All Chapters of 달이 지는 밤, 옛 꿈을 지우다: Chapter 11 - Chapter 20

김서월은 떠난 김수정이 오히려 떠나기 전보다 더 깊이 이현의 마음을 차지하고 있을 줄은 꿈에도 몰랐다.그녀는 명분도 얻었고, 지위도 얻었으며, 모든 이의 부러움을 받았지만 정작 그 사내의 마음만은 얻지 못했다.그녀를 바라보는 이현의 눈빛은 실망으로 가득했다. 심지어 있어도 그만, 없어도 그만인 물건을 보듯 무감각해져 있었다.낮 동안의 그는 다정하고 자상한 황자 부군이었다.하지만 밤만 되면 그는 김수정의 망령에 사로잡힌 사람 같았다."안 돼. 절대로 이대로 둘 수는 없어."그녀는 이런 삶을 살기 위해서 어렵게 김수정을 이현의 곁에서 몰아낸 것이 아니었다.김서월은 다시 침상에 앉았고 흔들리는 촛불이 벽에 그녀의 그림자를 길게 드리웠다.그리고 그녀의 머릿속에서는 한 가지 독한 계략이 서서히 떠올랐다.한 사람을 완전히 무너뜨리는 가장 좋은 방법은 죽이는 것이 아니라, 그 사람을 떠올리는 모든 이가 역겨워할 만큼 더럽고 추악한 사람으로 만드는 것이다.......또다시 깊은 밤이었다.이현은 달향각의 가장 좋은 객실에 홀로 앉아 있었다. 그의 앞에는 빈 술단지가 수북이 쌓여 있었다.충혈된 눈과 술에 절은 얼굴에는 지친 기색이 역력했고 무의식적으로 한 사람의 이름을 중얼거리고 있었다."수정아, 대체 어디 있는 것이냐..."그가 술에 취해 정신이 흐릿해진 순간, 객실 문이 조심스레 열렸다.김서월은 수수한 차림으로 걱정과 초조함이 담긴 얼굴을 한 채 빠르게 방 안으로 들어섰다."전하, 어째서 또 이렇게 많이 드신 겁니까."그녀는 부드럽게 말하며 이현을 부축하려 했다.하지만 이현은 짜증스럽게 그녀의 손을 뿌리쳤다. 흐릿한 눈빛은 김서월을 향해 있었지만, 마치 그녀가 아닌 다른 누군가를 보고 있는 듯했다.김서월의 가슴은 쓰라렸지만, 여전히 온화한 미소를 지었다.그녀는 소매에서 따뜻한 손수건을 꺼내 그의 입가에 묻은 술자국을 세심하게 닦아 주었다."전하, 이제 그만 드십시오. 언니의 행방에 대한 단서를 찾았습니다."그녀는 기쁜 기색을 감추지

그날 이후, 이현은 마치 예전으로 돌아간 듯했다.그는 더 이상 술집에서 취할 때까지 술을 마시지 않았고, 서재에 틀어박혀 있지도 않았다.그는 다시 정무에 힘을 쏟았고, 대신들과 담소를 나누었다. 심지어 김서월을 먼저 챙기고 함께 식사를 하며 그녀의 이야기를 들어 주기까지 했다.그는 훌륭한 부군이자 완벽한 황자 역할을 해냈다.하지만 진실을 마주한 그날 밤, 그의 영혼이 이미 죽어 버렸다는 사실을 아는 이는 아무도 없었다.그는 좋은 부군 노릇을 하는 법을 익혔다. 그녀가 불평하면 다정하게 달랬고, 애교를 부리면 미소를 지어 보였다.그는 그녀에게 황자비로서 누려야 할 체면과 영광을 줄 수는 있었지만, 그녀가 원하던 사랑만은 줄 수 없었다.이현의 몸은 이 뜰에 남아 있었지만, 마음은 이미 멀어져 가는 그 마차를 따라 떠난 지 오래였다.김서월도 이를 모르는 것은 아니었다. 하지만 그녀는 개의치 않았다.이현이라는 사람만 손아귀에 쥐고, 셋째 황자비 자리를 지킬 수 있다면 그녀는 최후의 승자였다.이제 그녀는 마침내 바라던 것을 손에 넣었고 경성에서 누구나 부러워하는 귀부인이 된 것이다.한때 그녀를 업신여기던 아가씨들은 이제 그녀 앞에서 몸을 낮췄고, 감히 넘볼 수 없던 권문세가의 부인들마저 앞다투어 그녀의 환심을 사려 했다.부군은 높은 권세를 누리고 있었고, 가끔 냉담할 때가 있긴 해도 겉으로는 충분히 그녀를 아껴 주었다. 이런 삶은 예전의 그녀가 감히 꿈도 꾸지 못했던 것이었다.이날 궁에서 북방의 대승을 기념하는 연회가 열렸다.이현은 김서월과 함께 연회에 참석했다. 금빛 찬란한 궁전에서 아름다운 음악이 울려 퍼졌고, 흥겨운 가무가 이어졌다.김서월은 화려한 궁중 예복을 차려입고 이현의 곁에 기대 앉아 사방에서 쏟아지는 부러운 시선을 한몸에 받았다.그녀는 눈앞의 화려한 광경과 지금 자신의 지위를 떠올리며 만족스러운 미소를 지었다. 곧 벌어질 일을 생각하니 입가의 미소는 더욱 짙어졌다.술자리가 무르익을 무렵, 노릇하게 구운 사슴고기 요리가 상에

