは、怒った。　勇気と言う言葉は知っている、だけど勇気を見た事は、アントリュウスがフローラ様を守ろうと処刑の壇に上がってナイフで縄を切り始めた所、命をかけて体で矢を受けとめて守ったときだった。　いや、俺は、他にも勇気を見ている！子供の頃、戦争で街を襲われた時、先生が俺達を守って死んだ。　戦っても勝てるわけないのに⋯　命をかけて俺達を守ったのに、勇気に気づいていなかった。　死ぬことを恐れずに向かって行く事が勇気だと思っていた。　違う、守ろうとして行動することが勇気だ！　何故、先生は、死ぬ間際に笑ったんだろう！　俺は、人間の中では強い、だが剣を使った戦いにおいてだ。　俺は、強くなったから戦った。　弱かったら戦ってない！？　ねぇ！貴方は、まだ死なないみたいだよ！フローラ様が貴方を蘇生させようとしてる。　帰ったほうがいいよ！　アントリュウスは、笑って消えた。　イダスは、蘇生した。　寝室で寝ていた。　イダスは、眠っていた。　神や怪物と戦っても勝てる訳がない、だから戦わない？　だから守らない、強くなってから戦う？　俺

　キツネコが意見を言った。「アントリュウス様、適当な名前は、ダメですよ！ここには、アントリュウス様をしたって多くの神々が住んでいます」　真面目な顔をして言った。　アントリュウスは、真面目に言ってるつもりだった。「一生懸命考えたんだけどアルテミス動物王国」　アルテミスが睨んだ。　ドラゴも意見を言った。「この国は、歴史に残る国になると思います！民達も誇りをもてる威厳のある名前がいいと思います」　ヒューイがドラゴに同調した。「ドラゴ！その通りだ！この国は、天界だけでなく人間界も注目する国になる威厳のある歴史に残るいい名前にしよう」　アントリュウスがみんなに言った。「あまり注目されないほうがいいし、動物王国ってそんなに恥ずかしいの？」　全員が「恥ずかしいです」と言った。「だって、タヌキンナもキツネコも動物の神でしょ」　タヌキンナが、「私達、動物の神は、人格があります！この名前だと、私、ただのタヌキだと思われそうです」　タヌキンナは、動物王国の名前に不安を感じていた。　観光客が私のことを普通のタヌキだと思って餌をくれるところを想像した。　ドラゴが言った。「他の国へ行ったとき、どちらから来られたのですか？と聞かれたとき、アントリュウス動物王国から来たドラゴですと言うのは恥ずかしいです」　ヒューイは、ドラゴの言葉に、何！？あんなにはっきり言っちゃっていいのか？ 　ヒューイがタヌキンナに小声で話した。「アントリュウス様にあんなこと言っていいのか？」　タヌキンナが「あまりよくはないと思いますが、アントリュウス様は、相手の心が読めるから、心に思ってる事を隠して話すとアントリュウス様も混乱します！最近は、プライバシーを守って心を読まないようにされてますが、心にもない事を言ってると魂から嘘をついてるとわかってしまいます」「そうだった！アントリュウス様は、心が読めるんだった」　だからペット達は、いいたい放題言ってるんだ。　心で思った事は、言わなくても、言ったと同じだ！　ヒューイが発言した。「アントリュウス様、私共ティターン神族はアントリュウス様の傘下としてこの国の繁栄にご協力させて頂きます！是非誇りを持てるお名前をお願いします！動物王国は、やめましょう！」　ヒューイは、やった！言えたと自分で自分を誉めた。　ドラゴも「僕だって、最近子