All Chapters of Ein Vertrag namens Liebe: Chapter 31 - Chapter 40

Sie fuhren am Donnerstag.Nicht sofort, denn Holloway brauchte zwei Tage, um sich ein ausreichendes Bild von Gerald Fenns finanzieller Position im Verhältnis zur Meridian-Struktur zu machen, bevor sie in ein Gespräch gingen, ohne dessen Ausmaße zu verstehen. Zwei Tage, in denen Marcus leise arbeitete, Holloway laut arbeitete und Elara tagsüber an ihrem Archivprojekt in der Bibliothek und abends Holloways Erkenntnisse las. Sie hatte nämlich beschlossen, dass das Archivprojekt keine Sache sein würde, die bei jeder neuen Entwicklung im Sterling-Fall verschoben wurde. Es sollte neben allem anderen existieren.Killian beobachtete sie dabei und kommentierte es nicht, außer am Mittwochabend: „Du bist gut im Kompartmentalisieren.“„Ich habe es früh gelernt“, sagte sie.„Vom Umgang mit allem allein“, sagte er.„Vom Umgang mit Dingen, die gemanagt werden mussten, und nicht genug Leuten, um sie zu verteilen“, erwiderte sie. „Was nur eine andere Formulierung derselben Situation ist.“Er sah sie a

Ihre Mutter fuhr am Samstag aus Boston herunter.Das war nicht der Plan gewesen. Der Plan war ein Telefonat gewesen – jenes vorsichtige Vorgespräch, das man führt, bevor man das eigentliche große Gespräch beginnt, das Gerüst, das die Hauptstruktur überhaupt erst möglich macht. Doch Elara hatte das Gerüst kaum begonnen, hatte nur gesagt: „Mum, es gibt etwas, das ich dir erzählen muss, etwas über Dad“, als Helen bereits ruhig und ohne besondere Betonung antwortete: „Ich komme morgen runter.“Was, wie Elara verstand, bedeutete, dass Helen Thorne seit sechsunddreißig Jahren auf dieses Gespräch gewartet hatte.Sie kam um elf Uhr am Samstag im Penthouse an, mit einer Wochenendtasche und jener selbstgenügsamen Präsenz, die sie überall mit sich trug. Sie sah sich im Penthouse mit den klaren Augen einer Frau um, die sich nicht von Quadratmetern beeindrucken ließ, und sagte schlicht: „Schönes Licht.“ Dann umarmte sie Sophia, die beschlossen hatte anwesend zu sein, weil Sophia beschlossen hatte,

Thomas Wren kannte Catherine Adler.Das war zu diesem Zeitpunkt der Geschichte keine Überraschung mehr, wie es vielleicht einmal gewirkt hätte. Elara hatte verstanden, dass in der besonderen Welt, in der ihr Vater sich bewegt hatte – einer Welt von ganz bestimmter Größe und Dauer –, jeder von Bedeutung jeden anderen von Bedeutung kannte. Die Verbindungen waren keine Zufälle, sondern die natürliche Topografie einer sozialen Landschaft, die lange genug bewohnt worden war, um dicht zu werden.Wren hatte Catherine Adler so gekannt, wie er sie alle gekannt hatte: aus einer Distanz, die nah genug war, um die Beziehungen zu verstehen, ohne selbst darin zu stehen. Er hatte gewusst, dass sie und Edmund sich nahegestanden hatten. Von dem Kind hatte er nichts gewusst.Aber er wusste, wie er sie erreichen konnte.Er rief Catherine Adler an einem Dienstag in Paris an, zwei Wochen nach dem Samstag, an dem Helen am Küchentisch gesessen und ihre Entscheidung getroffen hatte. Er erzählte Elara nicht,

Die Gala der Alderman Foundation fand jedes Jahr im selben Ballsaal des Prescott Hotels an der Park Avenue statt. Elara war einmal dort gewesen, vor drei Monaten. Damals hatte sie als Fremde eine Rolle gespielt und war nach Hause gegangen mit dem Gedanken daran, was es kostet, etwas auf Abstand zu halten.Im März kehrte sie unter völlig anderen Bedingungen zurück.Es war Killians Idee gewesen, was sie ein wenig überrascht hatte. Sie hatte erwartet, dass er die ruhigeren öffentlichen Auftritte bevorzugen würde – solche mit weniger Kameras und weniger konzentrierter Aufmerksamkeit. Stattdessen hatte er in der zweiten Märzwoche beim Abendessen gesagt: Die Alderman-Gala ist nächste Woche. Kommst du mit?Sie hatte ihn angesehen.Er hatte ihren Blick mit der ihr vertrauten Ruhe gehalten. „Beim letzten Mal hast du dich dort sehr vorsichtig gehalten“, sagte er. „Ich würde gerne mit dir dorthin zurückgehen, wenn du das nicht mehr musst.“Sie hatte darüber nachgedacht.„Ja“, hatte sie gesagt.S

Sie fuhr im Mai nach London.Nicht, um Anna zu finden. Anna hatte in der Korrespondenz, die seit zwei Monaten lief, deutlich gemacht, dass sie für ein Treffen noch nicht bereit war, und Elara hatte das mit der Geduld akzeptiert, die sie für Dinge entwickelt hatte, die ihren eigenen Zeitplan besaßen. Sie fuhr nach London, weil Dr. Marsh einen Kontakt in der British Library hatte, dessen Sammlung sich mit Elaras Archivprojekt auf eine Weise überschnitt, die eine direkte Begutachtung erforderte, und weil die Zusammenarbeit mit der Stiftung einen Fall hervorgebracht hatte, der dokumentarische Verbindungen nach London aufwies, die eine persönliche Prüfung vor Ort brauchten.Sie fuhr aus beruflichen Gründen. Für fünf Tage.Killian fuhr sie zum Flughafen.Sie hatte ihn nicht darum gebeten. Er war einfach am Abend zuvor erschienen – oder vielmehr hatte er gesagt: Ich fahre dich zum Flughafen, und sie hatte geantwortet: Das musst du nicht, und er hatte gesagt: Ich weiß. Damit war das Gespräch