All Chapters of Die versteckte Klausel: Chapter 61 - Chapter 70

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Kapitel 61: Die Wahrheit über Damien

POV: CassieDas Paket kam an einem gewöhnlichen Dienstag an.Irgendwie machte genau das alles noch schlimmer.Zu diesem Zeitpunkt hatte ich fast aufgehört, bei unmarkierten Lieferungen zusammenzuzucken.Sechs Monate waren vergangen, seit die Stiftung eröffnet hatte.Sechs Monate voller ruhiger Morgen, die sich verdient und nicht nur geliehen anfühlten.Doch dieses Paket trug ausdrücklich meinen Namen.Keine Absenderadresse.Keine Erklärung.Nur ein schlichter brauner Umschlag, der an diesem Morgen auf meinem Schreibtisch lag.Jemand aus dem Personal hatte ihn dort hingelegt, schwor jedoch, sich nicht mehr daran zu erinnern, wer ihn abgegeben hatte.Ich hätte ihn sofort Luca geben sollen.Stattdessen öffnete ich ihn selbst.Irgendein Instinkt, dem ich im vergangenen Jahr gelernt hatte zu vertrauen, sagte mir, dass dies nichts war, das ich aus zweiter Hand erfahren konnte.Das Foto war das Erste, was ich sah.Und es ließ mich augenblicklich erstarren, noch bevor ich die Dokumente darunt

Kapitel 62: Die Wahrheit über Jackson

POV: JacksonIch hatte nicht geschlafen, seit Cassie diese letzte Seite gefunden hatte. Immer wieder gingen mir die Worte durch den Kopf.Kandidat 3 bleibt aktiv.Ich dachte so lange darüber nach, bis die Worte jede Bedeutung verloren und ich etwas anderes brauchte, worauf ich mich konzentrieren konnte, bevor mich diese Ungewissheit an einen Ort brachte, von dem ich nicht mehr zurückkehren konnte.Als Luca mich also um zwei Uhr morgens in seinen improvisierten Serverraum rief, seine Stimme angespannter als sonst, war ich beinahe dankbar für die Ablenkung.Ich war nicht dankbar für das, was er gefunden hatte.„Ich habe Damiens alte Dateien noch einmal durchsucht“, sagte Luca, ohne vom Bildschirm aufzusehen. „Ich wollte alles zurückverfolgen, was mit dieser Bezeichnung Projekt Nachfolger zusammenhängt. Stattdessen habe ich etwas anderes gefunden. Ich denke, du solltest es sehen, bevor ich mehr sage.“Er drehte den Monitor zu mir.Die Datei war alt, schlecht komprimiert und offensichtlic

Kapitel 63: Die Familie, die log

POV: CassieIch hatte fast zwei Jahre lang nicht mit meiner Mutter gesprochen, nicht mehr seit der Zeit, bevor Eclipse den größten Teil meines Lebens verschlungen hatte.Ich hatte mir eingeredet, die Distanz sei rein praktisch.Die Arbeit für die Stiftung. Die endlosen Folgen der Auflösung eines globalen Netzwerks. Ein Zeitplan, der keinen Platz für Familienbesuche ließ, die ich ohnehin nie wirklich hatte machen wollen.Die Wahrheit war einfacher und gleichzeitig schwerer einzugestehen.Ich hatte mich in diesem Haus nie zugehörig gefühlt.Und ich hatte nie verstanden, warum.Nicht bis zu dem Moment, als Luca mir eine Akte überreichte, in der der Name meiner eigenen Familie auftauchte.Ich fuhr allein dorthin.Denn was auch immer ich gleich erfahren würde, ich musste es ohne Zuschauer hören.Meine Mutter öffnete die Tür und sah bereits so aus, als hätte sie seit Jahren auf diesen Moment gewartet und nicht erst seit ein paar Tagen.„Du weißt, warum ich hier bin“, sagte ich und blieb auf