뼛속까지 스미는 한기가 이현의 온몸으로 퍼져 나갔다.결국 처음부터 끝까지 그는 김서월 모녀의 손바닥 위에서 놀아난, 철저히 덫에 걸린 어리석은 먹잇감에 불과했다.걷잡을 수 없는 분노가 그의 가슴속에서 들끓었고 이성을 모조리 태워 버릴 듯한 기세였다.이현은 안으로 뛰어들어 그들의 거짓을 폭로하지 않았다. 그렇게 끝내기에는 너무 쉬운 일이었다.그는 복수를 결심했다. 정점에서 나락으로 떨어지는 기분이 어떤 것인지 똑똑히 맛보게 해 줄 생각이었다.그날 밤 이후, 이현은 다시는 김서월의 처소를 찾지 않았다.그는 모든 암위와 세력을 동원해 조용히 김서월이 김수정의 도주를 조작한 과정과 그 모든 증거를 파헤치기 시작했다. 하지만 김서월은 그런 사실을 전혀 알지 못했다.그녀는 여전히 아이를 품은 기쁨과 더 큰 권세를 손에 넣을 미래에 취해 있었다.이현이 모습을 드러내지 않는 것도 회임한 뒤 그의 조심스러운 배려로 여겼다. 아니면 조정의 업무가 바쁜 탓이라 생각했다.김서월은 의심은커녕, 누구의 방해도 받지 않는 완벽한 삶을 마음껏 즐겼다.그녀는 매일 늦잠을 즐기고, 진귀한 보물들을 구경하며, 각 집안의 귀부인들에게 아첨을 받는 것이 일상이었다.김서월은 자신의 인생이 마침내 완벽한 정점에 올랐다고 믿었다.그날도 황후는 사람을 보내 귀한 태교 약재와 눈부시게 화려한 촉금(蜀錦)을 하사했다.김서월은 기쁜 나머지 가장 화려한 촉금을 든 시녀와 함께 옷감을 골라 달라며 들뜬 마음으로 이현의 서재를 찾았다."전하, 전하! 이것 좀 보십시오!"목소리가 사람보다 먼저 들려왔다. 그녀는 환하게 웃고 있었다."황후마마께서 방금 하사하신 운하금입니다. 이걸로 겉옷을 지으면 예쁘겠지요?"서재 안에서 이현은 창가에 서서 등을 보인 채 창밖을 바라보고 있었다.김서월의 목소리에도 그는 평소처럼 돌아보지 않았고 아무런 반응도 없었다.김서월의 미소가 순간 굳어졌다.그녀는 시녀를 물린 뒤 조심스레 그의 곁으로 다가갔다.그녀는 조심스레 뒤에서 그를 안으려 했다. 하지만

