Lahat ng Kabanata ng Too Late, Mr. CEO: I Left With Your Baby: Kabanata 31 - Kabanata 40

Pagdating ni Franco sa Room 888, agad niyang napansin na may kakaiba kay Stacey.Madilim ang silid at nakasara ang mga kurtina, ngunit kitang-kita pa rin niya ang pamumula ng mukha nito. Namumula ang mga pisngi. Malalim ang pahinga. At tila wala na sa wisyo ang mga mata nito.Parang nilalagnat. Parang may iniindang matinding sakit. Ngunit higit sa lahat, parang may kung anong pilit na sumisira sa kanyang katinuan.“Stacey…”Bahagyang kumunot ang noo ni Franco. Bigla niyang naisip na may inilagay sa inumin nito. Agad niya itong binuhat.“Dadalhin kita sa ospital.”Ngunit mahina itong umiling.“Ayaw ko…”“Huwag ospital…”Mahigpit na kumapit si Stacey sa kanyang polo. Parang batang natatakot maiwan. Napasinghap si Franco. Hindi niya kailanman nakita si Stacey na ganito kahina. Lalo na ngayong halos hindi sila nag-uusap dahil sa annulment. Ngunit ngayon…Sa kanya ito kumakapit. Sa kanya humihingi ng tulong. Dinala niya ito sa banyo ng katabing silid.Binuksan ang malamig na tubig at daha

Pagpasok ni Stacey sa sikat na restaurant, hindi niya inaasahang makikita niya agad sina Franco at Trixie. Magkasama ang dalawa. Kakagaling lamang nila sa isang maternity store at halatang marami silang binili para sa sanggol.Kahit may mga tauhan silang kasama, si Franco mismo ang may bitbit ng ilan sa mga bag. Sa simpleng tagpong iyon, parang may matalim na karayom na tumusok sa puso ni Stacey.Malinaw na malinaw kung gaano kahalaga kay Franco si Trixie. At higit sa lahat...Kung gaano niya pinahahalagahan ang batang nasa sinapupunan nito. Tahimik na umupo si Stacey sa isang sulok ng restaurant. Umaasa siyang hindi siya mapapansin. Ngunit sa sandaling pumasok si Franco, agad siyang nakita nito.Kahit nakaupo lamang siya sa pinakasulok, para pa rin siyang buwan sa gitna ng gabi—imposibleng hindi mapansin.Saglit lamang siyang tiningnan ng lalaki bago ito umupo kasama si Trixie sa tabi ng bintana. Ngunit matapos ang ilang minuto, hindi mapigilan ni Franco ang paulit-ulit na pagsulyap

Malamig na tumingin si Stacey sa screen ng kanyang cellphone bago ito dahan-dahang ibinaba sa mesa.Pagkatapos ay itinaas niya ang tingin kay Trixie.“Kanina... tinawag ka ni Monica na Tangtang?”Bahagyang ngumiti si Trixie at tumango.“Oo. Palayaw ko iyon simula pa noong bata ako.”Parang may mabigat na bagay na bumagsak sa dibdib ni Stacey. Hindi siya nasaktan sa mga panlalait ni Monica. Hindi rin siya nasaktan sa pagpunta mismo ni Trixie sa kanyang studio para manghamon.Pero ang mensahe ni Don Hector sa family group chat...At ang huling pagbanggit nito kay Franco... Iyon ang tuluyang dumurog sa kanyang puso.Tatlong taon siyang nagsilbi sa pamilya nila Franco bilang isang mabuting asawa at manugang. Kahit kailan ay hindi siya pinahalagahan ng ama ni Franco.Pero tiniis niya.Ngunit ngayon, para bang sinampal siya nito sa harap ng lahat. At ang mas masakit pa...Si Trixie pala ang tunay na "Tangtang."Biglang bumalik sa isip niya ang mga gabing magkasama sila ni Franco.Ang mga ga

Sa labas ng maternity ward...Mahinang kumapit si Trixie sa braso ni Franco habang marahang hinihimas ang halos hindi pa halatang tiyan."Franco... simula nang dumating ka, hindi na sumasakit ang pakiramdam ko. Mukhang nararamdaman ka talaga ng baby."Ngumiti pa siya."Pakiramdam ko nga, kapag ipinanganak siya, kamukha at kasing ugali mo rin siya. Parang ako lang ang magdadala sa kanya."Ngunit tila hindi man lang iyon narinig ni Franco. Nakatitig lang siya sa babaeng papalapit.Si Stacey.Tatlong araw silang hindi nagkita. Inakala niyang wasak na wasak na ito matapos malaman ang tungkol sa pagbubuntis ni Trixie.Pero kabaligtaran ang nakita niya. Maayos ang ayos nito. Matingkad ang labi. Nagniningning ang kutis. At mas maganda pa kaysa dati.Parang hindi babaeng naghihintay ng annulment.Parang...Wala na siyang pakialam. May kung anong kumirot sa dibdib ni Franco. Lalo pang yumakap si Trixie."Franco... gusto raw ng baby ng blueberries."Hindi man lang ito tumingin sa kanya."Bilhan

Huminga nang malalim si Stacey bago nagsimulang magsalita sa harap ng mga hurado."Magandang araw po sa inyong lahat. Ako si Stacey ng Madrigal Studio."Lumabas sa malaking screen ang unang slide."Ito ang larawan ng apat na panahon sa sulok ng Forbidden City. Isang buong taon naming inobserbahan ang pagbabago ng liwanag at anino para makuha ang pinakamagandang anggulo."Kasunod noon ay lumitaw ang mga disenyo ng alahas na ginawa niya."Sa disenyong ito, isinama ko ang berdeng gradient sa sinaunang perlas upang pagsamahin ang makabagong sining at tradisyunal na kultura."Tahimik ang buong conference hall. Lahat ay nakatingin sa kanya. Habang tumatagal ang presentasyon, lalong namamangha ang mga hurado.Ngunit sa kabilang banda...Hindi mapakali si Trixie.Agad niyang binuksan ang proposal ng Imperial Group.Napakagara ng disenyo nila. Sikat na foreign designers. Mga celebrity endorser. Live selling sa iba't ibang platform.Halos isang daang beses ang laki ng budget nila kumpara sa Mad