Kapitel 64: Der letzte Verrat

POV: CassieDamien verschwand drei Tage nach seiner Verhaftung, und niemand konnte erklären, wie.Luca nannte es unmöglich, noch bevor er die Sicherheitsprotokolle ein zweites Mal überprüft hatte. Ein Mann, der in einer gesicherten Einrichtung festgehalten wurde, rund um die Uhr überwacht, war verschwunden, ohne dass auch nur ein einziger Alarm ausgelöst worden war, ohne dass irgendeine Kamera den Moment festgehalten hatte, in dem er tatsächlich ging. Ich stand im Einsatzraum der Stiftung und las den Vorfallbericht über Lucas Schulter, während ich dieselbe kalte Unruhe spürte, die mich erfasst hatte, als meine Mutter mir erzählt hatte, dass mein Vater wegen dessen gestorben war, was er herausgefunden hatte.„Das ist keine Flucht“, sagte ich. „Jemand hat ihm geholfen.“„Ich weiß.“ Lucas Kiefer war angespannt, seine Finger bewegten sich bereits über die Tastatur und riefen Finanzunterlagen auf, die wir Wochen zuvor markiert und nach der Auflösung beiseitegelegt hatten. „Ich habe seit de

Kapitel 65: Die Rache des Feindes

POV: CassieJackson erzählte mir nie, was „Zuhause“ für die Person bedeutete, die diese Nachricht geschickt hatte.Er sprach den Rest der Nacht kaum noch.Er saß am Rand unseres Bettes, das Handy noch immer in der Hand, lange nachdem der Bildschirm bereits dunkel geworden war.Und während ich ihn beobachtete, verstand ich, dass Drängen mich nirgendwohin bringen würde, wenn er nicht selbst bereit war, den nächsten Schritt zu machen.Also setzte ich mich einfach neben ihn.Und wir warteten gemeinsam auf das, was als Nächstes kommen würde.Es kam schneller, als wir beide erwartet hatten.Zwei Tage später verschwand eine der Überlebenden, die von unserer Stiftung geschützt wurden, aus dem sicheren Wohnhaus, das wir für sie organisiert hatten.Ihr Name war Elena.Sie gehörte zu den ersten Menschen, die Eclipse befreit hatte, nachdem ich das Netzwerk aufgelöst hatte. Endlich hatte sie begonnen, sich ein Leben aufzubauen, das man ihr jahrelang verweigert hatte.Das Sicherheitsteam, das ihr z

Kapitel 66: Der Angriff

POV: CassieDamiens Lächeln hatte sich noch immer in mein Gedächtnis eingebrannt, selbst eine Stunde nachdem wir mit Elena aus der Lagerhalle entkommen waren.Es blieb dort, lange nachdem Lucas Stimme die Stille im Fahrzeug durchbrach.Dringend.Auf eine Weise, die ich nur selten von ihm gehört hatte.„Cassie. Das musst du dir ansehen.“Er drehte sein Tablet zu mir.Und der Boden, den ich bereits verloren geglaubt hatte, brach ein zweites Mal unter mir weg.Drei Gebäude der Stiftung waren innerhalb der letzten zwanzig Minuten gleichzeitig angegriffen worden.Eines in der Stadt, die wir gerade verlassen hatten.Zwei weitere im Ausland.Zu präzise getimt, um etwas anderes als koordiniert zu sein.Feuer und Rauch dort, wo am Morgen noch Unterkünfte für Überlebende gestanden hatten.Notfallmeldungen liefen über sämtliche regionalen Nachrichtensender, die Luca aufgerufen hatte.Die Opferzahlen stiegen immer weiter.„Das ist unmöglich“, sagte ich.„Wir haben ihn gerade erst verlassen. Er hä

Kapitel 67: Das Verschwinden

POV: CassieIch weigerte mich bereits, bevor Damien den Anruf überhaupt beendet hatte.Nicht laut. Es war niemand mehr in der Leitung, der es hätte hören können.Aber die Entscheidung setzte sich mit derselben Gewissheit in mir fest, die mich seit meiner Übernahme von Eclipse durch jede unmögliche Entscheidung getragen hatte.Die Black File war nicht einfach nur ein Beweisstück.Sie war das Letzte, das zwischen Damien und dem stand, was auch immer er auf den Trümmern dessen wiederaufbauen wollte, was ich zerstört hatte.Sie ihm zu übergeben würde Jackson nicht retten.Es würde nur garantieren, dass alles, was danach kam, noch schlimmer werden würde.Für ihn.Und für alle anderen, die Damien noch nicht erreicht hatte.Ich sagte mir das mit voller Überzeugung, während Luca Jackson stabilisierte und ihn schließlich zu dem medizinischen Team brachte, das wir im unbeschädigten Ostflügel des Gebäudes erreicht hatten.Ich sagte mir dasselbe während der Operation.Und auch in den Stunden dana