김수정은 경성을 떠난 뒤 단 한 번도 뒤돌아보지 않았다.정처 없이 떠돌던 끝에, 그녀는 외조부가 남긴 기행록을 따라 여행을 떠나기로 했다.외조부가 글로 남긴 장대한 산하와, 저마다 다른 풍경과 사람들을 직접 두 눈으로 보고 싶었다.마차는 천천히 길을 나아갔고 지난 삶의 고단함과 아픔을 바퀴 아래 흩어 버리는 듯했다.그 여정 속에서 그녀는 온초운을 만나게 되었다.그 역시 상단과 함께 길을 떠난 무리 중 한 사람이었다. 흰옷을 단정히 차려입은 그는 옥처럼 온화한 기품을 지녔고, 눈가에는 늘 옅은 미소가 어려 있었다.처음 만났을 때 그는 혼자 마차 앞에 앉아 있는 김수정을 보고, 밤공기가 차다며 조용히 깨끗한 겉옷을 건네주었다.그 뒤 김수정이 낡은 기행록을 펼쳐 들고 오래도록 바라보는 모습을 자주 보았다.호기심이 생긴 온초운은 무슨 책인지 조심스레 물었고, 김수정이 외조부가 남긴 풍경과 동경을 이야기해 주자 그의 눈빛이 반짝였다."아가씨께서 말씀하신 곳이 추풍도(秋風渡)라면, 늦가을이면 단풍이 들불처럼 번져 하늘마저 붉게 물듭니다.그리고 경호월(鏡湖月)은 보름달이 뜨는 밤, 작은 배를 타고 호수 한가운데까지 나가야 비로소 하늘의 둥근 달과 물결에 부서지는 달빛을 함께 볼 수 있지요."그는 외조부의 기행록에 적힌 풍경을 모두 꿰고 있을 뿐만 아니라, 그보다 더욱 생생하게 그 모습을 들려주었다.두 사람은 시와 글에서 시작해 산천과 지리, 세상사는 이야기까지 밤이 깊도록 이야기를 나눴다. 함께 있으면 화제는 좀처럼 끊이지 않았다.김수정이 자유를 동경한다는 말을 들어도 온초운은 이상하게 여기지 않았다. 오히려 누구보다 깊이 공감하며 그녀를 응원해 주었다."만 권의 책을 읽는 것보다 만 리를 걷는 것이 낫다고 했습니다. 그런 뜻을 품고 길을 나설 용기를 가진 아가씨가 저는 참 존경스럽습니다."온초운의 격려에 힘입어 김수정은 자신의 기행록을 써 내려가기 시작했다.더는 외조부의 시선에만 머물지 않았다. 자신의 눈으로 보고, 자신의 마음으로 느낀 것들

어느 날, 온초운은 김수정을 데리고 이야기를 들으러 찻집을 찾았다.이야기꾼은 마침 사와 운군이 경호월에서 함께 달을 감상하는 대목을 들려주고 있었다.실감 나는 입담에 사람들은 모두 이야기 속으로 빠져들었다.그때 옆자리의 한 선비가 감탄하듯 입을 열었다."이 책의 운군은 사를 참으로 극진히 아끼는군. 내가 보기엔 두 사람은 단순한 벗이 아니라 분명 남다른 마음이 있었던 게 틀림없네."곁에 있던 사람들이 곧바로 맞장구를 쳤다."맞는 말일세! 마음이 없었다면 어떻게 그 긴 여정을 함께하고, 저렇게 살뜰히 챙길 수 있었겠나? 정말 천생연분이 따로 없구먼!"사람들의 이야기를 듣던 김수정은 피식 웃음을 터뜨렸다. 그리고 온초운을 향해 장난스럽게 말했다."제 생각에는 다들 너무 앞서가신 것 같습니다."온초운은 말없이 찻잔을 내려놓고 고개를 돌려 김수정을 바라보았다. 그의 눈빛은 더없이 맑고 진지했다."아닙니다. 그분들의 말이 맞습니다. 저 수정 아가씨를 연모하고 있습니다."김수정의 미소가 순간 굳었다.온초운은 조용히 말을 이었다."책 속 이야기는 일부 꾸며 낸 부분도 있습니다. 하지만 운군이 사를 향한 마음만큼은 모두 제 진심입니다.처음 아가씨를 만난 그날부터 제 마음은 이미 아가씨를 향하고 있었습니다.함께 길을 걸을수록 아가씨의 재능을 더욱 존경하게 되었고, 어떤 어려움에도 꺾이지 않는 강인함에 감탄했습니다. 무엇보다 세상을 자유롭게 바라보는 그 마음을 사랑하게 되었습니다. 저는... 수정 아가씨를 연모합니다. 부디 제가 아가씨의 진정한 운군이 되어, 앞으로 모든 길을 함께할 수 있도록 허락해 주시겠습니까?"그의 고백에는 화려한 말이 없었지만 그 진심은 김수정의 마음을 울렸다.김수정은 함께 걸어온 지난날을 하나씩 떠올렸다.가장 힘들고 절망했던 순간 먼저 손을 내밀어 준 사람도, 앞날의 두려움에 머뭇거리던 그녀에게 다시 빛을 준 사람도 그였다. 온초운과 그의 가족이 건넨 따뜻한 마음은 김수정에게 다시 누군가에게 소중한 사람이 되는 기쁨을 알