Kapitel 68: Jacksons Suche

POV: JacksonIch ließ sie mich mitnehmen.Das war der Teil, den ich Cassie nicht erzählen konnte.Den ich nicht in eine Nachricht schreiben konnte, der ich genug vertraute, um sie zurückzulassen.Den ich in den zwanzig Minuten, die ich hatte, bevor Damiens Leute mich verschwinden lassen mussten, nicht erklären konnte.Der Anruf kam über eine private Leitung, während Cassie neben meinem Krankenhausbett schlief.Ihre Hand lag selbst im Schlaf noch locker in meiner.Ich hätte nicht rangehen sollen.An manchen Tagen wünschte ich, ich hätte es nicht getan.„Du hast eine Schwester“, sagte Damien ohne jede Einleitung.Ohne die ruhige Theatralik, mit der er seine Drohungen normalerweise umgab.„Sophie Sterling.“Mein Atem stockte.„Man hat dir gesagt, sie sei bei demselben Unfall gestorben wie deine Eltern.“Seine Stimme blieb ruhig.„Das war eine Lüge, Jackson. Genauso wie fast alles andere über deine Kindheit eine Lüge war.“Ich glaubte ihm nicht.Zumindest nicht am Anfang.Aber etwas in se

Kapitel 69: Das Mädchen, das er nicht verlieren darf

POV: JacksonIch kehrte zwei Tage nach dem Fund von Sophies Akte zur Stiftung zurück. Meine Wunde schmerzte noch bei jeder Bewegung und meine Gedanken kreisten weiterhin um die Vormundschaftsakte, in der Cassies Name auf einem Dokument stand, an das sich keiner von uns erinnern konnte. Luca empfing mich an der Tür, Erleichterung und Sorge kämpften gleichermaßen in seinem Gesicht. Hinter ihm wartete bereits Cassie. Ihr Gesichtsausdruck war so unlesbar, dass sich mein Magen verkrampfte, noch bevor einer von uns ein Wort sagte.„Du lebst“, sagte sie leise, trat auf mich zu und zog mich in eine Umarmung, in die ich mich trotz allem sinken ließ.„Ich dachte… Jackson, ich dachte, ich hätte dich verloren.“„Ich bin hier“, sagte ich, obwohl die Vormundschaftsakte schwer auf meiner Brust lastete.Ich trat einen Schritt zurück, um sie richtig anzusehen.„Ich muss dich etwas fragen und ich brauche eine ehrliche Antwort.“Schweigend und zunehmend blass hörte sie zu, während ich ihr alles erzählte

Kapitel 70: Der verborgene Raum

POV: JacksonIch erlaubte mir nicht, über das Blut an dieser Halskette nachzudenken. Nicht wirklich. Nicht auf eine Weise, die mich daran hindern würde, weiterzumachen.Ich steckte sie in meine Tasche, rief Luca an und wies ihn an, jede mögliche Spur zu verfolgen, die Damien hinterlassen haben könnte. Danach zwang ich mich zurück an den einzigen Ort, an dem ich meinen Instinkten noch vertraute – das Botschaftsgebäude, in dem all das wirklich begonnen hatte, damals, als Cassie zum ersten Mal die Krone von Eclipse beansprucht hatte.Wenn Damien das alles so sorgfältig geplant hatte wie alles andere, dann musste hier etwas sein. Irgendein Hinweis, den Marcus hinterlassen hatte. Etwas, das tief genug verborgen war, dass selbst Damiens akribische Planung es nicht berücksichtigt hatte.Ich suchte sechs Stunden lang, bevor ich es fand.Der versteckte Eingang befand sich unter dem ehemaligen Privatbüro von Marcus, so perfekt in die ursprüngliche Architektur der Botschaft integriert, dass ich

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